6.2일 치뤄지는 지방자치선거와 관련하여 5.27일자부터 조사되는 여론조사결과는 발표가 금지되기 때문에 5.26일까지 조사된 여론조사결과를 오늘 각종 신문사에서 봇물처럼 쏟아내서 선거결과에 궁금증을 가지고 있는 유권자들에게 때로는 좋은 정보를 때로는 거짓정보를 주기도 하며, 유권자는 물론 후보자에게도 여론조사의 신뢰성과 대표성에 따라서 약이 되기도 한다.
그런데, 필자는 수많은 여론조사결과를 비교해보면서 어쩌면 이렇게도 각 방송사 또는 조사기관에 따라서 결과가 차이가 많은 것인지에 대하여 혼란을 갖게 되어서 나름대로 그 원인들을 분석해보고, 또 그에 따라서 어떻게 여론조사결과가 선거에 영향을 미치는 지에 대하여 주장해보고자 한다.
1. 왜 여론조사결과는 각각 차이가 많이 나는 것일가?
첫째, 여론조사결과를 믿기에는 대표성이라는 것을 만족을 해야 한다.
즉, 여론조사결과가 민심을 정확하게 나타나기 위해서는 모집단에 대한 샘플링에 있어서 대표성을 가진 모집단이 샘플링되어야 한다. 조금 더 구체적으로 설명하면 남,여의 구성비율, 지역별비율, 연령대별 비율, 투표참여의지에 대한 층을 대상 등등 참으로 대표성을 가지려면 정말로 복잡하고도 어려운 과정을 거쳐야 한다.
그런데, 이렇게 정확한 여론조사를 하기 위해서는 정말로 시간과 비용이 많이 투입되어야 하며 설사 또 그렇게 투입되었다고 해도 결국 그 결과를 믿기에는 정말 어려운 것이 사실이다.
둘째, 여론조사를 하는 기관 또는 의뢰자 등이 신뢰할 수 있는 객관적인 위치에 있어야 하고, 또는 수행하는 과정에서 문의하는 질문지 구성의 객관성, 전화면접 또는 ARS결과 등에 대한 신뢰성이 있어야 한다.
솔직하게 말하면 우리나라의 여론조사기관이라고 하는 업체들이 난립한 가운데 정말로 사심없이 상시 첫째의 조건을 충족하면서 둘째의 조건을 충족해야 그야말로 믿을 만한 여론조사결과가 나오는 것이다.
2. 현재 여론조사결과들의 특징과 그에 대한 대표성 및 신뢰성은 있는가?
현재 발표되고 있는 여론조사결과들은 조사기관 또는 의뢰주체들에 대하여 과연 얼마나 신뢰할 수 있는가인데 결론부터 말하면 정말 대체로 흐름에는 참고가 될 수 있지만 정확하지 않다는 것이 필자의 생각이다.
즉, 여론조사기관들은 나름대로의 기법과 샘플링, 과거부터 누적되어온 데이타 등을 가지고 여론조사를 최선을 다해서 하겠지만 샘플링이 되는 대상이 얼마나 신뢰있게 답변을 하였는지, 몇시부터 몇시까지 조사를 하였는지, 집전화로 하였는지, 핸드폰으로 하였는지..연령대별, 지역별 샘플링은 어떻게 하였는지에 대하여 까지는 자세하게 발표를 하고 있지 않은 상태에서 신뢰도 2~4.5% 등을 제시하며 여론조사결과를 발표하고 있다.
또한, 국내의 여론환경을 보면 조중동 및 문화일보, 서울신문 등 신문사와 KBS, MBC, SBS, YTN 등 방송사 등이 현정권과 나름대로 의미있는 관계를 갖고 있지 않나 하는 일반 국민들의 많은 의심을 사고 있는 상황에서 과연 여론조사결과를 있는 그대로 발표를 하고 있는 지에 대한 의혹을 정확하게 떨쳐 버릴 수 없는 찜찜함에서 더욱 완벽하게 믿을 덜 준다는 측면이다.
