서울북부광장에서는 유시민이 걸어온 길을 함께 하는 의미에서
유시민의 '거꾸로 읽는 세계사'를 함께 읽고 있습니다.
광장의 여러분들과 함께 나누고자 몇 차례에 나누어 책의 내용을 연재를 할 예정입니다.
마음을 함께 나누고 뜻을 함께 나누는 좋은 친구가 되었으면 좋겠습니다.
서울북부광장의 땡깡고옹주님과 여심님께서 직접 책을 타이핑하여 올려주셨습니다.
두 분의 노고에 감사드립니다.
이 책의 저작권에 대한 문제가 있을 시에는 서울북부광장에 알려주시기 바랍니다.
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"거꾸로 읽는 세계사"가 세상에 나온 지 벌써 일곱 해가 되었다. 당시만 해도 이런 책이 널리 읽히는 풍토가 아니어서 누가 사서 보기나 할까 기대 반 의심 반 책을 내놓았다. 그런데 뜻밖에도 내가 기대한 것보다 몇십 배나 많은 독자들이 그 동안 이 책을 읽어 주었다.
처음에는 기뻤다. 하지만 좀 지나니깐 왠지 모를 부담감이 슬금슬금 고개를 들더니 나중에는 겁이 더럭 났다. 그 많은 동자들의 관심과 사랑이 과분한 것이 아닐까 하는 생각 때문이었다. 그래서 이 책에 대해 누가 무슨 말을 하는지 귀를 기울여 보았다. 그렇지만 헛수고였다. 딱 한 사람을 빼면 아무도 이 책을 공개적으로 그리고 진지하게 비판해 준 사람이 없었기 때문이다.
그 '딱 한 사람'은 한국정신문화연구원 교수로 있는 역사학자였다. 그분은 간행물을 심사하는, 내 생각으로는 별로 좋지 않은 일을 하는 정부기관이 발행하는 서평잡지에 "거꾸로 읽는 세계사"를 평하는 짧지 않을 글을 실었다. 고마운 일이 아닐 수 없다. 그분은 이 책을 두고 "1980년대 청년 지식인의 지적 반항"이라고 했다. 정말이지 지금 생각해 보아도 보탤 수도 뺄 수도 없이 정확한 말이다.
이 책의 앞 절반은 박종철 씨 고문살해사건에서 6월 항쟁에 이르는 격동기에 군사독재정권 타도투쟁을 선동하는 유인물을 찍을 비용을 마련하기 위해 쓴 것이다. 나머지 절반은 6.29선언을 속임수라고 비난하는 유인물을 만든 죄로 경찰에 쫓기던 1987년 막바지에서 다음해 봄 사이에 곰팡내 나는 반 지하 자취방에 숨어 지내면서 썼다. 하루 종일 최루탄 가스 마시며 돌을 던지고 돌아와 밤새워 썼으니 점잖고 온순한 글이 나올 수야 없는 일이다.
초판 서문에서도 말한 것처럼 이 책을 군사독재정권과 양식 없는 보수주의자들이 교과서와 매스컴을 제멋대로 주물러 국민에게 주입한 맹목적 반공주위와 냉전이데올로기에 대한 저항이다. 그래서 여기 실을 글들이 "자본주의를 혐오하고 사회주의를 은근히 찬양하는 이념적 편향성"을 지니고 있다고 걱정하는 사람들도 없니 않았다. "나치즘을 벌거벗은 현대자본주의의 얼굴이라 단죄하면서도 스탈린이 저지른 독재와 야만 행위에 대해서는 눈을 감았다"거나 "이미 실패한 사회주의를 자본주의 모순을 극복할 수 있는 대안인 양 끌어안고 있다"는 식의 비판도 다 같은 맥락에서 나온 것이다.
그 사이에 세상이 참 많이도 변했다. 국제무대에서는 냉전이 막을 내렸고 나란 안에서도 이른바 '문민정부'가 들어서는 등 많은 변화가 일어났다. 그러나 안타깝게도 "거꾸로 읽는 세계사"같은 '지적 반항'을 낳았고, 제대로 역사 공부를 하니도 않은 얼치기 '역사학도'가 쓴 이 책을 꾸준히 잘 팔리게 만든 일그러진 법 제도와 사회 분위기는 근본적으로 바뀌지 않았다. 그래서 이 개정판의 내용도 초판과 크게 다른 점이 없다. 개정판을 내게 된 데는 다른 이유가 있다.
