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[머니투데이 김세관기자][이해찬·박지원, 강기갑에 힘 싣기···"부동 당원 결정에 영향 미칠 것"]

통합진보당의 운명이 걸린 당대표 경선이 25일부터 시작됐다. 이런 가운데 민주통합당을 이끄는 두 수장들이 작심한 듯 구 당권파에 대한 비판 발언을 잇달아 내놓으며 강기갑 진보당 혁신비대위원장에게 힘을 싣는 모습이다.

야권연대는 물론이고 진보당의 당대표 선출 결과에도 적지 않은 변수가 될 것으로 전망된다.

통합진보당 당대표 후보인 강기갑 혁신비대위원장(왼쪽)과 강병기 전 경남부지사 ⓒ사진=뉴스1제공, 이광호 기자

이해찬 대표는 이날 여의도의 한 식당에서 열린 기자들과의 오찬 간담회에서 "남의 당 일에 대해 뭐라고 할 건 아니지만 진보당과의 야권연대는 대표 경선 결과가 나오면 그것을 보고 판단하면 될 것"이라고 말했다.

이 대표는 그 동안 "민주·진보 진영이 연대해야 승리할 수 있다"는 확고한 스탠스를 대표 경선 과정과 대표 선출 이후에도 유지해 왔다. 그러나 이날 발언은 진보당 대표 경선 결과에 따라 야권연대 유지여부를 결정할 수 있다는 회의적인 시각이 포함된 것이다.

이 대표는 특히 이날 '애국가는 국가가 아니다'라고 발언한 이석기 의원을 비판하며 구 당권파에 대한 불신감을 드러냈다. 그는 "그런 분(이석기 의원)은 대중정치인으로 적합하지 안하고 생각했다. 수준이하다"라며 "기본적으로 이념적 투쟁을 하던 학생운동 수준을 벗어나지 못한 듯하다"고 말했다.

구 당권파의 지원을 받고 있는 것으로 알려진 진보당 강병기 후보가 당 대표에 선출될 경우 야권연대를 재고할 수 있음을 시사한 것이다.

박지원 원내대표는 더 직접적으로 구 당권파의 진보당 재집권을 경계했다. 그는 지난 21일 한 언론과의 인터뷰에서 "통합진보당 당권 경쟁에서 강기갑 체제가 무너진다면 부정경선 논란을 낳은 이석기·김재연 의원에 대한 거취 문제를 제대로 처리할 수 없을 것"이라며 "그런 상황에서는 야권연대를 지속하기 어렵다"고 말했다.

박 원내대표의 이 같은 발언에 대해 신 당권파를 대변하는 강기갑 진보당 혁신비대위원장은 "박 원내대표가 밝힌 입장은 야권 전체가 국민적 수준에서 우리 당에 보내는 심각한 우려의 표명이다. 있는 그대로 받아들여야 한다"고 말했다.

반면 구 당권파의 지지를 받고 있는 것으로 알려진 강병기 전 경남부지사 측은 "선거가 진행 중인 다른 정당에 대해 누가 당선되면 안 된다는 식의 발언을 한데 대해 유감을 표한다"며 '선거개입'이라고 발끈했다.

강 전 부지사 측의 반발은 야권연대의 가장 큰 축인 민주당의 비판적 입장이 당권 결과에 보이지 않는 손의 역할을 하지 않을까라는 우려 때문으로 풀이된다.

진보당의 당 대표 선거는 5만8000여 명의 진성당원에게만 경선 투표권이 부여돼 외부의 자극에 덜 흔들릴 것이란 분석이 지배적이다. 그러나 진보당의 당대표 경선 결과는 누가 이기든 초박빙이 될 것으로 전망돼 아슬아슬한 승부처에서 야권 큰형님의 입장은 중간 부동층의 선택을 바꿔 놀 수 있다.

강 위원장과 강 전 부지사 측 캠프 모두 이번 당대표 경선의 부동층을 투표 마지막 날에 진행되는 ARS전화 투표자들로 보고 있다. 진보당은 투표 마지막 날 그 동안 투표하지 않은 당원들의 투표를 독려하기 위해 하루 세 번 ARS로 투표 참여를 촉구한다.

진보당 측 관계자는 "어차피 조직 표는 변동이 없다. 5만8000명 중 마지막 날 ARS로 투표할 것으로 보이는 5(3000여 명)~10%(5~6000여 명)가 부동층이라고 판단한다"며 "야권연대가 정권교체를 위해 중요한 문제이기 때문에 민주당 내 지도부의 발언이 부동층 당원들의 판단에 상당한 영향을 미칠 것"이라고 말했다.

머니투데이 김세관기자 sone@