반면에 경향신문, 또는 한겨레 등은 야당과 의미있는 관계를 갖고 있지 않나 하는 측면때문에 또 다른 한편에서는 의혹의 눈초리를 갖고 여론조사결과를 나름대로 해석해서 판단하게 되는 측면이 있을 수 있다는 것이다.
그러나, 언론사의 성향에 의한 여론조사결과에 대한 왜곡효과는 사실 여론조사효과를 믿을 수 확실하게 믿을 수 없는 것에 대한 그다지 큰 이유는 아닌 것이라고 판단된다.
왜냐 하면 앞서 언급을 하였듯이, 모집단에 대한 적절한 샘플링, 조사방법, 시간, 응답률 등이 실제의 민심과는 동떨어진 결과를 나타나게 하기에 너무나 큰 상수를 가지고 있는 이유 때문이다.
3. 현재의 여론조사결과가 선거에서 어떻게 적용될 것인가?
[여론조사효과]라는 말이 있다. 즉, 여론조사결과에 따라서 후보자의 지지도가 올라가거나, 하락하거나 하는 현상들이 있다는 것이다. 그 대표적인 사례가 [밴드웨건효과(band wagon effect ): 유행에 따라 상품을 구입하는 소비현상을 뜻하는 경제용어로 선거에서는 1위를 달리고 있는 후보에게 표를 집중적으로 몰리는 현상을 주로 설명]인데, 최근에 보수를 대변하는 언론사들이 발표한 여론조사결과를 보면 혹시 이 [밴드웨건효과]를 노리고 있지 않는지 의혹감을 떨칠 수 없는 것은 어쩔 수 없는 것 같다.
따라서 여론조사와 밴드웨건효과 등에 대표적인 사례를 미디어오늘이 지난 2007년 대선결과를 놓고 종합분석한 기사가 있어 링크를 걸어 본다.
http://www.mediatoday.co.kr/news/articleView.html?idxno=63482
결과적으로 현재의 여론조사결과를 가지고 기뻐하거나, 좌절하거나 하는 상황은 어쩌면 여론조사효과에 자칫 농락당할 수도 있다는 사실을 명심해야 할 것이다.
따라서, 향후 남아 있는 기간 동안에 각 후보자 또는 유권자들이 어떻게 선거운동을 하느냐에 달려있다는 뻔하디 뻔한 결론으로서 끝맺으려 한다. 그때까지 최선을 다해서 유권자들을 설득하고 투표장으로 이끌어야 한다는 것이다.
김진표후보에게는 미안한 결과가 되었지만, 지난 유시민-김진표단일후보 결과를 뽑아내기 위한 단일화결과에서 0.96%의 미묘한 차이는 실제 인원수로 따지만 150명내외의 선거인단이 결국 유시민의 손을 들어주었다고 해도 과언이 아니다.
마지막으로 선거와 관련하여 정말로 감동적인 영화한편을 소개하고자 한다.
한명의 유권자가 사실상 모든 것을 결정하게 되는 최악의 상황 또는 최고의 상황으로 연출되는 케빈코스트너가 주인공으로 활약한 미국의 영화 [Swing Vote]를 보게 되면 주인공이 정치에 아무런 관심이 없는 가운데 미국의 대통령선거가 전국에서 실시되는 가운데 주인공은 선거에 나서지 않는 상황에서 주인공의 딸이 선관위직원들이 졸고 있는 가운데 아무도 모르게 대리투표를 하는 과정에서 최종 투표행위가 끝나기 전에 정전이 되어서 투표가 진행중인 상태로 선거가 마감이 되었는데, 개표를 해보니 미국의 대통령선거의 특징상 승자독식의 방법에 따라서 주인공이 속한 주의 대의원을 확보하는 사람에 대통령에 당선되게 되는 상황이고, 더더욱 주인공의 한표가 미국의 대통령당선자를 가려내게 되는 극적인 상황에서 열출되어 지는 여러가지 감동적인 상황들이 등장하게 된다.
솔직하게 선거에 관심이 없는 사람이 주변에 있다면 이 영화를 한번 보여주면 절대로 기권하는 일은 없을 것이라고 생각될 만큼 감동의 눈물을 흘리게 될 것이다.
