국민참여당의 가치-영남권 진출

유시민 전 의원이 6일 아래와 같이 주장했다.

"내년 지방선거에서 진보 개혁진영이 후보 연대를 통해 한나라당과 맞서면 80% 이상 당선시킬 수 있고, 이를 통해 연립 지방정부를 구성하자. 국민참여당, 민주당, 진보신당, 민노당 등 각 정당이 협의해 한나라당 후보에 일대일로 맞설 수 있는 경쟁력 있는 후보를 내년 지선에 출마시키자.”

일단, 유시민 전 의원이 주장한 내용 자체만 돌아보면, 그의 주장은 전혀 새로운 것이 아니다. 지방선거든 대선이든 한나라당과 1:1로 붙으면 승산이 있다는 것을 모르는 사람은 없고, 그런 류의 주장은 선거때만 되면 늘상 나오는 것이기 때문이다.

그러나, 소위 <1:1 구도>라는 것이 영남과 강원 등 소위 <한나라당의 아성>에서 실현될 경우에는 그 의미가 달라진다. 이 지역에서는 그간 한나라당 후보 1인과 다수의 무소속 후보가 출마하는 경향성이 컸는데, 이 지역에서 한나라당 후보에 대항하는 진보진영 단일후보가 출마할 경우 승산이 전혀 없다고 할 수 없다.

따라서, 유시민 전 의원은 영남과 강원 등 한나라당 아성에서의 진보진영 연대(이른바 후보 단일화)에 일단 포커스를 맞출 필요가 있다.

혹자는 <어차피 당선가능성이 없는 곳에서 후보 단일화가 무슨 의미가 있느냐. 당선가능성이 높은 수도권, 충청권, 호남권에서의 단일화에 매진하는 것이 옳지 않은가.>라고 반문할 것이다. 외면적으로 보면 그 말은 맞다.

그러나, 당선가능성이 높은 지역에서의 후보 단일화는 이해관계만 가지고는 절대 성사되지 않는다. 신뢰관계가 두텁게 형성되었을 때만, 즉 후보를 포기하는 쪽이 <(우리가 후보를 포기함으로써) 저 사람들 좋은 일만 한 것은 아니다.>라고 생각할 정도가 되었을 때, 당선 가능성이 높은 지역에서의 후보 단일화가 성사되는 것이다.

따라서, 유시민 전 의원은 영남과 강원권에서의 진보진영 연대에 일단 집중할 필요가 있다.

그런 지역은 국민참여당, 민주당, 진보신당, 민노당 모두 승산이 적기 때문에 오히려 연대가 매우 수월할 것이다. 서로 부담없는 일로 서로 만나고 협의하면서 신뢰가 쌓이다보면, 당선 가능성이 높은 지역에서의 연대도 자연스럽게 성사될 것이다.

마침 국민참여당은 그런 연대를 실현시킬 수 있는 존재론적 근거를 가지고 있다. 두가지 근거다.

1. 국민참여당의 인적 구성

유시민 전 의원을 비롯한 국민참여당 인사들은 비호남권, 특히 영남출신들이 주류라는 특징이 있다. 따라서, 경북도당, 울산시당, 대구시당, 경남도당, 부산시당, 강원도당이 성공리에 창당될 가능성이 매우 높은 것이다.

나아가, 국민참여당의 인사들은 참여정부 시절에 고위 공직자를 지낸 인사들이 많다는 점도 큰 메리트다. 통상 강원과 영남권 지방선거 출마자는 경력이 일천한데 반하여, 국민참여당 후보자들의 경력은 화려하다. 국민참여당 후보들은 여타 후보자들 사이에서 단연 군계일학이 되고 돌풍을 일으킬 여지도 크다.

2. 강원권과 영남권의 정서

그간 영남권과 강원권은 한나라당의 아성이지만, 그간 적지 않게 무소속 후보가 당선되었다. 한나라당에 반감을 가진 사람들이, 차마 민주당이나 민노당은 찍지 못하고, 무소속 후보를 찍은 결과다.

따라서, 국민참여당은 영남과 강원권에서 한나라당에 대해 반감을 가진 유권자들을 타겟을 삼을 필요가 있다. 울며 겨자먹기로 무소속 후보를 찍어야했던 강원권, 영남권 유권자들에게 <영남 여당 한나라당을 견제하는 영남 야당>으로 인식될 필요가 있다.

이런 두가지 존재론적 근거는 지방선거 돌풍을 위한 최소한의 조건이다. 최소 조건 자체만으로 승산을 장담하기는 어렵지만, 최소 조건 자체만으로 승산의 최소치는 이미 충족했다고 보여진다.

참고로, 민주당은 그런 최소한의 조건도 현재 충족하지 못하고 있다. 그래서 민주당은 앞으로 100년이 지나도 영남권, 특히 경북권에서 한 석의 당선자도 낼 수 없다고 확신할 수 있다.

결국, 강원권과 영남권 지방선거에서의 승리는, 다른 누구도 아닌 친노신당만이 할 수 있는 것이다. 유시민의 국민참여당의 존재론적 가치 혹은 역사적 가치는 바로 한나라당의 아성인 영남과 강원권에 진출하는 것이라고 할 수 있다.