상업주의적 언론폭력의 선정성에 의해 왜곡, 조작되어 파멸된 한 성실한 시민의

삶에 대하여 / 하인리히 뵐 <카타리나 블룸의 잃어버린 명예에 대하여>

부제 : 혹은 폭력은 어떻게 발생하고 어떤 결과를 가져올 수 있는가

우리는 살아가면서 언론이라는 창을 통해 세상의 소식을 듣고 본다. 그러나 사회가 복잡해지면서 옳은 것과 그른 것의 구분이라는 언론의 순기능은 뒤로 물러나고 재미와 흥미, 오락이라는 부정적인 기능이 앞자리를 차지한지 오래되었다. 소위 독자의 호기심을 자극하고 관심을 끌려는 선정주의에 호소하는 옐로우 저너리즘 경향의 문제다. 그러니 일상의 삶에 바빠서 찌들어진 우리는 언론을 통해 표면적으로 드러난 사실만을 접하고, 받아들일 뿐, 그 배후에서 무슨 일이 일어났는지는 전혀 알 수가 없다. 소위 실체적 진실에 접근할 수도 없거니와 사실 어떤 사건의 진실을 알고 싶지도 관심도 없는 것이다. 그것은 바로 그 사건들이 나 자신의 일이 아닌 타인의 삶이기 때문이다. 따라서 우리가 언론을 통해 보고 듣는 사실이란 진실의 일부분일 수밖에 없다. 진실이란 보편적이거나 고정된 것이 아니라 수많은 관점의 다른 표현들이기 때문이다. 문제는 이러한 사실을 인정하는 것이 아니라 이용하는데서 발생한다. 따라서 언론들은 늘 어떤 사실에 대한 다각적인 접근 보다는 그것을 이슈화 시키고 가십으로 만들어 독자들의 관심을 유도하는 것에 익숙하다. 소위 선정적 언론이라는 황색언론의 문제다. 망각에 익숙한 우리들은 의도하지 않게 보고 들리는 사실들에 무방비로 노출되어 있으며 때로는 그 사실들 때문에 누군가에게 언론들이 그러는 것처럼 마찬가지로 의도하지 않은 폭력을 어떤 대상에게 가하기도 한다. 이러한 언론의 문제에 대하여 1975년 독일의 하인리히 뷜은 문제작 ‘카타리나 블룸의 잃어버린 명예’를 출간하여 아무도 책임지지 않는 선정적인 언론이 한 시민에게 자행한 사회적 인권유린이라는 언론폭력의 발생과 과정 및 그 참담한 결과를 담담하게 보여주고 있다.

27세의 전문적인 가사교육을 받은 아름다운 가정관리사 카타리나 블룸. 어려운 가정환경과 이혼을 딛고 근면한 생활로 독립에 성공한, 지적이고 성실한 그녀가 끝내 살인을 저지른다. 피해자는 대표적인 신문 <차이퉁>지의 기자인 퇴트게스다. 도대체 무엇이 그녀로 하여금 일간지 기자를 살해하고, 제 발로 경찰을 찾아와 자신이 그를 총으로 쏘아 죽였다고 자백하게 만들었을까? 하인리히 뵐은 여주인공 카타리나가 일간지 기자의 살인에 이르게 된, 단 5 일 동안의 전 과정을 냉정하게 따라간다. 카타리나는 어느 수요일 저녁 댄스파티에 참가하여 거기서 루트비히 괴텐이라는 남자를 알게 되고 그녀는 괴텐과 함께 뜨거운 밤을 보낸다. 그러나 오래 전부터 경찰들은 오랫동안 수배중인 은행털이범이자 살인 용의자인 괴텐을 잡기 위해 쫓고 있었다. 잠복하고 있던 중무장한 경찰들은 목요일 오전 10시가 되자 그녀의 아파트를 덮쳤다. 그러나 괴텐은 유유히 빠져나갔고, 카타리나는 경찰에 소환되어 조사를 받게 된다. 카타리나가 파티에서 친해진 괴텐이라는 남자는 경찰이 은행 강도이자 살인혐의로 오래전부터 경찰과 언론의 추적을 받고 있는 인물이었다. 가십의 조건은 이미 충족되었다. 희대의 범죄자의 탈출을 도운 미모의 젊은 여성, 각 언론들은 그 사실을 크게 부풀려서 추측과 왜곡으로 점철된 기사들을 쏟아낸다. 이런 식이다. 아파트 주민들의 평범한 증언과 그녀가 가정부로 일했던 집주인들의 증언들은 한결같이 카타리나의 성실함과 차가울 정도로 깔끔한 성격을 말하지만 다음날 신문에는 “얼음처럼 차고 계산적인” 말을 만들어 내고, 범죄에 관해서는 카타리나가 ‘오래 전부터 이 범죄에 연루되어 있다’고 왜곡 보도한다.

