소년의 눈으로 바라본 ‘맹신의 시대’

‘은하철도999호’ 이 추억의 애니메이션은 기계인간이 되어 영원한 생명을 얻고자 하는 사람들을 프로메슘 별로 실어 나르는 우주기관차를 배경으로 소년의 성장을 그려낸 드라마다. 

기계백작에게 어머니를 잃은 철이는 정체를 알 수 없는 의문의 여인 메텔의 도움을 받아 은하철도 999에 오른다. 기차가 예정된 역에 정차할 때마다 새로운 세계, 새로운 사건들이 닥쳐오고 그렇게 수많은 별들을 거치는 동안 철이는 성장한다.

"나는 철이의 시간속에 있는 여인"

개인적 시간은 개인의 역사이며 이것이 모여 사회와 세상의 역사가 된다.

어른이되어 다시본 은하철도999는 더 이상 우주공간이 아니다. 이 작품은 어린 소년의 눈으로 바라본 우리 사회 이야기다. 원작자 마쓰모토 레이지는 맹목적이고 획일화된 삶의 이면과 제도 체제속에 저마다 살아가야 할 이유가 있음을 말한다.그리고 저마다의 살아갈 이유에 대해 따뜻한 시선을 제공한다. 옴니버스 형식의 다양한 에피소드를 통해 물신숭배에 찌든 세태를 비판한다.

마지막 회 ‘청춘의 환영’ 편엔 우리 사회를 떠도는 ‘맹신’의 비유적으로 표현돼 있다. 기계인간으로 영원히 살 수 있다는 들뜬 꿈은 거대한 기계제국을 만들려는 프로메슘 여왕의 음모에 따라 유포됐던 것. 철이는 자신이 기계제국을 확장시키는 도구로 차출됐다는 사실을 알고 기계인간이 아닌 사람의 길을 택한다.

은하철도999를 현실로 비껴서 비교해보자. “은하철도999”의 프로메슘 여왕처럼 영원한 생명을 ‘제국확장’의 도구로 쓴 다음 팽할 수 있다는 점이다. 영원한 생명은 우리의 현실처럼 경제를 외친 하나의 허상으로 국민이 팽당하는 현실과 비교가 가능하다.

말로만 친서민 정책 그러나 그 경제의 논리는 부자들의 세금완화로 자신들의 세력확장이었다는 현실이다. 수많은 유한생명이 무한 생명을 꿈꾸며 프로메슘 여왕아래 희생되었듯 우리는 시간속 허상아래 존재한다.