요즘 참여당과 시민광장의 관심과 역량은 모두 은평을로 향하고 있는 듯 하다. 뿐이랴, 모든 언론의 주 관심지역도 역시 은평을이다. 민주당도 한나라당도 다른 지역 다 잃어도 이곳에서만 승리하면 마치 보선에서 승리한 것인냥 떠들어 댈 것이 분명하니 이 지역이 얼마나 중요한 전략적 요충지인지는 따로 설명이 필요 없을 것이다. 이 점에서는 참여당도 마찬가지다. 은평에서의 1석은 국회의원 1석이라는 산술적 의미를 뛰어넘는다. 만일 참여당이 은평에서 승리한다면 그것은 단순히 국회의원 한명을 원내에 진출시키는 성과를 뛰어넘어 이 정권과 대척점에 설 수 있는 절호의 기회가 될 것이다. 의원 한명 당선시켜 정권과 대척점에 설 수 있다면 투입에 비해 엄청난 산출을 내는 것이다. 정권과 대척점에 선다는 것은 대안세력으로써의 가능성을 인정받는 것과도 같다. 그러니 이것이 쉬울 리 없다. 우선은 민주당이 가로막을 것이다. 이재오에게 내주는 한이 있어도 천호선의 당선을 용인하지 않을 것이다. 적어도 이것은 확실하다. 아니라고 한다면 민주당을 너무 모르고 하는 소리다. 민주당에 정세균, 이해찬, 한명숙같은 선비만 있는 게 아니다. 안희정은 중앙정치에 관여할 틈이 없을 것이고 이광재는 발등의 불부터 꺼야한다. 김두관은 이미 탈당했다. 누가 있는가. 누가 있어 야권연대의 당위성을 설파하며 민주당을 협상테이블로 이끌것인가. 쇄신연대를 보라.

정동영, 추미애, 천정배, 정대철, 김영진, 김민석 등이 주도하는 이 몰염치한 세력이 당권을 잡겠다고 혈안이다. 이들이 이번 보선에서 민주당이 승리하길 바랄 리 없다. 민주당이 패배해야 이들에게 기회가 올것이다. 그러니 신새벽에 정한수라도 떠 놓고서 빌고 또 빌어야 할것이다. 제발 야권연대가 깨어지길, 이재오가 당선되길. 안 그럴거 같은가. 이러니 은평을에 후보를 양보할 리 없고 조만간 누군가는 나올 것이다. 조국, 손석희는 생각이 있다면 민주당엔 안 갈 거라고 100% 확신한다. 가능성은 신경민이 가장 높다. 잡음은 있지만 결국 신경민이 될것이다. 민주당이 신경민을 영입한다면 은평을에서 절대 양보하지 않겠다는 것으로 보면 된다. 결국은 3자 대결로 갈 것이고 결과는 이재오 당선으로 나올것이다. 자, 여기에 참여당의 고민이 있다. 왜냐구. 민주당보다 독하지 못하기 때문이다. 양심이 있기 때문이다. 결국은 착한 놈이, 마음 약한 놈이 마지막에 양보하는 게 세상 이치 아닌가. 만일 참여당이 끝까지 가겠다면 마음을 독하게 먹어야 할 것이다. 노회찬에게 쏱아졌던 비난, 그 이상의 욕을 먹을 각오까지도 해야 한다. 과연 참여당은, 천호선은 그런 결정을 내릴 수가 있을까. 협상이 잘되어 경선을 한다 해도 이번엔 민주당이 지난번 경기도지사 경선때처럼 느슨하게 갈것 같지 않다. 한번 당했으니까. 하지만 참여당은 이겨본 경험이 있으니 이번에도 이길 가능성이 높다. 문제는 경선을 통과한다 해도 본선에서 당선을 장담하기 어렵다는 것이 냉정한 현실이다. 여기에서 복기하자. 지난번 경기도지사 선거를. 패인은 여러 가지 있었지만 가장 인정하기 싫었던 것이 하나 있다. 바로 민주당 전통지지층들의 유시민 비토론이다. 단체장은 민주당 후보를 찍고 도지사는 김문수를 찍거나 사표 처리해 버리는. 그래서 무효표가 비정상적으로 많이 나왔던 결과를 놓고 말들은 많았으나 비록 미미했을 망정 분명히 그런 흔적이 있었다는 건 부인할 수 없다. 그것이 비록 의미 있는 숫자가 아니라 하더라도 박빙의 승부에서는 당락을 결정지을 수도 있기 때문이다. 결코 참여당에 우호적이지 않은, 적대적이기까지 한 일부 민주당표를 단일화 했다고 해서 다 가져 올 수는 없다는 것이 지난 선거의 교훈이다. 또한 유시민의 숙제요, 우리가 함께 풀어야 할 과제인 것이다. 앞에서도 말했듯이 나는 여기에 참여당의 고민이 있다고 본다. 조만간 참여당은 선택해야 한다.

3자 대결로 끝까지 가느냐. 양보하느냐. 아니면 경선으로 갈것인가. 경선에서 이긴다면 적대적인 민주당표를 어떻게 끌어 올 것인가. 끌어오지 못한다면 힘든 싸움이 될것이다. 만일 천호선이 단일후보로 나가서도 이기지 못한다면 앞으로 상당기간 유시민과 참여당은 고난의 행군을 계속 해야 할 것이다. 물론 나는 각오가 되어 있다. 이 정도 시련에서 무릎 꿇는다면 시작도 하지 않았을 것이다. 여러분은 어떠신가.