심지어 알콜중독으로 사망한 탄광의 광부 출신인 카타리나의 아버지 블룸이 동네 주점에서 농부 쇼이벨에게 했다는 “사회주의가 절대적으로 최악의 것은 아니다.”는 한마디 발언과 광부 블룸을 싫어하는 신부의 “그에게서는 공산주의자의 냄새가 난다.”는 증언을 증거로 몰아 위장한 공산주의자로 전락시키고, 절대 안정을 요하는 위험한 암 수술을 한 카타리나의 어머니가 성당의 청소부로 근무하던 시절, 미사용 포도주를 슬쩍하여 정부와 술판을 벌였고, 그녀가 입원한 병원에까지 주치의사의 접근금지에도 불구하고 <자이퉁>의 퇴르게스 기자가 침투하여 집요하게 카타리나의 과거를 캐내며 그녀의 부도덕성이라는 충격을 통해 어머니를 죽음으로 몰아간다. 그 뿐인가. 카타리나의 수년간 은행의 입출금기록과 자동차의 주행거리까지 계산하여 그녀가 정부(?)와의 공모사실을 입증하려는 경찰과 검사들은 조금씩 언론에 단서를 흘리면서 다방면으로 카타리나를 압박한다. 그 와중에 괴텐이 체포된다. 괴텐이 체포된 것은 카타리나에게 집적거리던 유부남 사업가 슈트로입레더의 별장이었다. 범인이 잡혔음에도 불구하고 은행털이 및 살인혐의자, 별장, 유부남이라는 내용들은 언론에게 더욱 풍성한 가십거리를 안겨주어 호기심만 부풀려질 뿐이다. 슈트로입레더가 일방적으로 카타리나를 유혹하기 위해 별장열쇠를 주었고, 조사를 맡은 하흐 검사도 카타리나에게 흑심이 있었다는 사실 따위는 어디에도 기록되지 않는다. 목, 금, 토요일을 뜨겁게 달아오르게 한 이 사건이 거의 종결되었지만 카타리나에게 찍힌 낙인은 지워지지 않는다. 그 모든 것이 거짓말이라는 사실을 사람들이 어떻게 알 수 있겠냐는 카타리나는 후회도 유감도 없이 그녀의 아파트를 찾아와 빈정대며 ‘섹스나 한탕하자‘는 <차이퉁>지의 기자 퇴트게스에게 권총을 발사한다.

<카타리나 블룸의 잃어버린 명예>는 하인리히 뵐이 1972년 노벨문학상을 받은 후인 1975년에 발표한 작품이다. 그러나 오히려 지금, 여기에서 이 작품은 더욱 언론의 사회적 역할과 기능이라는 생생한 화두를 우리에게 던지고 있다. 카타리나 블룸이라는 27세의 평범한 여자가 수요일부터 일요일까지 단 5일 사이에 민중의 저속한 호기심을 자극한 언론의 왜곡과 언론폭력에 의해 어떻게 갑작스럽게 파괴당하였으며, ‘살인자의 정부’가 되고 ‘테러리스트의 동조자’나 ‘음탕한 공산주의자’로 전락하여 끝내 자신과 자신의 가족들과 이웃들을 파괴시킨 <자이퉁>의 기자 퇴트게스를 권총으로 쏘아 살인을 저지르는 가에 대한 마지막 장면은 우리에게 결코 낯설지가 않다. 소설을 뒤적일 필요도 없이 우리는 언론에 의해 희생되고 파멸되는 수많은 ‘카타리나’들을 목격할 수 있지 않은가? DJ정권 시절, 신동아그룹 옷로비 사건은 앙드레 김의 본명이 ‘김봉남’이라는 결론만을 남긴 언론의 테러였으며, 한 때 국제적인 논쟁으로 사회 전체를 뜨겁게 달구었던 서울대 황우석 박사의 체세포 복제 줄기세포 사건과 오히려 황색 언론을 역이용하였던 황우석, 정부기관보다 비교적 정확한 경제 예측을 했음에도 불구하고 ‘실업자’라는 사실만을 부각시키면서 미네르바를 히키코모리(은둔형 자폐아)로 취급하던 언론들, 재개발 현장에서 철거민의 저항을 보도하며 약자의 폭력만을 부각시키면서 가진 자의 논리를 대변하는 언론들과 아직도 희생자들의 장례조차 지내지 못하고 있는 경찰 특공대의 진압작전에 의해 여섯 명이나 희생된 용산 철거민 사건. 그러나 그 무엇보다도 지난봄부터 시작된 노무현 대통령에 대한 수사 진행사항을 조금씩 언론에 흘리면서 ‘생중계’ 하여 자연인으로 돌아간 전직 대통령에 대해 자신의 혐의를 아내와 자식에게 떠미는 비도덕적 파렴치범으로 몰아 상처와 의혹만을 확대재생산하여 그를 결국 정치적 자결로 몰아넣었던 검찰의 행태와 검찰과 함께 격정적인 커플 댄스를 추었던 선정적 황색 언론들은 아직도 자기 반성조차 없다. 

우리가 분명하게 목격한 이런 풍경들은 이 작품이 발표된 1975년보다 오히려 현재에 절절한 소설이라는 점을 웅변한다. 선정적인 언론이 어떻게 한 개인의 삶과 명예와 인권을 짧은 시간에 파괴해 가는지를 이 소설은 극명하고 처절하게 보여주고 있기 때문이다. 특히 미디어법이 한나라당에 의해 강제로 통과되고 그 어느 시기보다 언론에 대한 우려와 관심이 증폭된 지금, 이 나라에서 말이다. 왜곡, 은폐된 진실에 대한 경각심과 긴장을 포기할 때. 언론에 대한 시민의 비판과 감시가 부재하거나 약할 때. 의도하지 않고, 사과도, 그 결과에 대한 책임도 없는 언론에 의한 일방적인 폭력은 현재도 끊임없이 지속되고 있고, 누구에게나 언제든지 일어날 수 있기에 무절제한 언론에 대한 경각심이 어느 때보다도 높기에 건강하고 품위있는 언론의 시대적 요구가 절실하다고 하겠다. 

평생 조-중-동 보지 않겠습니다.

평생 빠짐없이 투표하겠습니다.

평생 한나라당 찍지 않겠습니다.

평생 민주주의에 봉헌된 나라를 만드는 일에 노력하겠습니다.