경선인단 모집 시기 어느 날 밤, 나는 왠지 모를 슬픔과 허탈함을 느끼며 탄식을 했었다. "정말로 사람은 나이가 들면 보수화된다는 게 맞는 것인가?"

불투명하고 불확실한 내 미래에 대한 억압 때문에 세상과는 담쌓고 살던 나의 20대 때, 내 친구 A가 말하는 것들은 경이롭기도 했고 그 친구가 이상하게 보이기까지 한 적이 있었다. 다 같이 가정형편이 어려웠고 공부는 상위권이었던 우리 둘 중, 아버지가 계시는 나는 3년 장학증서라는 걸 억지로 받아들고 가기 싫은 고등학교를 갔지만 아버지를 일찍 여읜 그 친구는 그마저도 못하고 충청도의 어떤 산업체로 갔었나보다. 그 산업체로 간 이유는, 거기에선 낮에 일을 하고 저녁엔 고등학교 과정을 무료로 교육받을 수 있다는 이유 하나 때문이었을 것이다.

책읽기를 유난히 좋아하던 그 친구는 사회 생활을 먼저 한 탓인지 결혼도 가장 먼저 했었다. 그 친구에게서 '김대중씨'라는 단어가 나오고 나는 알아들을 수 없는 낯선 얘기를 할 때 이 친구는 나와 다른 세계에서 사는구나 했었다. TK 출신인 내가 아는 '김대중'은 그저 이름 석 자와 '전라도' 혹은 '빨갱이'라는 단어가 다였으니까. 결코 섞일 수 없는 물과 기름 같은 존재, 알 필요도 없고 알아서도 안되는 존재 같았는데 친구 입에서 나오는 말이 "김대중씨는 나쁜 사람이 아니다!"였으니 충격적이었던 것이다. 30대 후반에 만났을 때는 내가 '유시민' 얘기를 했었고, 그 친구와 또 다른 친구 B는 그다지 나쁜 반응은 아니었으나 잘 모르겠다는 쪽이었었다.

그런데 이번에 전화를 했더니(먹고 살기 바빠 서로가 자주 연락을 못하고 있다) 이 친구 왈, "안 그래도 매스컴에 유시민이 나오길래 니 생각나더라. 아직까지 활동하고 있나 궁금했어." "그래서 말인데, 너도 선거인단에 가입 좀 해주라. 쏼라쏼라~~" 했더니 그때부터 얘기가 쭈르륵쭈르륵 해서 서로 논박을 1시간 정도 했는데 결론은 나의 실망이었다. "나도 노무현 찍었었지만 그 사람은 그러면 안되는 거였어!"라거나 "그 사람은 인간적으로는 훌륭했지만 정치를 해서는 안되는 사람이었어!" 등등의 말이 튀어나오면서 어느 새 유시민은 없어지고 노무현과 한나라당만 남게 되었다.

"너 교회 다니니? 너도 교회 다녀라."하는 말에서 난 하나의 힌트를 얻었고, "나 통계 조사 하는 알바도 했었고 통장도 했었잖아."에서 또 하나의 힌트를 얻었고, "초등학교 교사였던 우리 아버지가 박정희 대통령을 엄청 좋아했었거든. 박정희 죽었을 때 아버지는 통곡을 하셨고 엄마는 인삼 팔러 서울에 가셨었는데 엄마는 아무 생각 없었대. 그저 그 일 때문에 장사 안될까봐 걱정만 했다는 거야. 그러니까 결국 나도 나이들어 보니까 이념 같은 거 보다는 내 삶과 얼마나 연관이 있냐가 중요하더라."하며 완전히 한나라당 지지자가 된 것을 실토했다. 직업 군인의 아내인 그 친구는 그렇게 나와의 공감대에서 많이 멀어져 있었던 것이다.

다음날은 또 다른 친구 B에게 전화를 해서 선거인단에 가입하라 했더니 흔쾌히 그러마고 했다. 내가 물었다. "B야, 나이들면 보수화 되는게 맞는 거니? 난 참 이상해. 보수적인 지금의 5,60대들도 2,30대가 있었잖아. 2,30대에 진보적이던 사람들이 왜 나이들면 그렇게 변하는 걸까? A도 어제 전화해보니 완전히 한나라당 지지자더라." B의 대답이, "그래? A가 그러면 안되는데? 아니겠지. 전화해봐야겠다. 여기 포천에도 전부 보수적인 사람들 뿐이야. 나랑 친한 언니가 있는데 그 언니하고도 말이 안 통해. 교회에 가도 목사님은 존경하는데 정치적인 말씀은 답답해. 그리고 내가 노인 관련 일해서 많이 접하는데 완전 ㄱ때리더라. 그게 말야, 대를 이어서 그렇게 되는 거야."

