노무현 대통령의 미완성 회고록 '성공과 좌절'이 그 분을 '노짱'이라 부르고 '바보'라고 부르는 지지자들에게 크게 새로운 내용은 아닐 것입니다.

관련된 여러 서적을 통해서, 그리고 참여정부시절 내내 관심을 가지고 보아온 그 분의 정치적 궤적과 정책을 통해서 저 또한 이미 알고 있는 내용이 회고록의 거의 대부분을 차지하고 있었습니다.

그럼에도 불구하고 책의 맨 마지막장을 넘겼을 때 느껴지는 애틋함과 안타까움은 어쩔 수가 없었습니다.

그것은 아마 자신을 포장하지 않으려는 진정성과 정치지도자로서 자신을 역사속에서 객관화시키려하는 고단함, 그리고 그렇게 삶을 마치지 않았다면 우리들에게 무엇인가 하고픈 얘기가 더 있지 않았을까 하는 아쉬움 때문인지도 모르겠습니다.

그렇습니다.

자신을 포장하지 않으려 했던 그 분이었기에 우리는 더욱 그 분을 믿고 지지할 수 있었던 것입니다.

항상 국민과 역사를 두려워했던 분이었기에 야로가 있을 수 없었고, 그 분 스스로가 자신을 포장하지 않으려 했을뿐만이 아니라 지지자들을 비롯한 주변 사람들이 자신을 포장하는 것조차도 불편하게 생각했던 분이었습니다.

회고록에서 그 분은 퇴임 후 봉하마을에서의 삶을 그냥 시골에서 농사짓는 평범한 촌부로 보내고 싶어 했습니다.

그러나 사람들은 봉하마을을 정치적 대결구도의 거점으로 생각하고 싶어 했고, 그렇게 포장하려 했습니다.

무리한 검찰수사의 압박 속에서 그 분은 피의자로서의 권리를 행사하고 싶었지만, 사람들은 그것을 정치적 대치 구도 속에서의 투쟁으로 생각했고, 그렇게 포장하고 싶어 했습니다.

심지어 서거 후, 어떤 사람들은 그 분이 스스로 몸을 던지신 것을 두고 정치적으로 해석하여 남아 있는 우리들에게 어떤 깨달음, 혹은 가르침을 주고자 그렇게 하신 것이라고까지 말하기도 하고, 또 어떤 사람은 이미 격언이 되어버린 그 분의 말씀 '민주주의 최후의 보루는 깨어있는 시민의 조직된 힘입니다'를 '깨어있는 시민'과 '조직된 힘'을 자의적으로 따로 양분해서 해석하고 포장하는 일까지 일어나고 있습니다.

역사 속에서 우리는 흔히 영웅들의 이야기를 과장해서 이야기하기도 하고, 또는 영웅을 우리 스스로가 멋진 포장으로 만들어내기도 합니다.

요즘 뮤지컬로까지 제작되어 장기흥행에 성공하고 있고, 근대사를 전후해서 파란만장한 삶을 살았던 고종의 왕비인 '명성황후'!

삶의 후반기 일본과 대립각을 세워 일본 깡패들에 의해서, 글로 표현하기 어려울 지경의 참혹한 죽음을 당한 명성황후를 두고 많은 사람들이 책으로 드라마로 뮤지컬로 노래로 그녀를 미화하고 포장하고 있습니다만, 그녀는 사실 왕실의 온갖 사치와 부패로 임오군란이 일어나자 시아버지와의 권력투쟁 속에서 청나라에 군대를 요청하기도 했고, 조선에서 청의 위세가 너무 커진 시기에는 미국과 러시아까지 끌어들이려 했으며, 동학혁명 때는 다시 청나라 군사를 끌어들여 자기 나라 농민들을 압살하려 한 장본인입니다.

엄밀히 따지자면 나라와 백성의 안위를 걱정해서 한 통치행위가 아닌 왕실의 안위, 시아버지인 흥선대원군과의 헤게모니 싸움에서 권력의 안위를 위해 외세를 끌어들였던 행위였음이 더 타당한 역사적 평가임에도 불구하고 영웅이 필요한 후세 사람들은 그녀를 마치 구국의 선봉에 섰던 영웅인양 포장하고 칭송하고 있습니다.

그래서 역사를 객관적으로 보고자하는 일부 역사학자들에게는 그것이 비판의 대상이 되고 있습니다.

따라서 저는 노무현 대통령 생전의 말씀과, 그 분의 뜻과 모든 행위들을 있는 그대로 보지 않고 일부러 포장하려 하거나 자기 입맛에 맞게 해석하여, 비교의 대상으로 입에 올리기에도 불쾌한 명성황후, 또는 박정희 같은 인물들과 더불어 그 분이 도매금으로 후세 사람들에 의해 비판의 대상이 될 수도 있음을 경계합니다.

'노무현'은 굳이 포장하려 하거나 자기 입맛에 맞게 해석하려 하지 않아도 이미 영웅이기 때문입니다.

회고록 '성공과 좌절'을 액면 그대로 읽어주는 것만으로도 그 영웅이 보입니다.