시민광장

** 여러 사이트에 올릴 글이라서 존칭은 생략했습니다. ^^ 리린

1. 되살아난 거짓된 자들의 망령

나는 지금 우리나라를 짓밟고 있는 ‘거대한 거짓말’을 고발하려 한다.

이유는 몹시 소박하고 단순하다. 지금 이명박씨를 비롯한 병역기피자들이 꾸미고 있는 저 거대한 거짓에 한없이 졸아든 진실을 외면할 수 없기 때문이다. 2010년 5월, 온누리에 가득한 꽃향기조차 추하게 만든 거짓된 이 시간이 부끄러워서다. 나만 진실하게 살면 돼지, 하는 소극적 태도로 거짓을 멀리하던 내가 어느새 거짓된 무리들의 집단적 난동에 오돌 오돌 떨게 된 기막힌 현실에서 나 자신을 스스로 구하기 위해서다. 그리고 간악한 저들의 표적이 되어 이리저리 쫓기고 있는 진실한 사람, 유시민의 열정과 고단함에 동참한다는 단호한 몸짓이다.

돌아보면 언제나 이 땅에 거짓은 있었다. 시간을 한 세대만 되돌려도 우리는 그 증거들과 쉽게 만난다. 군사 쿠데타를 혁명이라고 우기고, 광주시민을 폭도로 몰던 군사정권의 수많은 조작과 거짓들이 있다. 하지만 그때의 거짓들은 그래도 순진했다. 염치 같은 것을 아는 거짓이었다. 어쨌거나 진실이 고개를 들면 얼굴 정도는 붉히는 그런 나약함도 보였다. 비록 희생은 많았지만 우리는 그를 경험했고 그를 이긴 승리의 기억도 있다. 진실을 더 이상 찾지 않아도 진실이 지켜졌던 민주정부 10년을 거치면서 이젠 적어도 대한민국 역사 속엔 거짓이 휭휭하는 일이 없을 거라는 믿음을 가질 수 있었다.

‘이명박씨가 대통령이 돼도 이 나라는 망하지 않을 겁니다.’라던 유시민 말 역시 그런 믿음에서 나왔을 것이다. 그것이 지극히 상식적이기 때문이다. 실은 나도 그랬다. 아쉬운 일이지만 국민이 투표로 선택한 정권교체야 말로 이 나라의 민주주의가 성장했다는 증거라고 생각했다.

그러나 그 믿음은 여지없이 깨졌다. 엄청난 착각이었다. 여중학생들까지 촛불을 들어야했던 1년 동안 긴가민가하다, 전직 대통령님의 날벼락 같은 죽음으로 명료해졌다. 불과 2년 반 전인데도 아득하게만 느껴지는 민주정권 10년의 시간은 이 땅에 정의를 위해서만 흐리지 않았던 것이다. 반역의 시간도 함께 흘렀다.

다 죽은 줄 알았던 거짓이 실은 끈질기게 살아남아 조금씩 제 몸을 불리고 있던 것이다. 사람보다 물질에 현혹된 욕망의 전차를 탄 거짓이다. 그 거짓은 거짓이라는 점에서 이전의 거짓과 같았지만 그전과는 비교가 되지 않을 정도로 진화한 거짓이었다. 군사정부시절 가면을 쓰고 거짓에 동조하던 조동중이 이제 그마져도 벗고 스스로 거짓을 양산하면서 더욱 간교해졌고, 몇몇 재벌들이 집어주는 뭉텅이 돈으로 거대하게 몸짓을 불렸다. 그 결과는 우리가 익히 아는 바다. 먼 훗날 후손들이 군사정권만큼이나 역겹다고 말할 전과 14범, 거짓말쟁이 대통령의 탄생이었다. ‘한번 잃은 진실을 되찾기도 어렵지만 그를 지켜나가기는 더욱 힘들다.’는 사실을 잠시 망각한 우리에게 역사가 내린 일종의 징벌이었다.

