캄보디아 수도인 프놈펜 현지에는 국빈방문 중인 노무현 대통령 부부를 환영하는 대형사진이 곳곳에 걸려있다. 시내인 독립기념관 옆 도로 등 곳곳에 노 대통령과 시하모니 캄보디아 국왕, 권양숙 여사의 대형사진을 함께 붙여놓았다.

캄보디아는 노 대통령이 대통령 취임 후 35번째 방문국(중복방문 제외)이다.

19일 캄보디아 프놈펜 공항 환영식에도 학생과 시민, 한국 교민 등 2000여명이 나와 3박4일 일정으로 캄보디아를 찾은 노 대통령을 환영했다. 이중 일부는 한국 방문단 차량을 오토바이로 따라오면서 손을 흔들기도 했고, 길가에서 태극기를 들고 나온 사람들도 보였다.

지난 97년 양국 재수교 이후 현직 대통령이 캄보디아를 방문한 것은 처음이다. 2000년에 전두환 전 대통령, 2002년에 김석수 국무총리, 2004년에 당시 김원기 국회의장 등이 방문한 바 있다.

청와대는 노 대통령의 이번 캄보디아 방문배경에 대해 ▲외교다변화 ▲우회 생산기지 이용 준비 ▲관광교류 활성화 ▲한국 방문객의 안전·편의성 제고 등이라고 설명하고 있다. 장기적으로 원유 등 에너지 자원 개발에도 기대를 걸고 있다. 지난해 우리 국민 22만명이 캄보디아를 방문해, 세계에서 제일 많았다. 올해는 30만명 정도로 늘어날 것으로 보고 있다.

노 대통령은 20일 훈센 총리와의 정상회담에서, 캄보디아 정부가 추진중인 3700만달러 규모의 프놈펜∼캄포트간 3번 국도 연장구간 개보수사업을 지원하기로 했다. 이와 함께 캄보디아 지방행정전산망 구축, 증권감독원 및 증권거래소 설립, 경제개발분야 컨설팅, 정보접근센터 시설 개선 등 캄보디아 개발사업에 협력하겠다고 약속했다. 또 전력ㆍ건설 인프라 사업 등 캄보디아에 투자·진출하는 한국 기업들에 대한 관심과 배려를 요청했다.

7200만불 규모 경제지원 약속도...

▲ 노무현 대통령과 훈센 총리가 캄보디아 총리실에서 한·캄보디아 정상회담에 앞서 악수를 하고 있다.

ⓒ2006 청와대