첫째로는 지난 몇 해 동안 중요한 사건이 많이 일어났으므로 그 내용을 여기저기 보충하였다. 초판에 '최근' 또는 '요사이'에 있었다고 한 일이 케케묵은 옛이야기가 되어버리기도 해서 그냥 내버려 둘 수 없었다. 특히 소련과 동유럽 사회주의체제가 갑자기 무너지고 팔레스타인해방기구와 이스라엘 정부가 평화협정을 맺는 등 큰 사건을 고려하여 어떤 글은 제법 많은 양을 보충하였다.
둘째로는 잘못 쓴 문장을 힘닿는 대로 바로잡았다. 여러 사람들이 글이 좋다며 비행기를 태우는 바람에 자만하는 마음조차 없지 않았는데 지난해 이오덕 선생이 쓰신 "우리 글 바로쓰기"를 읽고 나니 얼굴에 모닥불을 부은 듯 부끄럽기 짝이 없었다. 워낙 오랫동안 서양말과 일본말에 오염된 문장을 읽고 쓴 탓에 곱고 바르게 쓰려고 노력은 하였으나 제대로 고쳤다고 확신하기는 어렵다. 그리고 고치는 김에 눈에 띄게 감정 섞인 표현이나 논리 비약이 심한 곳도 여러 군데 손을 보았다. 요즈음 고등학생들이 많이 읽는다는 이야기를 듣고서는 이 일을 더 미룰 수가 없었다.
셋째로는 소련 동유럽 사회주의체제 붕괴와 독일 통일에 해안 글을 하나 덧붙였다. 여기에 대해서는 너무나 많은 신문방송 보도와 책들이 나온 바 있기 때문에 과정을 상세히 이야기하는 대신 그것이 20세기 인류역사에서 가지는 의미를 해석하는 데에 힘을 쏟았다. 독자들이 이 글을 책 전체의 마무리로 삼아 읽으면 도움이 될 것이다. 그리고 이 글은 "거꾸로 읽는 세계사"가 "자본주의체제를 지나치게 미워하고 은근히 사회주의를 선동하는" 비뚤어진 역사의식을 담고 있지 않느냐는 비판에 대한 짤막한 답변이기도 하다.
사실 우리 나라에서 사회주의와 스탈린 체제를 욕하는 것만큼 쉬운 일은 달리 없었다. 그러나 사회중의 세계에 대한 모든 정보가 정보기관의 검열을 거친 후에야 국민에게 전해지고 사회중의체제의 장점을 말하는 것이 감옥에 끌려가는 이유가 되는 사회에서 진정 양심 있는 지식인이라면 떳떳이 사회주의를 비판할 수 없다. 강요된 이데올로기에 맞서 누군가 소신껏 사회주의체제의 장점을 말할 자유를 박탈당할 때 그 자유를 지키기 위해 함께 싸우는 사람만이 진정 거리낌없이 사회주의를 비판할 자격이 있다. 우리 사회를 비판할 자유가 보장되어 있지 않고 사회주의를 연구할 자유조차 없는 사회에서 자본주의와 사는 일이 아닐까. 짧게나마 소련 동유럽 사회주의 몰락에 대한 글을 실은 것은 그 거대한 실험을 정리해 볼 때가 되었기 때문일 뿐 그런 식의 '공정한 역사'에 매력을 느꼈기 때문이 아니다. 서로 다른 사상과 견해를 자유롭게 토론함으로써 올바른 결론에 도달할 수 있다는 믿음이 없이는 민주주의를 가꿀 수 없다.
만약 우리가 진짜 민주주의 사회에 살게 된다면 얼치기 역사학도가 쓴 "거꾸로 읽는 세계사"같은 책이 서점에 나와 앉을 필요가 없다. 그래서 나는 1995년 오늘 이 개정판 서문을 쓰게 된 것을 진심으로 슬퍼한다. 역사를 쓰는 데 필요한 자료를 정치권력이 제멋대로 통제하고 역사적 사실에 대한 자유로운 해석과 토론을 억압하는 그릇된 풍토가 사라져 아무도 이 책이 전하는 '지적 반항'에 귀기울이지 않는 것이야말로 내가 진정 바라는 일이기 때문이다.
1995년 2월
유시민