2. 죽음까지 거짓으로 덧씌우는 저들

나는 저들이 천안함 사태를 가지고 농단할 수 있는 것도 그런 흐름 때문이라고 이해한다. 저들은 거짓으로도 얼마든지 나라를 통으로 먹을 수 있음을 경험한 자들이다. 어떤 사건이라도 거짓을 꾸밀 자세와 토양을 가지고 있었다. 마흔 여섯 명의 생떼 같은 젊은 목숨을 앗아간 천안함 사고가 더욱 슬프고 안타까운 건 바로 이 지점이다.

천안함 사고가 좌초인지, 충돌인지, 미 잠수함과의 충돌인지, 어뢰 폭발인지는 나는 단언할 수 없다. 그를 확인할 수 있는 정보가 원천적으로 막혀 있기 때문이다. 하지만 3월 26일 천안함 사고가 난 이후 병역기피자들과 패잔병들이 벌리고 있는 일련의 과정을 보면 그 사고에 나무도 분명한 거짓이 끼어들었음은 느낄 수 있었다. 처음 패잔병들이 면피용으로 시작했을 작은 거짓과 청와대 지하벙커에서 병역기피자들이 작당하여 짰을 기획 거짓, 그리고 진실을 밝히려는 사람들의 입막음을 위해 이리저리 끼어 넣은 거짓이 합쳐진 거대한 거짓들 말이다.

한 두 번도 아니고 여섯 차례나 바뀐 침몰시간, 침몰된 함선을 무슨 도둑질한 장물처럼 뭔가로 둘둘 말아 인양할 때의 어색함, 기적처럼 침몰 순간만 없어진 TOB 영상 자료, 그리고 마땅히 벌을 받아야할 죄인들이 조사와 발표를 하는 촌극 등이, 나로 하여금 그런 합리적 의심을 가지게 하는 논거들이다.

그럼에도 저들은 당당했다. 누가 벌을 받아야하고 누가 벌을 줘야하는지 불분명할 정도다. 하나 같이 ‘내가 BBK를 만들었어요.’ 라는 자신이 찍힌 동영상을 보고도 ‘절대 아니다’라고 딱 잡아떼던 97년 겨울 이명박씨의 모습과 꼭 닮은꼴이다. 누가봐도 지방선거를 위한 각본에 따라 이런저런 발표를 하면서도 저들의 표정에 양심의 가책 같은 건 전혀 보이지 않는다. 저들의 반질반질한 이마엔 그렇게 쓰여 있는 것 같았다. 세상에 진실 같은 건 따로 없고 그저 우기고 잡아떼고 말고나갈 힘이 결국은 진실을 만들어 내는 것이라고 말이다.

이 얼마나 잔악하고 무도한 짓인가. 정확한 진실을 묘지명에 써주는 일만큼 억울하게 죽어간 이들에 대한 예우는 없다. 그곳에 군인의 명예도 있고 긍지도 있다. 나는 병사들이 죽어가며 감당했을 아픔만큼 저들의 조작 질 때문에 가슴이 쓰리고 아팠다. 사병의 심정은 사병들이 더 잘 안다. 새파란 나이에 죽어 간 것도 서러운데 이제 죽음의 진실을 알기까지 수년, 아니 수십년은 더 기다려야할 46명의 억울한 사병들. 무슨 일이 터지면 왜 맨 날 사병이나 힘없는 국민들만 당한단 말인가. 대다수 국민들이 그랬을 것처럼 나 역시 최전방에서 사병으로 군복무를 마쳤기에 청와대에서 안보회의를 했다는 병역기피자들은 도저히 알 수 없을 동병상린의 아픔이 느껴졌다.

