오는 18일 대선출마를 선언하는 열린우리당 유시민 의원이 자신에 대한 정치권 내 부정적 인식과 관련, "대부분 자신의 잘못"이라고 인정하고 "정치를 계속하는 이상 고치려고 노력하겠다"고 밝혔다.

유 의원은 9일 기자들과 만난 자리에서 이같이 말하고 이미지 관리를 잘못한 원인을 이른바 '유랑민 의식'으로 분석했다.

그는 "나를 좋아하는 사람은 극소수인 반면 싫어하는 사람이 대다수라는 것을 알고 있는데, 그런 말을 듣게 된 것은 아마도 유랑민, 실향민 의식 때문일 것"이라고 말했다.

"국회에 처음 들어오면서부터 내가 서 있을 곳은 여기가 아니라고 생각해 떠나야 한다는 생각이 강했고, 정당개혁 등 몇가지 점에 매달려 남들과 많이 싸웠다"는 것.

그는 "그동안은 하고 싶은 말이나 행동을 다 하면서 살았는데, 보건복지부 장관을 역임하면서 남을 대하는 태도가 많이 바뀌었다"고 덧붙였다.

한명숙 전 총리가 제안한 '3자 후보단일화'에 대해서는 적절치 않다는 점을 분명히 했다.

유 의원은 "아직 대선출마 선언도, 비전도 밝히지 않은 상태"라며 "일단 경선 레이스를 통해 국민들이 내 비전을 알아주는 지 선택받을 기회가 필요하다"고 말했다.

또 "국민들이 나보다 다른 사람이 더 잘할 수 있겠다고 판단한다면 단일화는 그때 가서 고민해 보겠지만, 지금은 나 혼자서도 손학규 전 지사를 충분히 이길 수 있다고 생각한다"며 자신감을 피력했다.

범여권 주자들의 이른바 '손학규 때리기'에 대해서는 '정정당당하지 못하다'고 비판했다. 유 의원은 "들어와 달라고 할 때는 언제고, 들어오니까 범여권이 아니라고 공격하는 데 이는 잘못된 것"이라며 말했다.

이어 "손 지사가 범여권으로 넘어온 이유와 정책이나 입장이 바뀐 이유를 정확히 따져 묻는 식으로 해야 한다"면서 "정정당당하게 경쟁해야지, 칼로 경쟁하다가 눈에 흙 뿌리는 것은 올바른 경쟁이 아니라 사술"이라고 지적했다.

유 의원은 남북 정상회담 예상 의제와 관련, "노무현 대통령이 김정일 국방위원장을 그냥 만나지는 않을 것으로 본다"며 "북핵 일괄타결이나 대북 지원, 평화체제 등 장기적인 문제까지 논의하지 않겠느냐는 게 내 추정"이라고 밝혔다.

그는 "북한이 급격히 붕괴될 경우 보건대책이 시급할 뿐더러, 이주민들의 발생으로 감당할 수 없는 기초생활수급자가 발생한다"며 "이런 점만 감안해도 통일을 하더라도 상당기간 1국 2체제 상태가 필요하다"고 주장했다.