김민석은 16대 대선을 앞두고 민주당 후보인 노무현의 지지율이 떨어지자 탈당하여 정몽준 후보 지지를 선언하며 후보 단일화를 요구했으나, 정몽준이 대통령선거 당일 노무현 지지를 철회함에 따라 날이 새버렸다. 이때 공공연히 노무현을 갈아 먹겠다고 했다.

민주당의 최고위원이 되자마자 김민석은 사전 구속 영장이 떨어졌고 당사에서 버티다가 26일만에 끌려가 법정에서 닭의 똥 같은 눈물을 흘리며 정치자금법 위반 혐의를 인정하고 징역 1년 집행유예 2년에 추징금 7억 2160만원을 선고받고 구속 3개월 여만에 석방됐다. 법이 허용하는 가장 빠른 출감이다.

7억원이나 되는 거액의 추징금을 자기 재산을 털어서 냈을 일은 없고 누군가가 대신 내주었을 일이다. 그 이자 값을 하느라 요즈음 참 애쓰고 욕보고 있다. 그보다는 李정권이 마음만 먹으면 한방에 갈 수 있다는 두려움을 안고 있다. 아마 같은 나이의 최고의원도 그럴 것이다.

김민석이 1985년 서울대학교 총학생회장 및 전국대학생연합 의장을 역임했다. 광주 학살을 묵인한 것에 저항하기 위해서 미국문화원 점거사건으로 옥고를 치르던 기개는 다 없어지고 대표적인 철새 정치인으로 낙인찍혀 본인의 의지와 다르게 이름이 ‘김민새’로 바꿔버렸다. 그 이유는 뭘까?

김민새는 원래의 자기 자리를 못 찾았기 때문이 아닌가 싶다. 김영삼을 따라 신한국당에 가서 김문수 밑에 있거나, 정몽준을 따라 한나라당에 가서 그 밑에 있어야 했다. 깜도 안 되면서 이명박과 서울시장을 두고 맞짱을 떴고, 배신자를 받아들이지 않은 정몽준 때문에 두 번째 기회도 놓쳤다. 개는 개를 알아보기 마련이다.

“부자정당 한나라당이 포률리즘 운운하며 선별적 차별급식을 주장하는 것은 이해할 수 있지만 유 전 장관의 주장(무상급식 속도조절론)은 이해할 수 없다”면서 “야 5당의 공동약속까지 무시하면서 속도조절론을 펴는 유 전 장관의 분명한 이유를 듣고 싶다”고 했다.

지금 김민새는 유시민에 대해서 연일 정신분열증세의 마타도어를 날리고 있다. 7억 여원의 원금과 이자 탕감이 급속도로 돼가고 있는 듯하다.

필자가 김민새를 직접 본 것은 이해찬 전 총리의 ‘광장’ 개소식 때었다.

그 때 ‘야 이 개새야 여기가 어딘 줄 알고 왔어!“ 라고 소리를 질러야 했는데 그렇지 못한 것이 내내 한이 되고 있다. 그 때 유시민은 맨 앞자리 우측에 앉아서 두 손으로 얼굴을 감싸고 고개를 내내 숙이고 있었다. 김민새가 또 다시 흘릴 눈물은 피눈물이 될 것이다.