2000년 노무현이 부산에서 떨어졌을 때 처음 정치에 눈을 떳다. 우리나라 정치인들 중에도 정도를 걷는 사람이 있다는 것에 희망을 느낀 것이다. 1997년 정권교체의 순간에도 큰 감흥은 없었다. 단지 한나라당의 집권을 막아야 한다는 생각을 했을뿐... 김영삼 김대중 두사람은 1987년 이후로 역사의 죄인일 뿐... 하물며 다른 정치인들에게 무슨 기대를 했으랴.

2002년 노무현이 대통령 후보가 되었을 때 처음 선거운동을 했다. 선거운동이래봐야 내가 아는 사람들에게 노무현에게 투표하라고 종용한 것 뿐이다. 개혁당이 처음 생겼을 때 정당에도 희망을 가졌다. 저기 언젠가 참여해야지.. 하지만 참여하기도 전에 사라졌다. 열린우리당이 생겼을 때 참여할려고 했지만 약간의 귀차니즘으로 가입하지 못했다. 하지만 희망을 가졌다.  하지만 선거가 시작되기도 전에 난 내가 참여하지 않을 것을 다행으로 생각하게 되었다.  당을 이끄는 사람들이 다른 정치인들과 별반 다르지 않음을 알 수 있었기 때문이다.

노무현이 대통령이 되고서 가장 잘한점이 있다면 대통령의 권위를 무너뜨린 것이다. 하지만 이것은 그를 지지했던 사람들중에서도 그것을 비판하는 사람들이 상당히 있었다. 그런데도 내가 그것을 가장 손꼽는 이유는 바로 그로인해 누구나 대통령을 씹을 수 있게 되었다는 것이다.  비약일 수도 있으나 국민들이 왕이다라는 가장 확실한 신념을 실천하고 있는 것으로 보였기 때문이다. 앞으로 누가 대통령이 되던지 간에 국민들 위에 더이상 군림할 수는 없을 것이다.

민주화가 된지 20년이 지났지만 아직도 정치가 그들만의 세계라는 것은 크게 달라지지 않았다.  지금의 대통합을 봐도 그 사실은 분명하다. 열린우리당이 당원이 주인임을 포기했을때부터 이미 그당은 희망이 사라졌다.  하지만 지금은 오히려 희망이 생겼다. 그들이 알아서 다 나가주고 있는 것이다. 

 유시민은 지극히 좋아하는 사람과 지극히 싫어하는 사람들이 있다. 그 양극단을 제외하면 대부분의 사람들은 갸웃한다. 아직 잘 모르겠다는 것이다.  특별히 부정하는 이미지도 없지만 대통령이 될만한 인물로 보고 있지도 않다.  그만한 모습을 보여준게 없기 때문이다. 물론 지지자들처럼 그의 말에 귀 기울이고 그의 책을 읽고 그의 행동에 늘 관심을 가진 사람이 아니라면 말이다.

노무현이 대통령이 되었어도 세상 크게 달라졌다고 느끼는 사람들은 많지 않다. 느낀다면 대통령의 권위가 떨어졌다는 것 정도일 것이다. 수출 몇억불, 1인당 국민소득,주가지수... 등등은 내 삶에 와닿는 것들이 아니다. 그것보다는 집값.. 사교육비... 실업... 이런 것들이 내삶에 실제적 영향을 미치는 것들이다. 이런 점에서 노무현 정부가 크게 달라졌다고 자신있게 말할 수 있는가?

 어떻게든 한나라당 집권은 막아야 한다고 주장한다. 물론 나도 동감한다. 대통합의 결과과 어떻게 나오든 나는 반한나라당의 대표적 주자에게 투표할 것이다.  하지만 한나라당이 선거에 이긴다고 해서 크게 나빠질 것이라고 보지도 않는다. 오히려 참여정부의 노력으로 인해 한나라당이 경제적인 면에서 반사 이익을 볼 수도 있을 것이다. 그리고 이명박의 경기부양책은 단기적으로 경기를 좋게 만들 수도 있다.  하지만 좋아지질 수 없는 것이 있다면 그들은 가진자... 강한자들의 이익을 우선할 수밖에 없는 정당이라는 것이다. 국민이 왕이라는 진리는 선거때만 유효한 정당이라는 것이다.

 대통합을 하는 자들은 누군인가.. 다른 것은 몰라도 정치의 기본인 책임정치라는 것을 도외시하고 있다.  국민들은 왜 정치를 불신하는가... 기본적으로 그들도 한나라당과 크게 다르지 않다는 것이다.  그놈이 그놈이니 경제잘하는 사람 뽑아보자.. 이게 이명박 거품의 신화가 아닐까..

유시민은 정치적 자산이 없다. 비록 그 능력이 아무리 뛰어나다 할지라도 국민들이 알아주지 않는다.

우리가 노력하는 것과 별개로 대의를 대세로 만드는 것은 그에게 달린 것이다.

 유시민이 가진 대의는 무엇인가... 그가 정치입문에서 밝혔듯이 정당민주화이다. 자기 시간과 돈을 들여서 정치에 참여하는 자발적 지지자들이 당의 주인이 되는 그런 정당 말이다.  그런 정당이 있어야만 국민들도 희망을 가질 수 있다.  그런 정당만이 국민이 왕이라는 것을 실천할 수 있는 정당이기 때문이다.

한나라당이 집권한다고 해서 세상이 크게 달라지지 않듯이 유시민이 집권한다고해서 집안 살림살이가 갑자기 좋아지는 것은 없을 것이다. 그런데 왜 유시민이어야 하는가? 난 그가 말한대로 그가 우리나라 정치발전에 기여할 수 있는 인물이라고 믿기 때문이다.  정치가 그들만의 정치가 아니고 그놈이 그놈이어서 어느정당에 투표하던지 마찬가지인 그런정치 풍토를 바꾸어줄 희망을 그에게 걸고 있는 것이다. 

유시민은 지금 첫번째 선택의 기로에 서있다. 개혁당을 창당한 것이나 열린우리당을 창당한 것은 여려모로 명분이 있었다. 하지만 지금 이순간 정말로 어려운 선택을 해야한다. 만약 그들속에 들어가서 승리한다면 그가 가지고 있는 가치를 실현할 수 있는 힘을 가지지만 만약 이기지 못한다면 정치발전은 다시 후퇴할 것이다. 그때가서 탈당하고 새로운 정당을 만든다면 과연 국민들에게 어필할 수 있을까..  설사 무조건 이길것이라는 전제가 있어도 선뜻 동의하기 어렵다. 물론 내가 가장 지지하는 사람이 대통령이 되면 좋지만 그뿐이다.  노무현이 대통령이 되어서 감동했고... 사회적으로 좋아진 점도 많지만 정치불신 정치무관심은 달라지지 않았다. 한나라당이 다시 압도적 지지를 받으며 존재하는 것도 달라지지 않았다.  여전히 정치는 그들만의 세계인 것이다.  

난 유시민에게 바란다. 나에게 그리고 정치가 발전되기 바라는 국민들에게 희망을 주길 바란다. 책임정치가 무엇인지.. 정치가 그들만의 것이 아니라 국민들 삶속에서 변화될 수 있다는  희망을 갖게 해주길 바란다. 국민을 왕으로 섬길 수 있는 그런 정치세력을 만드는데 그의 선택을 내려주길 바란다. 그것이 내가 바라는 최선이다.