아, 난 그제서야 내 의문의 열쇠를 하나 풀게 되었다. 대(代)를 이어 보수화된다는 것. 부모가 보수적이었기 때문에 자식들이 세뇌가 되든 영향을 받아서 그대로 보수가 된다는 것이다. 그럼 2,30대에 진보가 많은 것처럼 보이는 것은 뭐지? 진보인 척 하는 사람이 많은 건가? 또래 트렌드에 맞춰 진보인척 하다가 나이 들면서 본색을 드러내는 건가? 그리고 그 보수적 관점을 자식들한테 대물림 해주는 것이고?

"나는 유시민이란 사람 하나에 필이 꽂혀 세상을 달리 보게 되었는데 넌 어쩌다 돌연변이가 되었니?"하고 물었더니 "난 언젠가 광주에 대한 사진전을 봤는데 그거 보고 엄청난 충격을 받았어. 그래서 내가 알고 있는 게 다가 아니란 걸 알았고, 인간이 인간에게 그런 짓을 한다는 게 정말 잘못된 거라고 생각했기 때문에 그런 일을 한 사람들이 나쁘단 걸 알았지."라고 대답해서 가슴이 뭉클했었다.

경기도에 사는 내 고향 친구들 70여명에게 떼문자를 2통 보내봤더니 성공적으로 도착한 것이 60명 내외였다. 첫번째 문자는 "도지사는 유시민, 도교육감은 김상곤, 정당은 국민참여당 부탁해요.○○○"이었고 두번째 문자는 나 ○○○인데 떼문자 보내 미안하지만 부탁한다는 내용이었다. 이에 대해 답문자는 몇 개나 왔을까? 내가 평상시 그 모든이들과 스킨십을 열심히 못한 탓도 있겠지만 출신 성분은 어쩌지 못한다는 걸 인정해야만 할 것 같다. 물론 긍정적 답이 올만한 친구가 안보낸 경우도 있다.

B(여):으이구, 너니까 봐준다.

J(여):유시민 만세!

S(여):너의 뜻이 나의 뜻이 될 줄 이제 알았다

K(남):당근 ---> 이 친구는 아마 초등이나 중등 때 서울로 전학을 왔을 거다.

D(남):○○양, 너의 순수한 뜻은 알겠지만 강요는 하지 않는게 좋지 않을까? 쏼라쏼라~

--->이 친구는 분명 노랑물이 든 친구인데 노파심이 생겨 이런 문자를 보낸 듯. 다른 친구 같았으면 내가 '미안하다'고 답을 보냈을 텐데 이 친구 성향을 알기에 '강요는 무슨 강요냐, 친구 사이에 부탁 한번도 못하냐, 너도 노랑물 들었으면서 소심하게 왜 그러냐?'고 답을 보냈더니 대답이 없었다.-_-;;

여자들은 특히 남편의 영향을 많이 받는데 위 두 친구의 남편은 분명 TK 출신이 아닐 것이다. 그거다. 참 어려운 거다. 우리 지역에서 만나는 고향 친구 모임에서 유일하게 나와 대화가 되는 남자 친구(고향이 강원도 원주. 중학교 때 우리 고향으로 전학왔었다.)가 곧잘 그런다. "야들아, 이젠 좀 바꿔봐야지 않겠니?" 다른 대화에선 화기애애 술술 잘 풀리는데 이 주제에 대해선 눈빛이 싸늘해진다. 어림없다.

그래서 이제는 대학 동문 카페를 찾아보려고 한다. 전국에서 모인 곳이니 내 고향 친구들같이 벽이 높지는 않겠지.

p.s.

-이 글을 쓰기 시작한 목적은 따로 있는데 제 얘기가 길어졌습니다. [회원토론방]에 준마님이 토론하자고 글을 올려놓으셨네요. 그 쪽은 자주 안 찾는 곳이라 모르는 분들도 계실 것 같아서 대신 홍보하려고 글을 쓰기 시작했던 겁니다. 우리 생각들을 모아 보아요. 저도 얼핏 떠오르는 건 있는데 천천히 의견 개진해보겠습니다.

[토론합시다]자신에게 길을 묻다/준마(http://www.usimin.co.kr/51915)

-하루종일 기다린 시간이 다가오네요. 오늘은 일찍 퇴근해 온가족과 함께 응원해야겠어요.

대한민국! 짜짜짜짜짝!