어렸을 때부터 친했던 친구가 하나 있었다. 그 친구는 얼마전에 경기도 도의원을 지냈다. 하지만 나는 친구가 하려는 정치 행위를 못마땅하게 생각해 왔다. 친구는 몇 년에 한번씩 치러지는 정치판에서 선거 활동을 했고 나는 멀리서 바라보기만 했다. 친구가 10년을 넘게 정치에 몸담은 동안 한번도 애정어린 시선으로 보아주지 않았다. 많은 대중들 앞에서 명함을 돌이며 ‘나는 이런 사람이니 의회로 보내주세요’ 하는 모습이 낯간지러워 보이기도 했고, 지방의원이라는 것이 실제 국민들이 생각하는 것과 같이 대단한 일이라 생각하지 않았다. 잘못된 정치인은 자신에게만 죄를 짓는 것이 아니라 타인에게도 엄청난 고통을 줄 수 있다고 생각했기 때문이다. 자신의 미래도 제대로 개척하지 못하면서 타인을 설득하여 자신을 선택해 달라는 행위가 싫었다. 언제라도 내가 뛰어 들면 구태의 의원들보다 잘할 자신이 있다는 저의가 깔려 있었는지도 모른다. 아무튼 자신을 선택해 달라고 벽보 부치고 명함 돌리는 일을 희생과 봉사의 자랑스러운 정치인 행동과 정신으로 생각하지 않았다.

그런데 2009년 노무현대통령이 현 정권과 그의 하수인들이라 할 수 있는 검찰 및 언론등에 만신창이가 되어갔다. 그리고 끝내 스스로의 삶을 마감하고 말았다. 어찌 한 국가의 전 대통령이 저항의 몸짓으로 스스로의 생을 마감하도록 만든단 말인가? 정치적 타살이라 생각되었다. 도저히 눈뜨고 보아 줄 수가 없었다. 오죽하면 500만명이 넘는 국민이 그를 지켜주지 못한 것을 눈물 흘리며 애통해 했고, 문상을 했고, 스스로 상주임을 자청했을까~~!! 많은 사람들이 정신적 공황 상태에서 벗어나지 못했고 나 또한 매우 힘든 시간을 보냈다. 무엇인가 조직된 힘으로 잘못된 정치판을 뒤집어야 했다. 단 한번도 생각한적 없는 정치판에, 상황이 주어진다면 ‘나도 뛰어들 수 있다’는 쪽으로  심경이 변하기 시작했다. 그렇게라도 해야 노무현의 가치를 되살리고 이나마 이룩해 놓은 민주사회를 더 이상 잃지 않을 것 같았다.

친구에게 전화를 했다. 나도 정치할 수 있음을 내비쳤다. 오랜동안 나를 보아온 본 친구는 깜짝 놀라 했다. 한동안 말이 없었다. ‘왜 정치를 하려 하느냐?’ 란 질문이 당연히 날아왔다.

나는 노무현을 무척 좋아 했다. 불의와 타협하지 않는  원칙과 소신이 좋았다. 정정당당하게 승부하는 그가 좋았다. 지난 수십년 현대사에서 정의가 승리하지 못하는 현실에 대해 내가 분개해 있고, 노무현이 옳다는 것을 보여주고 싶어서라고 했다. 정책을 연구하고 입안하는 과정에 국민이 배제되어 있고, 비리와 부정과 부패가 만연할 수밖에 없는 현 정부의 국정 운영 시스템에 동의할 수 없다고 했다. 미디어법등을 통과시켜 국민의 귀 막고 눈 멀게 하는 민주주의를 후퇴시키는 이명박 정부를 용서할 수 없다고 했다. 위로부터 아래까지 병역면제자가 득시글거리고, 범법자가 난무하는 현 정부의 행태를 더 이상 두고 볼 수가 없다고 했다. 많은 국민들이 내버려 두지 않을 것이고, 나도 거기에 동참 할 것 이라고도 했다. 낡은 정치를 청산해야 한다. 지역주의와 기회주의에 편승해 그에 대한 댓가로 얻어지는 정치인이 나는 싫다. 노무현 처럼 ‘이의 있습니다’. ‘이건 야합입니다’. ‘역사를 후퇴시키는 것입니다’. 라고 소신있게 이야기하는 용감한 정치인이 좋았기 때문이라고 쉬지 않고 이야기 했다.

