최근까지 민주당 당적을 가졌다. 유시민이 탈당하고 사람들이 우르르 빠져나갈 때에도 난 언젠가 유 장관이 정치권에 복귀해 민주당 경선에 출마하면 도움이 되리라고 생각했다.   

지난 2007년 대선 경선을 거치며 나의 주된 관심은 오직 대선 경선이 되었다. 개혁세력의 단기필마 유 장관을 어떻게 이기게 할 수 있을까 고민했고, 앞으로도 주된 관심은 그럴 것이다. 이 외 민주당 강령에도 별 불만이 없었다. 서민경제하고 남북평화를 유지하고 나아가 통일을 하자는데 국민으로서 무슨 불만이 있겠는가. 

2007년 옥.보.영(옥천,보은,영동) 사건을 기억하시는가. 조선일보를 쫓아낸 옥천군에서 치뤄진 이 경선에서 친노로 대표되는 개혁세력은 처참하게 정동영에게 패했다. 처참한 정도가 아니라 완벽하게 패했고 그로서 선거의 승부는 사실상 결정되었다. 부산에서 이해찬이 정동영에게 졌다는 소식이 전해진 후 10여분 후 유 장관은 비장한 얼굴로 부천의 한 강당에 들어와 앞으로 한 사람이 백명의 지지자를 만들어 달라고 고했다. 그 외에 그가 무슨 말을 할 수 있었겠는가.

경선에 대한 나의 과도한? 압박감은 실체가 있다. 사람들은 정동영을 쉽게 욕한다. 난 그의 정치적 행보를 매우 싫어한다. 특히 지난 전주 선거 과정에서 행보는 역겨웠다. 그러나 경선 과정에서 정동영 측의 승리를 부인하거나 그 과정에서 그의 선거본부가 저지를 일들을 사실 덮어놓고 욕할 근거는 별로 없다. 왜냐하면, 솔직히 말해 운전기사를 동원해 선거인단을 모셔오는 등 다소의 법외 행위는 2002년 노짱의 경선 때 우리도 했던 것이었다.(광주의 아름다운 승리 뒤에는 사실 이기기 위한 수많은 뒷이야기가 있다.) 본래 패자는 말이 필요없다. 이인제의 예를 보듯 말 많은 놈은 두번 죽는다.

신당이 출현하기 전까지 민주당 경선은 다시 정동영 대 돌아온 유시민의 구도로 압축 될 것이라고 예상했다. 정동영도 돈이 없고 유시민도 없다. 정동영도 계보가 없고 유시민도 없다. 있다면 정동영은 미약하게나마 있고 유시민은 아예 없다. 그러나 정동영은 02,07년 경선 승리의 경험이 축척된 미키루크의 조직이 있다. 난 그들을 단 한번도 우습게 생각한 적이 없다. 미키루크가 정동영을 지지한다고 했을 때 선거는 이미 기울었다고 판단했고 불행하게도 예측은 빗나가지 않았다. 다음 경선이 양 구도로 간다면 국민의 지지를 벗어나(이게 진정한 불행이다) 양 조직간 대결에서 지금의 시민광장으로는 도저히 이길 수 없을 것이라고 생각했다. 솔직히 그렇다.

그렇게 답답하던 어느날 신당창당에 대한 소식이 전해졌다. 김병준. 천호선 대변인의 설명회에 갔다. 사실 별로 와닿지 않았다. 정치환경이 달라졌다고 하나 창당의 모태가 될 만큼 달라졌는지 확인이 안된다. 과거 개혁당의 트라우마가 깊은 사람들은 더 주저한다. 앞서 난 양당제를 기반으로 한 미국식 정치제도가 우리 정치에 필요하다고 생각했고 주변에 개혁을 추구하는 사람들은 늘 유럽을 꿈꿨다. 즉 신당에 대해 부정적이었다.

그러나 유 장관이 민주당으로 돌아갈 길은 없다. 긴가민가 했던 작은 기대가 근래에 와 더욱 부질 없었다는 것이 명확해졌다. 민주당 지도부는 친노에 구애한다고 했지만 기사의 행간을 보자면 유시민은 빼고다. 대선 지지율 2위를 달리는 후보를 어떤 계파가 들일려고 할까. 유 장관에게 신당은 선택이 아닌 필연적인 상황이 되었다. 따라서 민주당 당적을 정리했고 신당에 참여하게 되었다.       

P.S 신당에 유장관 물먹이기 전문, 막 싸지르고 책임안지기 전문인 당게낭인들의 참여는 바라지 않았으나 벌써 노사모의 대표적인 낭인 가인블루 등등이 명단에 있더군요. 어떻게 합니까. 명단에만 존재하길 바래야겠지요.