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당내 "유시민 효과 재평가되어야"


	▲패장이 된 유시민. 그러나 당내에서도 이번 선거 기간 동안 그의 역할론이 대두되면서 재평가받고 있다.

[투데이코리아=강주모 기자] 패장에게 변명은 필요 없는 법. 유시민이 그랬다. 그러나 그를 원망하는 소리는 그리 높지 않다.

민주당의 전통적 지지층이 끝내 유 후보를 돕지 않았던 탓이다. 패배에 따른 귀책사유가 오롯이 그에게만 전가될 수 없는 대목이다.

더구나 심상정 후보의 선거 하루 전날의 사퇴로 무효표가 무려 18만 장이나 나온 점도 그에겐 분명 악재로 작용했다. 사라진 '18만 표'에 대해 일각에서는 "유 후보가 진보신당의 사람들을 끌어들이지 못한 것"이라며 동정론을 펴고 있지만 이 표는 김문수 당선자와의 경합에서 간과할 수 없는 부분이다.

유 후보는 “정 대표님이나 손학규 전 대표님은 자기 선거처럼 뛰어주셨고, 박지원 원내대표님은 ‘유시민의 비서실장’을 자임하셨는데…. 감사하고 죄송합니다”라며 미안한 마음을 밝혔다.

그는 그러나 3일 서울 영등포 민주당사로 정 대표를 찾아 머리를 조아렸다. 그는 “이번 선거 패배의 유일하고, 가장 중요한 원인은 저의 역량 부족”이라며 ‘내탓이오’를 연발했다.

이 때문인지 경기지사 출마 선언을 할 때만 해도 “모든 게 유시민 탓”이라던 민주당에서도 재평가 분위기가 확산되는 분위기다. 최재성 의원은 “비록 선거는 졌지만, 야권 내에서 가장 큰 정치적 자산을 가진 정치인이란 점이 다시 한번 확인됐다. 얼마든지 재기가 가능할 것”이라고 전망했다.

또 선거 과정에서 보여준 ‘유시민 역할론’도 인정하는 모습이다. 야권의 한 관계자는 “한나라당의 융단폭격을 거의 혼자 받아내며 다른 후보들의 운신의 폭을 넓혀준 공은 인정받아야 한다”고 말했다.

문제는 그의 ‘다음 행보’다. 특히 이번 선거기간을 통해 ‘참여당 독자노선’의 한계가 명확해진만큼, 향후 본격화될 야권 통합논의 과정에서 어떻게 대응하느냐에 따라 입지가 달라질 수 있다. 충남·강원·경남 등 광역단체장 선거 승리로 야권의 ‘차차기’ 인재들은 풍성해진 데 반해 ‘차기’는 여전히 빈약한 상황이다. 유 후보에게는 홀로서기보단 보다 낮은 자세로 통합에 적극 임해야 기회가 올 것으로 보인다.

강주모 기자 kangjoomo@todaykorea.co.kr

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'18만 무효표', 아쉬운 유시민 호