ㆍ < 주간경향 > 국민참여당 당원 설문조사… "총선 야권단일화 참여" 96%

유시민 참여정책연구원장이 국민참여당(참여당) 대표에 출마했다. '국민참여당=유시민'이라는 등식이 성립할 정도로 참여당 내·외에서 인지도와 영향력이 가장 큰 정치인이다. 유 원장의 당 대표 출마에 대해 당원들은 어떤 생각을 가지고 있는지 알아보기 위해 참여당 당원을 대상으로 설문을 진행했다. 이번 설문조사는 구글문서도구를 이용했고, 4개의 객관식 설문과 1개의 주관식 설문으로 진행했다.

< 편집자 주 >

국민참여당 당원은 4만5000명 정도다. < 주간경향 > 은 2월 8일부터 9일까지 구글문서도구를 이용해 설문조사를 진행했다. 응답한 당원들은 총 2269명이다. 이틀 동안 진행된 설문에 2000여 명이 넘는 당원이 응답한 것은 유시민 원장의 당 대표 출마에 대한 기대감이 높다는 증거다.

유 원장의 국민참여당 당 대표 출마에 대해 2211명(97%)의 당원이 '찬성한다'고 답했다. '반대한다'는 답변은 44명(2%)에 불과했다. 유 원장이 당원에게 전폭적인 지지를 받고 있다는 것을 알 수 있다. 김희숙 참여정책연구원 연구위원은 "유 원장의 당 대표 출마에 대한 관심이 높은 이유는 새로운 정치에 대한 갈망을 풀어줄 수 있는 정치인이라고 보기 때문"이라며 "설문 응답률이 다른 때보다 높은 것만 봐도 당원들의 관심도를 느낄 수 있다"고 설명했다.

유시민 원장이 참여당 대표가 됐을 때 얻는 효과를 묻는 질문에 '국민참여당 인지도 상승'(1060명, 47%) '야권의 전반적인 활력'(482명, 21%) 등을 꼽았다. 당원들은 그동안 원외 정당으로서 겪었던 인지도 부족을 유시민 대표 체제가 풀어줄 것으로 기대하고 있는 것. 당원들은 "국민참여당의 인지도 확대 및 국회 내 교섭 단체가 되도록 노력해 줬으면 한다" "합리적 진보정당의 틀을 마련해야 한다. 정권 재창출을 위한 인위적인 야권통합보다 독자적인 정당으로 자생할 수 있는 기틀을 마련해달라" 등을 요구했다.

김해 을 야권단일화가 시험무대

하지만 '4월 재보궐 선거 준비에 유리할 것'이라고 기대한 당원은 77명(3%)에 불과했다. 당원들이 가장 민감하게 생각하는 지역은 '김해을'이다. 참여당에서는 노무현 전 대통령 농업특보 출신의 이봉수 경남도당위원장이 출사표를 던진 상태인데, 김경수 봉하재단 사무국장의 출마설도 나돌고 있다. 고 노무현 전 대통령의 지역구인 김해을에서 친노 인사가 경쟁을 벌이는 상황이 벌어질 수도 있는 것.

참여당은 "지난해 7·28 재보선 때 다음 선거에서 다른 야당을 먼저 배려한다고 말했던 민주당이 약속을 지켜야 한다"고 주장한다. 유 원장이 2012년 총선에 앞서 4·28 재보궐 선거에서 야권 단일화 능력을 보여줘야 하는 처지가 됐다. 정왕룡 전 김포시의원(참여당 당원)은 "참여당이 계속 양보하고 몰리는 상황인데, 김해을까지 양보하라고 하는 것은 벼랑에서 떨어지라는 것과 똑같다"면서 "민주당이 먼저 지난해 약속을 지켜야 한다. 참여당에 제살깎기 식의 아픔을 계속 강요하는 것은 안된다"고 지적했다. 변미정 부산시당 사무처장도 "김경수 사무국장의 개인적인 정치 선택은 막을 수 없지만 안타깝다.