그러나 이에 대해 입을 여는 이가 없었다. 야당인사는 물론 진보 언론조차 천안함에 덕지덕지 묻어 있는 거짓과 정면으로 대결하지 않으려했다. 북풍으로 몰라가는 저들의 저의를 빤히 알면서도 ‘너 빨갱이지?’ 하는 철지난 주술이 아직도 풀리지 않은 듯 몸을 사렸다. 다수의 책임 있는 정치인 역시 마찬가지였다. 진실보다는 자신에게 돌아올 불편과 손해를 계산하고 있는 것이 눈에 보였다. 이 사건은 ‘참’ 아니면 ‘거짓’ 밖에 없는 펙트임에도 양비론 비슷한 이야기를 하며 외면하려 들었다. 빤한 거짓이 거칠 것 없이 이 땅에 퍼져나가는 만큼 불편한 침묵역시 깊어갔다.

3. 유시민이라는 진실한 전사의 출현

그러나 그러한 기회주의적이고 패배주의적인 침묵은 이내 깨졌다. 야당 경선에서 극적으로 승리한 유시민이 정면으로 진실찾기에 나선 것이다. ‘지금까지 정부 당국이 내놓은 증거로는 국민들의 합리적 의심을 풀어줄 수 없다.’라며 천안함에 묻어있던 거짓을 털어내기 시작했다. 유시민의 말에 특별한 건 없었다. 80%이상의 국민들이 침묵 속에서 수없이 되짚었을 말인 까닭이다. 그러나 젊은이들을 비롯하여 수많은 사람들이 그에 열광하며 동시에 우려를 나타냈다. 열광은 알게 모르게 번져있는 두려움을 깨준데 대한 감사함의 표시였고, 우려는 거짓이 판을 칠 때 진실을 찾자고 하는 자에게 항상 뒤 따르게 되어 있는 위험과 고단함에 대한 안쓰러움의 표현이었다.

그러자 저들이 유시민에게 벌떼처럼 대들었다. 마치 길목을 지키고 있던 사냥개같았다. 거짓을 사주하던 병역기피자들은 물론이고 수구 언론들이 유시민을 정조준하고 융단 폭격을 해댔다. ‘유시민의 거침없는 친북발언’이라는 허위 조작기사가 조동중의 메인에 며칠씩 걸리기 시작한 것도 그 즘이다. 권력과 금력과 정보를 모두 쥔 저들의 화력은 막강했다. 저들과 거짓을 공유하는 댓가로 잔돈푼이나 얻어 쓰던 보수인사들은 물론이고, 야당 내에서까지 적절치 못한 발언이라는 촌평이 나왔다. 괜한 말로 그동안 쌓아 놓은 표를 깎아 먹게 생겼다는 불만이 나왔다.

하지만 나는 그렇게 보지 않았다. 유시민이 거짓을 거짓이라고 당당히 말하는 모습을 보며, 100년 전 프랑스를 휩쓸던 드레퓌스 사건이 떠올라 오히려 숙연해졌다. 당시 프랑스 군부와 거의 모든 언론이 자신들이 저지른 추악한 비리를 감추기 위해 드레퓌스라는 유태인에게 간첩죄를 뒤집어 씌워 사형을 언도했다. 그 때 살해 위협을 무릅쓰고 ‘나는 고발한다’는 글로 군부를 고발하고 마침내 승리한 에밀졸라의 모습이 유시민과 겹쳐진 까닭이었다.

물론 유시민 역시 출마중인 정치인인 만큼 표계산을 안 할 수 없었을 것이다. 더구나 그는 이번 지방선거의 중심이었다. 야당을 승리로 이끌어야할 깊은 사명도 있었다. 하지만 나는 그가 결코 표 때문에 그런 게 아니라고 생각한다.

유시민은 어떤 정파적 입장보다 진실과 마주하길 원했을 것이었다. 거짓으로 병들어가는 조국의 참상을 그대로 두고 작은 승리에 집착할 수 없었을 것이었다. 인류의 보편적인 진리인 진실과 현실 세계에서의 상식을 그는 개인의 안위나 표보다 더 우선했을 것이었다. 1980년 5월 서울역광장에서부터 내가 눈여겨 본 유시민은 그런 사람이다. 무엇보다 진실된 조국과 마주하는 것이 그에겐 가장 큰 애국이고, 사랑이며, 그렇게 되도록 끊임없이 노력하는 것이 예비역 육군 병장의 의무라는 신념을 지니고 있을 거라고 감히 말할 수 있다.

