영남에서 태어나고 자란 나는 호남의 슬픔을 알지 못한다. 호남의 눈물을 온전히 이해하지 못한다.

판소리에 전해오는 그 한恨의 정서를 감히 어찌 안다고 하겠는가.

반도의 역사는 한恨과 눈물의 역사였고 그 대부분은 호남의 몫이었다.

백제 멸망 이후 고려 태조의 훈효십조에서 정여립의 모반에 이르기까지 호남은 위정자들이 찍어 눌러야 할

역향逆鄕이었다.

약무호남若無湖南 시무국가是無國家 호남이 없었다면 나라가 없어졌을것이다

춤무공의 이 말을 옮겨 오지 않더라도 호남은 늘 거기서 제 할 일을 해왔지만  돌아 온 것은 피와 눈물의 역사였다. 

앉으면 죽산竹山 서면 백산白山을 이루었던 동학도들의 꿈은 금구를 넘지 못하고 호남땅에 한恨을 남긴 채

사라졌다. 해방 이후 반세기가 지났건만 지리산을 떠도는 파르티잔들의 원혼들은 아직도 호남을 떠나지 못하고 있을지도 모른다. 역사는 반복된다고 했던가.

이 비겁의 역사는 끝내 광주를 지나치지 않았다. 부용산 노랫가락에 무등산을 넘어가던 청년들의 눈에서도 피눈물이 흘렀을것이다. 호남은 그렇게 한恨이 응어리 진 땅이다.

오늘 또다시 호남이 눈물에 젖었다. 어디 호남뿐이랴. 지각 있는 이 땅의 백성이라면 어느 누가 슬프지 않겠는가. 누군들 눈가에 이슬이 맻히지 않겠는가.

김대중의 죽음은 노무현의 죽음과는 또다른 슬픔이다. 한 시대를 이끌어 온 거인의 죽음이기 이전에 풀지 못한 한恨을 남긴 채 가버린 이 애증의 주인공이 호남이 떠 안아야 할 마지막 한恨의 역사이기를...

                                                        비내리는호남선