먼저 동영상 한 편 감상하시구요...

유시민 曰 "지나친 이상에 휩쓸려 깊은 좌절에 빠지게 되면 전향 일어나..."

http://www.youtube.com/watch?v=IzJvDtQblmA&feature=player_embedded

이이첨은 드라마 <불멸의 이순신>에 등장하는 1급공무원으로서 실존인물입니다.

그에 대한 일반적인 평가는 "사람됨이 간교하고 독살스러워서..." 입니다.

광해군이 끝까지 광해군이었던 만큼 친광해군연대의 대표인 이이첨에 대한 평가 역시 좋을리 만무합니다. 광해군의 최후가 비참했듯이 그의 최후 또한 비참하였습니다. 아래에 등장할 그의 세 아들도...

오늘 제가 말씀드리고자 하는 바는 광해군이 그러하듯 그 역시 좋은 신하로서 재평가되어야 한다는 것이 아니며, 혹은 최소한 그가 난신적자는 아니었다고 변호하기 위함도 아닙니다. 다만 우리 사회의 뜨거운 감자이자 위 동영상의 키워드인 '변절'에 관한 그의 에피소드를 하나 소개하고 싶을 뿐입니다.

물론 야사에 등장하는 이야기라서 사실여부는 확인할 수 없으며 단지 누군가가 지어낸 이야기라면 그 누군가는 분명 그를 변호하고 싶은 사람이었을 것이다라고 짐작할 뿐입니다.

어느날 이이첨의 세 아들이 점장이를 찾아가 점을 보았는데 아주 나쁜 점괘가 나왔다고 합니다. 이에 기분이 나빠진 그들은 그 점장이를 흠씬 두들겨패주고 돌아왔습니다. 마침 퇴청하던 길에 아들들과 마주친 이이첨은 어디 다녀오느냐 물었고 아들들은 자랑스럽게 자초지종을 고했습니다. 이에 이이첨은 크게 놀라 급히 그들을 집으로 들인 후 좌우를 물리치고 이렇게 훈계를 합니다.

"나는 나의 신념을 버리고 출세한 사람이다. 그러니 어찌 그 끝이 좋기만을 바랄 수 있겠느냐? 다만 조심하고 또 조심할 뿐이다. 그 점장이는 나온 점괘를 그대로 말한 것일 뿐 아무 죄가 없다. 다시 찾아가 사과하고 너희들 또한 매사에 경거망동하지 말아라"

이 이야기의 요점은 "이이첨은 자신이 잘못된 길을 가고 있다는 사실을 '알고는' 있었다."라고 할 수 있습니다.

실제로 이이첨은 젊은 시절 매우 가난하였지만 학문이 깊고 덕망이 높아 널리 촉망받는 선비였다고 합니다. 해서 그의 실력을 탐하는 탐관오리들의 유혹이 심했지만 결코 응하지 않았으며 권문세가에 출입하며 벼슬을 탐하는 무리들을 경멸하였다고 합니다. 그러나 우연히 남의 집 쓰레기에서 귤껍질을 주워 먹는 아내의 모습을 목격한 후 모든 서책을 불태우고 벼슬을 사러 갔고 출세가도를 달리게 되었습니다.

이이첨이 제 스스로 '나는 잘못하고 있다'고 했지만 구체적으로 무엇을 잘못했는지는 저의 지식이 짧고 이 글의 주제와도 거리가 멀어 말할 수도, 말할 필요도 없지만 반드시 짚고 넘어가야 할 점은 조선왕조 최초의 방계승통, 당쟁의 태동기, 그리고 그 무엇보다도 임진왜란 발생이 말해주듯 그가 활약한 시대는 격동의 시대였으며 그와 같은 시대에 그는 신념을 꺽음으로써 부와 명예를 얻었다는 점입니다. 비록 점장이의 예언처럼 그와 그의 세 아들들이 비참한 최후를 맞았기에 성공한 삶이라고 할 수는 없지만 분명 그들은 생전에 엄청난 혜택을 누리며 살았고 그것은 이이첨의 '변절'에 대한 댓가였습니다.

다시 야사로 돌아가서 그가 한 말을 다시 한 번 살펴보면 그 말에서 선비의 양심을 읽을 수도 있고, 간웅의 처세를 읽을 수도 있습니다. 물론 이이첨의 변호를 위해 시작한 글이 아님으로 어떤 해석이 맞는지에 대한 논쟁은 불필요하며 여러분들 각자가 판단하기 나름입니다.

다만 양심쪽이든 처세쪽이든 상관없이 이 글의 제목처럼 김문수와 이이첨을 비교하거나 그래서 저의 의도를 의심하실 필요는 없습니다. 제목은 제목일 뿐 오해하지 마셨으면 합니다. 이미 말씀드렸다시피 제 짧은 지식으로는 그러한 전문적인 작업이 불가합니다. 제가 얼마나 무식하냐면 드라마 보고 이이첨은 잘생긴 사람이다라고 생각하는 놈입니다. KBS는 다시보기가 무료이니 시간되시는 분은 한 번 확인해 보시길 바랍니다. 진짜 잘 생겼습니다. ^^

그래도 제목을 저렇게 뽑았으니 결론다운 결론은 내려야 긴 글 스크롤하시며 읽어주신 님들에 대한 예의인 것 같아서 마지막으로 한 마디 하겠습니다. 짧고 강하게... 그래서 고소정권에 고소당할까 쫌 두렵지만... 그래도 진짜 잡혀가면 여러분들이 '당연히' 꺼내주리라 믿으며...

"됐고, 김문수는 그냥 강쉐이!"