정치인 이전에 집필가인 유시민의 참된 진가는 바로 여기에 있다. 그가 정치공학적으론 불가능해 보이던 야당후보 경선에서 승리할 수 있던 동력도 여기서 나왔다고 생각한다. 어떤 어려운 상황에서도 진실과 정의 곁에 서 있을 사람. 그래서 나는 그를 사랑하지 않을 수 없다. 그에게 감사하지 않을 수 없다. 나 역시 수많은 시민들과 어께를 걸고 진실이 충만한 대한민국을 마주하고 싶기 때문이다.

4. 그런 유시민이 저들은 두려웠던 것이다.

그 많은 비난에도 유시민이 꿋꿋하게 버티며 순간 움츠러들던 여론을 반전시켜자 저들은 허둥대기 시작했다. 유시민, 정말 센 놈이다. 야당 경선이 끝났을 때처럼 저들의 입에서 다시 그 말이 흘러나왔고, 그들이 겁을 먹기 시작했다는 징후가 곳곳에서 나타났다. 그건 유시민을 아예 빨갱이로 몰아가는 한편, 거짓을 더욱 거대하게 키우는 일이었다.

한때 김일성을 추종하느라 군대도 다녀오지 않은 김문수가 오히려 유시민을 김정일과 비유하는 서글픈 촌극은 그래서 빗어졌다. 어뢰가 폭발할 때 발생하는 수천도의 고열에도 아침햇살처럼 싱싱한 1번 파란색 유성 펜의 신물질이 우리 군에 의해 발견된 것도 그 때문이다.

그리고 대한민국 역사 상 가장 황당하게 기록될 희극인 동시에 비극일 광경을 국민들은 목격해야했다. 병역기피자들이 부끄러움도 없이 전쟁기념관에 모여 전쟁불사의 담화를 발표하던 모습이다. 뻔뻔하기가 가히 세계문화유산 급이다. 그것은 순진한 국민들을 겁박하는 일이고, 국민을 주적으로 삼는 도박 중에 가장 질 나쁜 도박이었다. 대한민국은 또 한번 심하게 요동쳤다.

아, 그런데 인간이란 얼마나 나약한 존재인가. 작은 거짓엔 분노하다가도 막상 거대한 거짓이 눈앞에 펼쳐지면 짐짓 외면한다. 두려운 것이다. 거짓의 크기에서 거짓을 교사하고 있는 세력의 크기를 읽고 잔뜩 겁을 먹는 것이다. 그래서 눈을 크게 뜨지 않아도 볼 수 있는 거대한 거짓엔 침묵으로 일관하다 어느 새 동조하기에 이른다. 그런 나약한 인간의 모습이 이번에도 여지없이 나타났다.

천안함이 침몰한 다음 날 ‘ 함선 그 자신의 문제’ 라고 선을 긋던 미국이 갑자기 태도를 바꾸자 국민들은 다시 흔들리기 시작했다. 미국의 어떤 선택도 자기들의 이익에 따른 선택이라는 것을 알면서도 기가 팍 죽었다. 주식시장이 출렁이고 환율이 급상승하고 초등학생들까지 겁먹은 눈동자로 전쟁을 입에 올리는데도 입을 닫았다. 생존을 향한 본능이 모든 논리나 이성에 앞선 결과였다. 참으로 암울하고 슬픈 오늘의 대한민국이 아닐 수 없다.

