성호 이익의 성호사설에서 나라를 이끌던 당대 정치인들의 모습을 이렇게 표현했습니다.

“선조 이후 하나가 갈려 두 당이 되고, 둘이 갈려 네 당이 되고, 넷이 또 갈려 여덟 당이 되었다.
이것이 대대로 전해져서 그들의 자손은 그대로 원수가 되어 더러는 죽이기까지 했다. 조정에서
함께 벼슬하고 같은 마을에 살면서도 늙어 죽도록 서로 왕래도 하지 않았다.길사나 흉사가 있으면
수군수군 서로 헐뜯으며 결혼이라도 하면 무리를 지어 공격했다. 심지어 언동과 복색까지 모양을
달리해 길에서 만나도 가려낼 수 있었다.”