오랜만에 글다운 글을 올리네요.

이 글은 첨맘님에게 매우 감동받은 친구가 강요해서 남기는 후기입니다.

첨맘님 저자 사인회 일정에 맞추긴 했지만 이번 봉하 방문의 주된 목적은 아무런 방해도 받지 않고 친구와 여유롭게 노무현 대통령님의 발자취 찾기였습니다.

16일 자정 무렵 도착해서 17일 오전 봉화산에 올랐다가 자은골을 따라 산책 후에 저자 사인회 후 함께 하는 화포천 걷기 행사에 동참하고 반가운 회원들과 인사하는 것이 최초의 야심찬 계획.

16일 예상치 못한 야근에 3일 연휴로 인한 교통체증으로 새벽 세 시 도착. 늦잠으로 오전 계획은 오후로 미루고 느즈막히 봉하마을로 향하여 도착은 12시 즈음. 연휴에 봉하마을로 다들 나들이 온 것인지 마을 입구서부터 게걸음이더니, 주차 공간도 없어서 차들을 폭 넓은 논두렁을 따라 길게 줄지어 세워 놓았더군요. 저도 마옥당 근처에 차를 내팽개치다시피 하고 마을로 들어서자마자 새로 개발한 쌀아이스크림으로 뜨거운 열기를 잠시 가라앉혔습니다.

그리고 묘역으로 향하던 중 부스가 보여 출판사 직원들에게 인사를 하고 가려던 것이 이후 봉하 일정을 다 망가뜨릴 줄이야...

인사를 건네자 마자 출판사에서 첨맘님 책 담당을 하고 계신 분이 포스트잇을 준비 안했다길래 김해광장 회원과 재단 사무실에 수소문해서 구해드렸더니 이번엔 대기 번호 좀 써달라고 요청.

잠시면 되겠지 싶어 친구에게 마을 둘러보고 있으면 도와드리고 얼렁 쫓아가겠다 했더니 친구가 선뜻 돕겠다 해서 친구에게 번호표를 쓰게 하고 저는 밀려드는 독자들에게 번호표 나눠주며 설명하는데 이번엔 첨맘님 늦는다는 소식에 비서관님과 통화하니 대략 30분 지체 예정.

이미 한 시에서 두 시로 변경된 상황이라 독자들은 아우성 시작.

그 와중에 초기에 번호표 없이 기다린 분들은 뒤늦게 번호표의 존재사실을 알고 또 항의하니 담당 분이 본인의 나쁜 머리 탓이라며 거듭 죄송하다며 양해하는 상황이었고 번호표는 이미 300번을 넘긴 상태.

마땅히 할 수 있는 일이 없어 운전하시는 줄 뻔히 알지만 전화만 뻔질나게 하고 기다리는 독자들에게 상황 보고를 반복.

비서관님 : 네비는 3시 도착인데 2시 반쯤이면 갈 수 있을 거에요.

-> 나 : 2시 좀 넘어 도착하신대요. 일찍 출발하셨는데 엄청 막힌대요.

비서관님 : 40km 남았어요.

-> 나 : 30km 남았대요. 도로가 주차장이래요.

비서관님 : 10km 남았어요.

-> 나 : 10km 남았대요. 이제 좀 뚫렸대요. 

비서관님 : 5분이면 도착할 거에요.

-> 나 : 5분이면 된대요. 마을 어귀랍니다. 방문 차량들 때문에 진입을 못하고 있어요.

독자분들 : 아까도 5분이라매~~~~

-> 나 : 아깐 10km 였는데.. ^^;;; 

결국 기다리는 분들의 따가운 시선을 견디지 못하고 자리를 피해서 목을 빼고 마을 입구만 하염없이 바라보는데 몇 분 뒤 라이트와 비상등을 켜고 들어오는 차량이 보이지 않겠어요.

어찌나 반갑던지..

오셨어요~~~~ 소리를 지르며 차도로 뛰어 나갔습니다.

차문이 열리자마자 우뢰와 같은 함성과 박수소리가 첨맘님을 맞았습니다.       

저녁 나절 잠깐 인사 드린 권양숙 여사도 요즘 마을에 큰 소리 날 일이 없었는데 함성소리가 사저 안까지 들렸다며 반가워 하셨다고 하네요.