이봉수 위원장은 계속 준비를 해온 상태였고, 김 사무국장은 주위에서만 '한다 안한다'는 목소리가 나왔다"면서 "무엇보다 야권 단일 후보를 만드는 것이 중요하다. 친노 세력 간의 세 다툼으로 보이지 않게 노력해야 할 것이다. 참여당이 양보를 해야 할 문제가 아니라, 경선의 룰을 정하고 합의해야 한다"고 지적했다. 김해을 지역이 어떻게 결론이 나느냐에 따라 유 원장에 대한 당원들의 평가도 달라질 것으로 보인다.

유 원장이 2012년 대선에 출마하는 것에 대해 당원 2056명(91%)이 찬성했다. 참여당 내부에서 유 원장을 강력한 대선 후보로 생각하고 있는 것. 이와 함께 2012년 총선에서 야권 단일화 참여 여부를 묻는 설문에도 '참여해야 한다'고 답한 당원이 2173명(96%)을 차지했다. 2012년 총선에서 야권 단일화만이 야권이 승리할 수 있는 키워드라고 내다보고 있는 것이다.

유시민 당 대표에게 원하는 점들은 무엇인지 물었다. 참여당 당원들은 '정권 교체'부터 '야권 통합' '당원의 참여확대' 등 다양한 바람들을 전했다.

야권 연대에 대한 주문이 가장 높았다. "야권의 대통합 대안 세력으로 자리매김하길 바란다" "유 원장이 당 대표로서 최고의 소통능력으로 연대를 가로막는 수많은 장애물들을 유연하게 헤쳐나가고 윤활유 역할을 해주기를 진심으로 기원한다" 등의 바람을 나타냈다.

정권 교체에 대한 희망도 강하게 보여줬다. "2012년 대선 승리를 위해 최선을 다해달라" "2012년에 민주세력이 정권을 재탈환하는 데 큰 힘이 되고, 지리멸렬한 민주세력에 활력을 불어 넣어 달라" 등을 주문했다. 심지어 "수단과 방법을 가리지 않고 정권 교체에 매진해달라"고 주문한 당원도 있다.

계파정치 불만 지적 쓴소리도

참여당의 지속가능성도 당원들의 관심사다. 한 당원은 "당 인지도 상승 및 언론노출을 위해 대중들과의 접촉을 늘려달라"고 주문했다. "당장의 권력쟁취보다 (국민참여당이) 100년이 갈 수 있는 정당의 초석을 다지겠다는 마음으로 꾸준히 앞으로 나아가는 모습을 보여달라" "유시민 원장이 당 대표가 된다고 해도 참여당이 이른 시간에 크게 도약하기는 어려울 것이다. 좀 더 먼 미래를 보고 당을 이끌었으면 한다" 등의 바람을 보여줬다.

유시민 원장에게 쓴소리를 하는 목소리도 있다. 참여당 내에서 발생하고 있는 계파 정치에 대한 불만의 목소리가 높았다. "당내에서 화합과 소통으로 분열을 최소화하고 노무현 전 대통령의 뜻을 이어가는 새로운 정당으로 잘 이끌어 달라"는 당원도 있었다.

이 외에도 유 원장 개인 이미지 관리를 요구하는 목소리도 나왔다. "대표가 된다면 더욱 표정 관리나 행동에 무게를 두었으면 좋겠다" "유시민 원장에 대한 국민들의 호불호가 워낙 뚜렷하게 갈리는 경향이 강하다. 고 노무현 대통령보다 적극적으로 국민들에게 다가가야 한다"고 지적하기도 했다. "노무현의 그림자에서 벗어나 좀더 용감하게 유시민만의 색깔을 보여달라"며 친노의 색깔을 빼달라는 당원의 목소리도 있다.

유시민 원장은 3월 12일 전국당원대회를 통해 국민참여당 대표로 확정될 예정이다.

변미정 부산시당 사무처장
"유시민 원장의 장점은 소통 능력"


유시민 원장이 당원의 지지를 받는 이유가 무엇인가.

