풀잎 사랑, 풀뿌리 사랑
풀이란 말은 참 신기합니다. 뒷말이 어떻게 이어지느냐에 따라 무궁 무진한 상상력을 자극합니다. 풀잎이라고 말하면 몸이 한들거리고 풀피리라고 읇어보면 소잔등에 올라타고 싶어집니다. 거기에다 풀벌레라고 부르면 귀뚜라미가 금방이라도 합창을 할듯 합니다. 또한 풀밭을 연상하면 금방이라도 팔베개를 하고 드러누워 푸른 하늘을 하나 가득 품에 안고 싶어집니다. 풀잎사랑이라는 대중가요 노랫말도 괜히 생긴 게 아닐 것입니다.
하지만 이렇게 서정적 이미지를 한껏 담아내는 말들이 풀뿌리로 가면 왠지 마음이 무거워집니다. 아마도 보릿고개를 연상시키는 이미지 때문이 아닌가 생각합니다. 우리 조상님들에게 풀뿌리는 소나무 껍질과 더불어 고단한 보릿고개를 넘어가는 마지막 생존수단이었습니다. 그래서인지 풀뿌리라는 말을 떠올리면 힘겨운 봄을 넘어서면서 들과 산으로 나서는 조상님들의 고단한 어깨가 눈에 보이는 듯 합니다.
뿌리없는 나무 없듯이 풀뿌리 없는 풀잎 또한 존재하지 않을 것입니다. 풀잎사랑에 담겨있는 서정성 또한 풀뿌리에 대한 고단한 애정이 없다면 한낱 감상에 지나지 않을 것입니다.
언젠가부터 이 풀뿌리라는 말이 지방자치를 상징하는 용어로 쓰이기 시작했습니다. 누가 어떤 연유로 지방자치를 풀뿌리에 비유했는지는 잘 모르겠습니다. 상상해보건대 국가전체를 떠받치는 민주주의 기초단위를 나타내는데 적절한 상징어로 여겨졌던 것 같습니다.
거대한 나무들로만 숲이 존재할 수 없듯이 풀들이 없는 숲 또한 상상할 수 없습니다. 그래서 특별히 수풀이라는 말이 생겼는지도 모릅니다. 국가 역시 마찬가지입니다. 중앙정부와 국회가 거목에 비유된다면 전국의 수많은 지방정부와 의회는 풀뿌리 그 자체라 할 수 있을 것입니다. 이런 점에서 중앙과 지방은 상하 수직적 관계가 아니라 공존 공생하며 상호협력해야 할 동반자 성격을 가집니다. 하지만 현실은 아직도 이러한 시각이 한낱 감상적 표현에 지나치지 않는 안타까운 상황입니다. 앞으로도 계속 중앙권력에 대한 종속적 관계를 탈피하지 못하다면 풀뿌리 지방자치의 발전은 한계에 부딪힐 수 밖에 없을 것입니다.
풀뿌리 기초 의원으로서 뛰어왔던 지난 4년을 돌이켜봅니다.
누구하나 제대로 가르쳐 주는 이 없이 그저 발로 뛰며 혼자서 풀뿌리의 중요성을 맨몸으로 익혀왔던 시간들이었습니다. 그 과정에 기록의 중요성을 느끼게 되면서 선거당시부터 써왔던 글을 계속하다보니 어느덧 의정일기와 논평, 여행기등이 5백회를 훌쩍 뛰어넘는 분량이 블로그에 쌓이게 되었습니다. 그 어느 누가 “당신 그간 뭐했느냐”고 물어본다면 ‘김포대두 블로그를 보라’고 대답할 수 있는 정도까지는 된 것 같습니다.
지난 4년간의 기록을 한차례 정리할 필요성이 느껴지면서 출판의 욕심을 냈지만 막상 작업을 시작하니 손봐야 할 부분이 한 두가지가 아니었습니다. 더구나 선거를 앞둔 긴박한 시점에서 시간에 쫓기다 보니 만족스러운 결과물이 손에 쥐어졌는지 의문입니다.
그래도 ‘질적인 부분은 모르겠지만 양적인 부분은 나름 최선을 다한 결과물’이라고 자부해봅니다. 질적인 도약은 양적인 축적물이 전제되어야 합니다. 그런 점에서 오늘의 결과물이 언젠가는 한단계 더 높은 질적인 도약을 맞이하는 밑천이라 생각해봅니다. 아직도 저의 풀뿌리에 대한 짝사랑은 계속 되어야 할 것 같습니다. 오늘 노래하는 저의 풀뿌리 연가가 쌓이고 쌓여 언젠가는 거대한 교향약이 되고 베토벤 못지않은 환희의 송가를 한강하구와 김포벌판에 울려 퍼지게 할 날이 오리라 확신합니다.
오늘의 이 책이 있기까지 수고를 아끼지 않으신 강재석님 심재식님께 감사드립니다.
고단한 의정생활 중에서도 끊임없는 격려를 해준 누리와 아이엄마에게도 고마움을 전합니다. 김포 노사모, 풍무동 식구들, 시민광장, 참여당 가족들 또한 잊지 못할 것입니다. 무엇보다 김포대두를 있게 해준 김포시민들께 감사를 전합니다.
끝으로 하늘나라에서 지켜보고 계실 아버님 어머님께 막내아들이 그래도 인생 크게 헛살지 않았다는 고백을 모아 이 책을 바칩니다.
2010년 2월 27일 한강하구에서
김포대두 정왕룡