이미 대기표는 400번을 훌쩍 넘긴 상태였고 첨맘님도 독자들에게 무척 미안해하며 앉자마자 빛의 속도로 사인을 해나갔습니다. 친구는 책의 사인할 면을 펼쳐서 사인 받을 이름을 체크했고 저는 순번을 확인하며 호명하는 일을 맡았습니다. 

중간에 열차 시간 때문에 포기하고 돌아간 사람도 많았지만 511번까지 대기표를 나눠주었고, 더 이상 대기표를 나눠주지 않겠다 했더니 끝까지 기다려서라도 받겠다는 독자들도 수십 명에, 중복 번호 발부, 한 번호당 2~3명, 2권 이상씩 가져온 사람을 감안하면 500권은 훌쩍 넘었을 겁니다.

중간에 이희호 여사 인사와 권양숙 여사 방문, 묘역 참배 시간을 빼고, 2시 40분부터 시작해 8시 무렵까지 무려 5시간여 동안의 강행군이었습니다.

첨맘님도 “최장 시간 사인회였다.”며 수고했다는 인사를 뒤로 하고 어둠을 가르며 사라지셨습니다. 

호기롭게 짠 봉하 일정이 다 어그러지고 남은 건 높고 푸른 하늘 인증샷 하나와 어두운 적막감만 감도는 봉하마을. 그제서야 친구에게 미안해지기 시작하더라고요.

중간에 누군가 교대를 해 줄 사람이 있겠지 했는데 서울 광장도 교통체증에 늦게 왔다가 사인회 진행 중에 떠나는 바람에 그마저도 어려웠고 오랜만에 저의 봉하행을 따라나선 친구에겐 유시민 저자 사인회 자원봉사 밖에는 기억에 남을 일이 없으니..

다행인 것은 저보다 더 먼저 유시민의 진가를 알아보고 지지했던 친구인지라 생각지 못한 경험이라고 좋아했어요. 언제 또 유시민 옆에 앉아서 눈 맞추며 얘기해 보겠냐며 너무 즐거운 추억이라고... 다행이죠. ㅋㅋ

이 친구가 더욱 감동받았던 것은 장장 5시간의 사인회를 진행하는 첨맘님의 태도였답니다. 일일이 이름을 호명해 확인하며 사인받는 독자들과 눈 맞추고 관계가 어떻게 되는지, 어떤 상황인지를 묻고 사인 문구를 바꿔 사인하는 모습들.

그리고 꼭 여성의 이름을 먼저 적는 것도 인상적이었답니다.

사람이 너무 많아 걱정이 되었던 친구는 초반에 사인하는 모습을 보며 힘이 들 테니 짧게 사인하라 말씀드렸는데

“그럴 수 있나요.” 하시며 마지막까지 한결같은 모습으로 임하는 것을 보며

예전 모인사에게 사인 받으며 자존심 상했던 기억을 대비시키더라고요. 아이들과 사진 찍어달라는 팬들에게는 “다 부모의 욕심이고 정작 아이는 관심이 없는데..” 하면서도 무릎에 앉혀놓고 꼬맹이들을 응대하는 모습은 저도 미소가 절로 나오도록 따스함이 느껴졌어요.

멀리서 지켜볼 때는 첨맘님에게 참 스킨십이 부족한 사람이라며 적극적인 지지자들에게도 이렇게 곁을 안줄 수가 있느냐며 가끔은 투덜댔는데 한 일 년 일반 회원들보다 조금 더 가까이서 지켜보고 느낀 바로는

자신에게 어떤 존재인지, 어떤 이득을 줄 사람인지와 상관없이 그저 장삼이사 평범한 소시민들에 대한 따스함만 있는 사람인 것 같아요.

저도 이토록 오랜 시간 옆에 있던 적은 그날 처음이었는데, 확실히 강한 사람에겐 한없이 사납고 약한 사람에겐 한없이 너그러운 사람이라는 것을 느꼈습니다. 

노인들과 어린이 여성들에게 한없이 고개 숙이고 환한 웃음을 보이던 첨맘님을 곱씹으며, 친구와 저는 다음 봉하 마을 투어를 기약하며 즐거운 마음으로 올라왔습니다.