"국민참여당 당원 중 70~80%는 정당 활동을 처음 하는 분들이다. 노무현 전 대통령 서거 이후에 들어온 분들이 많은데, 새로운 정치에 대한 갈증이 많은 것이다. 유 원장이 이런 갈증을 잘 풀어줄 수 있는 정치인으로 생각하는 것 같다. 유 원장은 당원들과 소통하는 능력이 가장 뛰어난 정치인일 것이다."

유 원장에 대한 호불호가 너무 강하다는 것이 단점이라는 지적이 있는데.
"김대중 전 대통령이나 노무현 전 대통령에 대한 사람들의 호불호도 강했다. 미지근한 정치인보다 호불호가 강한 정치인이 더 장점이 많다고 생각한다. 정치에 관심이 없는 사람도 유 원장 때문에 관심을 가지게 되는 것 같다."

유 원장의 단점은 무엇이라고 생각하나.
"혼자서도 너무 잘할 것 같은 사람 이미지다. 노무현 전 대통령은 우리들이 채워줘야 할 것 같은 2% 부족함이 있었다. 그런데 유 원장은 내가 안 채워줘도 될 것 같은 이미지를 가지고 있다. 정치인에게는 유리한 것 같지 않다."

당원들은 내년 총선에서 야권 연대를 지지하고 있다. 유 원장이 이 역할을 잘할 수 있을 것이라고 보나.
"유 원장이 완성된 정치인은 아니다. 대표라는 책임지는 자리에서 당내 여론을 얼마나 통합해내고, 당원들의 이야기를 잘 대변하는지를 시험받게 될 것이다. 1년 정도 당원의 평가를 받게 될 것이다."

유시민 원장에 비해 국민참여당이라는 브랜드 인지도가 낮다. 당의 인지도를 어떻게 높일 수 있나.
"민주노동당이 권영길 의원을 처음으로 대통령 후보로 내세울 때, 우리당 지지도보다 낮았다. 정당은 수권 정당이 되려는 노력을 해야 하는 것이다. 총선과 대선에서 국민들의 마음을 얻어가는 노력을 하면 조금씩 발전을 할 것이다. 유 원장보다 당 지지율이 낮은 것이 마음이 아플 뿐이다."

최요선 대학생 당원
"젊은이들과 대화가 되는 정치인"

유시민 원장이 당원의 지지를 받는 이유가 무엇인가.

"참여당에서 내놓을 수 있는 가장 확실한 카드이기 때문이다. 우리의(당원들의) 목소리를 대변해 줄 수 있는 정치인이기 때문이다. 유 원장은 젊은이들과 대화가 되는 정치인이다."

유 원장에 대한 호불호가 너무 강하다는 것이 단점이라는 지적이 있는데.
"단점이라고 생각하지 않는다. 정치인에게 열성적인 지지자가 있다는 것은 큰 자산이다. 정치인은 좋은 일이건 나쁜 일이건 사람들 입에 오르내리고 잊혀지지 않는 게 중요한 것 아닌가."

유 원장의 단점은 무엇이라고 생각하나.

"정치인인데 권력욕구 즉 집권하겠다는 강한 열망을 잘 안보여준 것 같다. 지난 몇 년간 보이지 않았는데, 요즘 인터뷰를 보면 그런 것이 강해진 것 같아서 다행이라고 생각한다. 권력욕구가 적은 것이 단점이다."

4월 재보궐 선거에서 김해을 지역이 뜨거운 관심을 받고 있다. 친노 인사 두 명이 경쟁을 할 수 있는데, 어떻게 해결해야 할까.

"기본적으로 지난해 민주당이 은평을 재보선 때 합의한 게 있다. 민주당이 합의문을 존중해야 한다. 정당 간의 약속이기 때문이다. 민주당이 알아서 처리하기 바란다."

유시민 원장에게 바라는 것이 있나.

"권력 임기 막바지에 보면 원래 색깔을 내지 못하는 경우가 많다. 참여정부도 마찬가지였다. 당 대표로서 정치를 하는 것이니까 국민참여당 색깔과 유 원장의 색깔을 유지했으면 좋겠다."

< 최영진 기자 cyj@kyunghyang.com >