<이곳에 살기 위하여>와 유시민을 위하여

- 서영석의 을 읽고

유시민은 명석하다.

유시민은 달변가다.

유시민은 독서가다.

유시민은 글쟁이다.

평소 유시민에 대해 내가 생각해오던 이미지다.

하기사, 그는 젊은 시절 <거꾸로 읽는 세계사>라는 책을 통하여 글을 잘쓰는 사람이라는 이미지는 이미 형성된 터이다.

아니, 더 오래 전에 그는 ‘항소이유서’라는 글 하나로 20대 때 이미 대중들의 마음을 움직일 수 있는 글을 쓸 수 있는 사람임을 입증했다.

공감한다.

이 책 서두에서 서영석은 유시민에 대하여 “만일 유시민이 차기 대통령이 된다면 대한민국 역사상 가장 지적인 대통령을 갖게 될 것”이라는 평가에 대해 충분히 공감한다.

그런데, 서영석의 을 읽고 유시민에 대해 한가지 더 추가해야할 것이 생겼다. 그가 서른살이던 1988년도에 <창작과비평>에 <달>이라는 중편소설을 발표했던 “소설가”이기도 했었다는 사실을. 정말 몰랐다.

고로 “유시민은 소설가”이기도 하다.

2010년 지방선거가 끝나고 <프레시안>에서 차기 대권주자 후보자들에 대하여 연론조사를 한 적이 있었다. 그 때 유시민은 20대들에게는 21.8%를 얻어서 17%를 얻은 박근혜보다 젊은이들에게 더 인기있는 정치인으로 떠올랐다.

왜 그럴까.

그는 현재 “트윗“을 가장 잘하는 정치인으로 꼽힌다.

‘아하, 그래서 그렇구나.‘

“소통을 할 줄 아는 정치인”이라는 증거다.

소통은 무엇인가.

다독과 사색과 글쓰기는 소통의 기본 무기가 될 수 있는 무기일 것이다.

더구나 21세기의 소통은 “일방통행이 아닌 쌍방통행”을 의미하므로, 평소의 그런 습관과 취미를 통한 내공다지기가 소통에 있어서 빛을 발할 수 있는 잠재력이 되고 배경지식(스키마)이 되는 것은 당연할 것이다.

지난 1월 5일, 이정희 민노당 대표와 만난 신년대담자리에서도 자기 자신을 일러 “리버럴리스트입니다”라고 했다.

유시민에 관심을 갖기 시작하면서 가장 강하게 느낀 인상이 ‘리버럴리스트구나’ 였는데, 그런 기질은 지금까지도 역시 변하지 않은 것 같다.

나는 유시민이 차기 대통령이 꼭 되었으면 좋겠다.

그도 인간이기에 장점만 갖고 있는 게 아니라 당연히 단점들도 가지고 있다.

대중에게 알려진 단점들도 있을 것이고, 잘 알려지지 않은 단점들도 있을 것이다.

그런데 내가 보기에 유시민은 다행스럽게도 그가 절대로 고칠 수 없을 것 같은 “치명적인 단점”들을 가지고 있지는 않은 것 같다.

위에서 언급했듯이 대중들 특히, 20대 등 젊은이들과 소통할 수 있다는 것은 차기의 정치지도자에게는 가장 필요한 자질이 될 것으로 나는 확신한다.

다만, 그 대중들과의 소통에 있어서 그 폭을 좀 더 넓혔으면 한다.

참여정부 때 그는 보건복지부장관을 역임했다. 평소에 그는 국가의 복지문제에 관심이 깊었다. 그 때 그는 매우 까다롭지만 국가의 장래를 위하여 꼭 필요한 정책연구에 골몰했었다.

가령, 국민연금법개정 문제다. 당시 한나라당에 의해 끝내는 좌절되고 말았지만 말이다.

“그저 무조건 베푼다거나”하는 복지정책이 아니라, 2050년까지의 대한민국 인구추이와 GNI(국민총소득), 물가변동(예상)률 등을 근거로 해서, “국가가 실질적으로 감당할 수 있을 만큼의 복지정책을 입안해서 시행하려고” 총대를 멨던 이가 유시민이었다.

우리나라가 초고령화사회에 접어드는 2026년경이 되면 인구 대비 노인인구 비율은 20%대에 접어든다. 그런데 문제는 지금부터 초고령화사회에 대한 노인복지정책에 대하여 중장기적으로 대비책을 세워놓지 않으면, 그 때 가서는 늦다.

무리한 노인복지예산문제로 국가 재정이 휘청거리거나, 반대로 방치함으로 해서 노인문제 자체가 국가와 사회의 큰 문제가 되어 국가 발전을 저해하게 될 것이다.

요즈음, 박근혜가 복지정책에 대한 발언을 했다. 웃긴다.

지난 연말, 2011년도 날치기예산통과를 시킨 한나라당은 복지예산 삭감 혹은 폐지를 통하여, 실질적인 국민복지예산을 외면하고 있는 정치집단이라는 것이 이미 다 드러났는데, 박근혜는 어떤 예산을 통하여 복지정책에 대한 비전을 제시한 것일까.

더구나, 한창 자라나는 어린이들에게 국가와 사회가 무상으로 밥을 먹이자는 것에 대해 “복지 포퓰리즘"이라며 주요 일간지에 대대적인 반대광고를 하는 꼴통들이 득시글거리는 정치집단에 속한 사람이 말이다.

평소에 진정성을 가지고 국민들을 위한 공부와 연구를 통하여 진지하게 복지정책을 구상하고 제안하는 그런 정치인의 모습과는 다소 거리가 먼 박근혜이기에 그의 발언에는 더욱 신뢰감이 떨어진다.

