우리들은 진실로 삼성(三省)을 하고 새 해를 맞자 

삼성(三省)이란 고려나 당나라 때 의정기능을 하던 기관으로 중서성( 中書省 ), 문하성( 門下省), 상서성( 尙書省 ), 이 세 관청을 삼성이라 하여 국가기관의 명칭으로 쓰이기도 하고 일정한 구역 안에 있는 사람들이 사는 곳을 구획 할 때 지명에 붙여 쓰기도 하였다. 오늘날 중국에서 행정구역의 이름이 요녕성 길림성 흑룡강성...등 지역에 성을 붙여 쓰는 예도 볼 수도 있지만 일본처럼 행정기관이나 행정부의 부처로 문부성이니 관방성이니 할 때도 성(省)자 즉 살피다의 뜻을 가진 성(省)자를 붙여 쓰기도 한다. 여기서 살피다의 성(省)자는 권력을 가진 사람이 여린 백성의 안녕과 질서를 보살피는 좋은 일에 쓰이는 글자이다.

더욱이 내가 다음에 말하고자 하는 삼성(三省)이라는 단어에 들어 있는 성(省)자야 말로 자기 자신을 살피는 일을 통칭하는 글자이고 이 성(省)자야 말로 우리의 양식을 풍부하게 할 뿐 아니라 삶의 질을 반질르하게 하는 문자이니 이 또한 좋은 글자임에는 말 할 나위가 없다. 특히 성(省)자가 들어가는 낱말 즉 삼성(三省)이라는 말은 예나 지금이나 참 좋은 데만 쓰였다. 삼성이란 출판사도 있고 삼성이란 말 한 마디를 교훈으로 내걸은 학교도 많이 있어 조금은 진부한 듯하지만 우리에게 큰 교훈으로 쓰임에는 틀림이 없다.

이 삼성(三省)의 출처는 논어 학이(學而)편에 나오는

“曾子曰되  吾一日三省吾身하노니~ 爲人謀而不忠乎아 與朋友交而不信乎아 傳不習乎아” 라는 구절에서 온 말이다.

논어라면 유성(儒聖) 공자의 사상을 집대성한 고전인데 공자의 제자 중에서도 맨 아랫자리에도 앉을까 말까 하는 증자가 한 말을 당당히 논어에 넣었다는 의도만 봐도 이 말이 그 때나 지금이나 우리에게 큰 교훈으로 새겨야 하기 때문 일 것이다. 논어를 쓴 자사(子思)가 증자에게서 공부 할 즈음 이 구절에 크게 감동했기에 논어에 삽입하지 안 했나 하는 생각을 해 보면서 혼자 웃다가 내 나름대로 이 문장을 우리말로 옮겨본다.

논어 읽는 방법이야 주자 선생이나 다산 선생께서 세세하게 설명 했지만 그 분들은 우리말로는 옮겨 적지 아니해서 우리말로 어떻게 새겼는지는 나로서는 알 수가 없다. 그렇지만 근년에 와서 우리에게 가장 가까이서 이 문장을 번역하신 두 분 선생의 번역을 여기에서 따오면 이렇다.

연민(淵民) 이가원(李家源)선생은

증자 말씀하시되 내 날마다 세 가지 일로 몸을 반성하여 보노니 “남을 위하여 일을 하되 나의 마음껏 못 하지나 않았던가”, “벗을 사귀되 불신(不信)함이나 없지 않았던가”, “스승께서 주신 학문을 익히지 못 한 점이나 없었던가.”함이니라.

도올(檮杌) 김 용옥(金容沃)선생은

증자께서 말씀하시었다 “나는 날마다 세 가지로 내 몸을 돌이켜 본다. 남을 위해 도모함에 충성스럽지 못하지 않았나? 벗을 사귐에 믿음직스럽지 못하지 않았나? 가르침 받은 것을

익히지 못하지 않았나?”

이 두 분 선생님의 역강은 대의가 일치 한다고 봐도 크게 빗나간 말은 아니라고 본다. 가끔 우리들 중에서 앞의 전제 “吾一日三省吾身”을 “날마다 세 번(三次)씩 내 몸을 반성 한다”고 번역하는 사람들이 있는데 물론 이렇게 말 할 수도 있지만 이렇게 되면 다음의 문장과 문맥이 이어지지를 않는다. 다음에 오는 세 가지 짚어 보고자하는 내용과 연결이 안 되기 때문이다. 뿐만 아니라 하루에 세 번씩 세 가지 사항을 살피는 일을 한다는 것은 우리 범인으로서 지속적으로 실천하기가 무척 힘들고 어려운 일이다. 인자하신 증자 어른이 우리 같은 보통 사람들에게 지키지도 못 할 일을 강요 할 까닭이 없으리라는 것이 내 생각이다.

그래서 나는 앞서 우리말로 옮긴 연민선생과 도올선생의 번역을 존중하고 오늘 우리의 현실에 맞추기 위하여 다음과 같이 새겨본다.

증자께서 말씀하시기를 나는 항상 세 가지로 나를 살펴보노니

“남을 위하여 하는 일을 도모(圖謀)하면서 충정(忠情)을 다하지 아니했는가?”

“벗과 더불어 일하면서 믿음을 저버리지는 아니 했는가?”

“올바르게 지식을 쌓고 후대에 전달하는 일에 성실함이 없지는 안 했는가?”

주자 선생이나 다산 선생 그리고 연민이나 도올이 이를 보고 고얀지고 하실지 모르지만 내가 관여 하는 맨버십에 적용하기 위하여는 할 수 없다.