친구는 한나라당과 민주당을 왔다 갔다 했다. 주어진 역사적 과제를 어떻게 이해하고 있으며, 어떤 소명 의식을 가지고 역사 발전에 노력 했는지를 이야기하지 않았다. 자기를 공천해 준다면 한나라당도 민주당도 마다하지 않을 태세여서 싫었다. 일관된 정치적 지조가 없는 친구의 정치관이 싫었다, 정치인이 될 수만 있다면 그것이 무엇이던지 선택할 수 있다는 정치인들이 모두 싫었다.

내가 정치판에 뛰어 들수 있음을 이야기 한지 두어달이 지났다. 며칠전 친구에게서 전화가 왔다. 친구야~ !, 정치하지 마라. 몸 버리고 돈 버리는 짓하지 마라. 네 성질에 한나라당 공천 받자고 하지 않겠지만, 지방의회 의원선거는 당보고 찍는다. 사람보고 찍지 않는다. 그게 싫으면 민주당 공천이라도 받고 선거판에 뛰어 들던지~~!! 그리고 네가 살고 있는 곳에서 지역 발전을 위해 활동한 일이 아무것도 없지 않느냐? 핸디캡 일수 있단다. 하지만 친구가 이야기 하는 결점이란 것이 정치인이 되는 필요조건이라 생각하지 않았다. 친구가 보기에 아마추어 정치 초년생으로 밖에 보이지 않을 수 있다. 나는 의를 쫓는다고 하지만, 내가 옳고 그가 틀렸다고는 할 수 없겠지만, 친구의 정치에 대한 접근 방법과 해결 방안은 하류라 생각했다. 미안하지만, 그것이 기초단체 의원이라도 말이다.

‘여러 가지 생각중이다’ 하고 전화를 끊었다.

나는 지금 ‘국민참여정당’ 제안자, 발기인을 거쳐, 내가 사는 서울 한 귀퉁이의 주(준)비위원으로 되어 있다. 선거권을 갖은지 수십년이 지나는 동안 한번도 정치인, 정치꾼 또는 정치 주변인으로 참여한 적이 없었다. 나는 지금 정치 준비 단계에 몸 담그고 있다. 그러나 수십년을 함께한 아내는 남편의 직접 정치에는 반대이다. 간접정치로써의 어느 행동도 말리지 않는다. 오히려 동의해 준다. 하지만 거기까지이다. 더 이상은 절대 안된다는 것이다. 또 하나 내가 직접 정치인으로 적합하지 않는 것은 다른 사람과 처해 있는 입장이 조금은 다르다는 것이다. 만약 내가 정치하겠다고 나서면 직장생활 10년후, 지난 15년 동안 해온 내 사업을 거의 접어야 할 판이다. 정치와 같이 병행할 수 있는 사업이 아니기에 결정 내리기 쉽지 않다.

아~~, 어찌해야 하나~~!!

이 도덕 불감증 미친놈의 정부가 싫은데~~!!

노무현의 원칙과 소신을 조금이라도 흉내 내고 싶은데~~!!

분명한 것은  현 정치를 방치하지 않을 것이라는 것이다. 오늘 잘못된 역사를 바로 잡지 않는다면 미래의 역사 발전 또한 기대 할 수 없기 때문이다. 도전하고 실천하는 간접 정치인으로 라도 있을 것이다. 그래서 지방선거, 총선, 대선에서 우리가 선택한 후보가 조직된 힘으로 정치할 수 있도록 만들것이다. 사람대접 받고 꿈과 희망을 갖은 세상을 꿈꾸는, 자손만대 민주사회가 이룩되는 것을 지켜보고 싶다. 위험을 무릅쓰면서라도 새로운 정치를 개척해야 한다.

그것이 노무현 대통령 서거 이후 우리가 받은 역사적 소명이다.

정의가 항상 이기지는 못하더라도 불의가 승리하도록 내버려 둘 수 없다!