2014년 새해 첫날 천근만근이나 되는 것 같은 신발을 끌고 영등포 한강성심병원 장례식장에 다녀왔습니다. <박근혜 퇴진, 특검실시>를 외치며 분신 사망한 고 이남종님의 빈소를 찾아 간 것입니다. 이 현실을 받아들일 수 없다는 어머니의 오열, 누구 한사람 쉽게 말문을 열지 못하는 슬픔,사인 조사를 위해 유족 동행을 요구하는 경찰,변호사 입회를 조건으로 내세우는 시민단체 대표, 광주에서 급히 가져온 영정 사진에 국화꽃을 수 놓고 있는 장례식장 직원, 한사람 한사람 모여 들기 시작하는 시민단체들...... 낯선 죽음 앞에서 무성영화의 영상처럼 새해 첫날의 시간이 흘러가고 있었습니다.

제야의 종소리를 기다리며 한해의 오고 감을 아쉬워 하던 2013년 12월 31일 이른 저녁, 서울역 고가도로 퇴계로 방면에서 한 젊은이가 분신 했다는 소식이 전해졌습니다. 분신 전에는 112에 전화를 걸어 '시위를 할테니 교통을 통제해달라' 얘기했다고 합니다.박근혜 퇴진, 특검실시라 쓰인 플랜카드 두장을 걸었다고 합니다.시민이 언론에 제보한 동영상을 보니 분신 직전에는 경찰이 다가가 만류하는 듯이 보였습니다. 그러나 곧 치솟는 불길은 서녁으로 기울어 가는 노을보다 강렬했고, 그의 마지막 단발마의 외침이 들리는 듯 했습니다. 이남종이라는 이름의 한 생명은 타는 불꽃과 함께그렇게 생을 마감했던 것입니다.

오늘 아침 운명을 하자 경찰은 고인의 수첩에 적힌 내용의 일부를 언론에 흘렸습니다. 그리고 역시나 누가 대한민국 수구 언론 아니라 할까봐 낮 시간대에 나오는 뉴스는 '신용불량자였다', '어머니의 병환과 생활고에 시달렸다'는 식의 보도더군요.국민들의 눈가 귀를 막아온 언론의 작태에 익숙은 했지만 죽음까지도 저렇게 조롱하는가 싶어 분노가 치밀어 올랐습니다. '그래, 유족을 만나서 그가 어떤 사람인지 왜 죽었는지 직접 들어봐야겠다' 마음 먹고 대책회의에 참석해 달라는 문자 메시지보다는 제 스스로의 궁금증 때문에 장례식장을 찾아갔습니다. 그러나 그 마음은 장례식장에 들어서자마자 진보연대 박석운대표를 비롯한 시민단체 분들의 몇마디의 말만으로도 궁금할게 아니라는 것을 금방 알게 되었습니다. 박주민변호사가 입회해서 고인의 형이 경찰 조사를 받는다고 하더군요.

수첩에는 유서처럼 <모든 두려움은 내가 안고 가겠다. 국민들이 두려움을 떨치고 일어나 주셨으면 좋겠다>는 내용이 있다고 합니다. 수첩 어디에도 생활고를 탓한 내용은 없다고 합니다.

오후 4시 각 시민단체가 참여한 장례대책회의가 열렸습니다.유족의 뜻을 충분히 받아들이고, 고인의 유혼을 가볍게 하지 않아야 한다는 이심전심이 있었습니다.박석운 진보연대 공동대표가 임시 의장을 맡아 정당, 시민단체가 참여해 회의가 진행되었습니다. 회의 내용은 다음과 같습니다.

1)명칭은 '민주투사 고 이남종 열사 시민장'으로한다.
2)4일장으로 하고 장지는 광주 망월동 민주 묘역으로 한다.
3)영결식은 1월4일 오전 9시30분 서울역에서 진행한다.
4)장례위원을 최대한 조직한다.
5)1월 2일 오후 3시 2차대책회의를 진행한다.
6)2일,3일 오후 6시 추모 집회를 병원 앞에서 진행한다.

저는 고인을 열사라 부르는 것에 동의합니다. 과거 군사 독재 시절, 숱하게 많은 젊은 넋들이 열사가 되어 우리 곁을 떠났을 때 그 때는 그나마 시민들에게 알리는 언론이라도 있었습니다.그러나 작금의 통치 권력은 교묘하게 여론을 이간 시키고, 작전을 쓰듯이 국민들의 눈과 귀를 막고 있습니다.이 술수를 단호히 거부하고 국가 권력의 총체적 부정, 18대 대선은 무효라고 주장해야 합니다. 이명박을 비롯한 관련자들은 엄중하게 처벌해야 하고,당사자인 박근혜는 그 자리에서 내려와야 합니다.이것이 고 이남종 열사가 우리에게 남긴 과제인 것입니다.