연말이 되면서 내가 가야 할 곳은 너무 많다. 12월이 되면서 거의 하루도 거르지 않고 한 해를 보내는 송년 모임이 겹쳐있다. 이 어려운 시기이고 보니 사는 것이 어렵고 지겹다고 하면서 그저 친구나 동료끼리 서로 만나 회포를 풀고 지나온 날의 역겨운 시간을 돌아보면서 정말 앞이 안 보인다고 푸념을 하고 소주잔이라도 비우면서 잊을 것은 빨리 잊어버리자는 심사이다.

그래서 언제부터인가 망년회를 송년회로 고쳐 부르던 것을 자꾸만 감겨 늘어가는 연륜을 잊어버리자는 망년회로 다시 부활시켜 부르자는 이도 있다. 그렇다고 가는 세월이야 멈춰 지진 않겠지만 망년회(忘年會)를 희망을 갖는 새해를 바라보는 망년회(望年會)로 하자는데 이의를 붙일 이유는 없다. 망년회가 되었건 송년회가 되었건 아니면 희망을 갖는 새해를 내 다 보자는 망년회(望年會)가 되었건 하여간 우리들은 삼성(三省)을 하고 넘기자는 것이 내 생각이다.

지나온 날들을 돌아보는 일 만큼 중요 일도 없다. 12월이 되면 가톨릭에서는 이미 교회력으로 대림 시기라 하여 새 해를 맞이했다. 몸과 마음을 정결히 하고 새로운 빛을 맞을 준비를 하기 위하여 판공성사(고백성사)를 받게 되는데 이것의 절차가 삼성(三省)을 하는 내용을 포함한다. 이 때 고백성사는 성찰, 통회, 정개, 고백(고명), 보속의 경로를 거치게 되는 것이다. 요즈음은 이 다섯 가지를 통회, 회개, 고백. 세 가지의 과정으로 통합 하도록 되어 있다. 이 가운데 삼성이 녹아있다. 하느님을 믿건 믿지 않건 새로운 시간적 환경을 맞이할 때는 뒤를 한번쯤 돌아보는 일은 새 희망을 갖는 데는 바람직하고 의미 있는 일이다.

새 해를 눈앞에 두고 며칠 전 성당에 가서 고백성사를 받고 나오면서 고백성사에서 다 하지 못 한 내 하는 일에 대하여 시간적 공간적 위치에서 내 자신을 돌아본다. 아직 철이 덜 들어 서 이 모임 저 모임 상당히 많은 단체의 맴버로 가담되어 있다. 두 어 가지 펜클럽을 비롯하여 시민단체, 환경에 관한 모임, 봉사단체, 글 쓰는 사람들의 모임 따위인데 이는 먹고 사는 일과는 전연 관련 없는 모임이다. 이러니 우리 동네 사람들이 보기에는 별 볼 일 없는 건달 같이 보이기도 할 것이다. 그러나 이런 모임은 모두 현실에 참여하는 일이며 비폭력 저항운동이라는 입장이니 우선 내가 참여하는 일이 즐겁고 재미있으며 내 생존의 의미가 주워져 있는 것 같아서 좋다. 일찍이 실존주의 작가 알베르트 까뮤는 “나는 저항한다. 고로 존재 한다”고 말하지 아니 했던가.

요즈음 세상 돌아가는 일들이 자고나면 어둡고 실망스런 일만 생겨나고 살기 좋은 세상, 기를 펴고 사는 날은 점점 멀어지는 듯한 일들만 눈에 보이니 억울하고 분노가 치밀어 오를 때가 너무 많다. 더욱이 배부르고 등가죽 더운 사람들만 더 잘 사는 이런 현실의 우리 땅을 후대에 그대로 물려 주워야 쓰겠느냐는 자책감이 분노처럼 참을 수 없게 한다. 따라서 내 지난 팔팔한 젊은 날은 뭐하고 뒷짐 쥐고 허송세월 하고 있다가 오늘날 새삼스럽게 후회를 하고 있는지 나 자신이 한심 할 때가 많다. 다행이 이런 세상을 살아가는 젊은이들이 주위에 많고 함께 하자고부추기는 벗이 있어 그 기대를 버리지 못한다.

그래도 연말이 되고 세월의 단락을 매듭짓는 시기이니 나 혼자 삼성(三省)을 해본다. 그리고망년회 자리마다 그 자리에 모인 젊은이들에게도 삼성하자고 권한다. 너나 잘 해 하지 않고. 낡고 무딘 애포리즘 같지만 나와 함께 하는 사람들은 이를 마다하지 아니하니 믿쁘다.

“남을 위하여 하는 일을 도모(圖謀)하면서 충정(忠情)을 다하지 아니했는가?”

내 하느님 앞에 양심을 담보하고 말 해 보라. 함께 하는 이들과 내 모든 열정을 다 했다고 자신 있게 말할 수 있는가. 펜클럽에서, 시민운동에서, 자봉활동에서.......아무리 생각해도 아닌 것 같다. 다음.

“벗과 더불어 일하면서 믿음을 저버리지는 아니 했는가?”

함께하는 이들이나 벗들을 의심하거나 의심 받을 일을 하지 아니 했던가. 비겁한 짓을 한 적은 없었던가. 잘 못 된 일에 책임을 떠넘기지는 아니 했던가. 같이하는 일에서 아직 용서 할 것이 남아 있는가. 세 번째로

“올바르게 지식을 쌓고 후대에 전달하는 일에 성실함이 없지는 안 했는가?”

내가 하고자 하는 일에 대하여 선각자 들이 했던 지적 뒷받침을 탐구했나. 이론적 근거가 있었는가. 선행자의 경험을 존중 했나. 그리고 이런 지적 능력을 함께하는 사람들이나 배우 는 사람들에게 충실하게 전달했는가.