사실 저들도 처음엔 천안함 사태를 이렇게까지 키울 생각이 없었을지 모른다. 유시민이 야당 경선에서 떨어졌다면, 유시민이 진실찾기에 나서지 않았다면, 그리고 노무현 대통령님의 정신이 되살아나지 않았다면 적당한 선에서 멈췄을 수도 있다. 어떤 경우라도 거짓이 목적이 될 수는 없는 것이고, 거대한 거짓의 끝엔 전쟁밖에 없다는 것을 저들도 잘 알고 있을 것이기 때문이다. 있지도 않은 통킹만 사건을 빌미로 베트남 전쟁에 참가한 미국이 그랬고, 대량 살상무기가 있다며 침공한 이라크 전쟁이 본보기다. 그리니 이제 어찌할 것인가. 우리도 이쯤에서 추억한 거짓에 굴복해야한단 말인가. 저들을 따라 북한을 압박하고 전쟁을 옹호해야한다는 말인가.

5. 유시민과 함께 끝내 이기리라.

지금 상황이 참으로 엄중하다. 이 글을 올린 직후에도 휴전선 부근에서 국지전이 벌어진 개연성이 충분하다. 지난 민주정부 10년 동안 우리는 그런 소란 없이도 튼튼한 안보 속에 잘 먹고 잘 살았고, 북한 체제에 대한 확고한 우월감을 가질 수 있었으며, 통일에 대한 기대가 있었다. 그런데 모든 것이 한 순간에 박살난 것이다. 사람 하나 잘못 뽑은 결과였다. 진실 지키기에 게을리 한 벌치곤 너무도 가혹한 벌이다.

그러나 이대로 거짓된 저들에게 굴복할 순 없다. 지금 약간의 두려움 때문에 이 거짓을 에둘러 피한다 해도 쉽게 사라질 거짓이 아니다. 저들이 온 국민 앞에서 진실을 밝히고 머리를 조아리기 전까지는 더 큰 거짓이 나를, 우리를 희롱하려 들 것이다. 그러니 길은 정해져 있다. 기성세대의 한 사람으로 민주주의의 꽃이라는 선거를 이토록 더럽힌 책임이 나에게도 있다면, 그를 속죄하는 심정으로 싸울 수밖에 없다. 싸워 이겨야 저들의 거짓을 멈출 수 있다.

전쟁, 좋다. 정직하고 깨끗한 유시민 곁에 사람이 없을 리 없다. 그가 동부전선 최전방에서 소총수로 후방의 국민들을 지키고 있을 때 서부전선에서 전차를 몰거나 포신을 돌리며 나라를 지켰던 사람도 있을 것이고, 그가 봉하에서 서울역에서 피눈물을 흘릴 때 함께 울어 준 사람도 있을 것이다. 나도 그 가운데 한 사람이다. 총 한번 잡아보지 못한 병역기피자들도 전쟁을 하자는데 우리가 피할 이유가 없다. 다만 진실과 거짓, 평화세력과 전쟁세력을 가르는 투표 전쟁을 먼저 하자. 그 전쟁에서 이긴 사람이 주도하는 전쟁이라면 기꺼이 따를 용의가 있다.

나는 유시민을 믿는다. 그의 선택을 믿는다. 지금 이 순간이 한 치 앞도 볼 수 없는 시계 제로의 극한 상황이라 해도 그의 선택이 곧 국민의 뜻이고 하늘의 뜻과 가장 가까이 있을 것임을 의심하지 않는다. 그리하여 유시민이 모든 난관을 돌파하고 승리하리라는 것을 굳게 믿고 있다. 내가 이 글을 쓰고 있는 것도 그런 그와 함께 하기 위해서다. 유시민, 정직하고 용기 있는 그가 승리해서 이끌어갈 조국의 모습은 적어도 거짓이 진실을 이기는 그런 후진적 나라가 아닐 것이 확실하기 때문이다. 나 역시 진실이 거짓을 이기는 그런 나라를 내 아이에게 물려주고 싶다.

그것이 오늘 ‘유시민과 함께 끝내 이기리라.’ 는 다짐을 다시 하는 이유다.