유시민에게 주문하고 싶은 몇 가지가 있다.

차기 대선에서는 노인복지를 비롯하여 “복지”가 가장 큰 화두가 될 것이다.

단점은 최소화하고 강점으로 승부했으면 좋겠다.

이미 유시민은 참여정부 때 보건복지부장관을 거침으로 해서 복지문제에 대하여 다른 정치인들과는 차별화된 비전과 정책을 충분히 제안할 수 있는 자리를 선점하고 있지 않은가 말이다.

좀 더 노력하고 공부하여 노인복지 뿐만 아니라, 보육과 청년복지 등에 대한 명확한 비전을 공약을 통하여 제시하였으면 한다.

또한, 젊은이들과 소통의 문화를 전국민에게 확대하길 바란다.

그것은 녹록치 않을 것이다.

이미 공중파와 조중동 뿐만 아니라, 진보매체 등에서도 유시민 당신을 억지로 “따 시키려는” 움직임을 곳곳에서 본다. 그렇다고 기죽거나 서운해하지 말았으면 싶다.

인터넷도 있고 트위터도 있으니까 말이다.

그리고, 오프라인에서도 더 부지런히 뛰어다니길 바란다.

그래서, 소통을 통해서는 젊은 층을 공략하고, 복지정책에 대한 비전(혹은 공약)제시를 통해서는 친한나라당 성향인 노인들의 마음을 뒤흔들기를 바란다.

마지막으로, 호남 대중들에게도 진정성을 가지고 더욱 솔직하고, 화끈하게 다가서길 바란다.

“당신들이 서운해하는 것은 무엇인가? 그래, 나 유시민이가 잘못했다.”

혹은 “그것은 여차여차해서 오해한 것이다. 사실은 이러하니 부디 오해 푸시라.” 등등 방법은 많다.

대권을 꿈꾸는 정도의 정치인이라면 그래야한다.

호남만으로는 차기 대권을 잡을 수 없지만, 그렇다고 그나마 대한민국에서 정치의식이 가장 높고 정치적 단결심이 강한 호남을 외면하거나 회피해서는 절대로 야권대통령에 꿈은 꿀 수 없을 것이다.

유시민이 가장 사랑했던 대통령은 노무현이요, 가장 존경했던 대통령은 김대중이다.

책 본문(P.171) 중 “1987년 9월, 인천 부평역 광장에서 김대중의 육성연설을 듣고 무엇보다 무엇이 되느냐가 아니라 어떻게 사느냐를 인생의 좌우명으로 삼고 있다는 것이 무척 감동적이었다.”는 고백과 1980년 광주항쟁에 대한 마음의 빚은 ‘선한 자유주의자’다운 그의 고백이리라. 그것은 그 해 제 13대 대선에서 김대중 후보에 대한 ‘비판적지지선언문’으로 나타난다.

그리고, 차기 대선은 아마도 부산과 경남지역이 캐스팅보트 역할을 할 것으로 생각된다.

그것은 아마도 노무현 대통령이라는 걸출한 인물이 있었기에 충분히 가능한 가설이다. 특히, 그의 갑작스럽고 억울한 서거는 부산.경남 국민들로 하여금 반성과 각성을 하도록 하는 계기가 되었을 것이다.

경북 출신인 유시민이, 지난 지방선거에서 비록 낙선했지만 선전한 김정길의 부산과 김두관이 버티고 있는 경남, 오해를 씻은 호남에서 전폭적인 지지를 받고, 그 여세를 몰아 서울과 수도권에서 고른 지지를 받고, 안희정의 충남과 이광재의 강원 등 전국에서 골고루 지지를 받는다면 차기 대통령은 충분히 꿈꿀 수 있다.

한가지 더, 향후에는 더 이상 민주당을 너무 가혹하게 비판은 하지 않았으면 좋겠다. 미우나고우나 유시민 당신에게는 “절대 아군”이 되어야만 하는 정당이며 정치세력이다. 더구나 그 안에는 참여정부 때 당신과 함께 했던 숱한 동지들이 아직도 있지 않은가. 설령 당신을 시기나 질시하고 돌을 던지는 민주당 일부 정치인들에게도 먼저 손을 내밀고 화해하길 바란다.

명석한 두뇌에 대중과 민중에 대한 따뜻한 마음을 가지고 언제든지 유쾌한 소통이 가능한 대통령, 그리고 넓은 가슴을 가진 유시민 차기대통령을 소망한다.

그 위에 운동과 문학적 소질도 있는 문화대통령, 상상만 해도 멋진 일이다.

유시민의 ‘항소이유서’에서 “슬픔도 노여움도 없이 살아가는 자는 조국을 사랑하고 있지 않다”는 네소크라프의 싯귀는 감동적이다.

내가 좋아하는 프랑스의 초현실주의 시인인 P.엘뤼아르의 ‘자유’의 마지막 구절을 소개해드리고 싶다.

...(前略)...

“그 한마디 말의 힘으로/

나는 내 일생을 다시 시작한다/

나는 태어났다 너를 알기 위해서/

너의 이름을 부르기 위해서/

自由여.“

끝으로, 이 책이 대박나길 진심으로 바란다.

어쩌면, 지금 이 시간에도 마포 옥탑방 어디쯤에서 추위에 떨면서 애꿎은 커피와 담배만 축내면서 를 집필하고 있거나, <라디오21>을 진행하고 있을 서영석님이 “궁상스러운 가난”에서 하루 빨리 벗어나기를 진심으로 기원하면서.