먼저 DJ의 경우, 정치적, 정책적 성향까지도 다른 자민련과 연정을 통해 집권했습니다. 합당 형식이 아니라, 권력 분점 형식이었고, 대선후보는 독자 선출하였습니다. DJ를 강력히 지지하는, 사실상의 DJ 1인 정당과 역시 JP가 지배하는 1인 정당의 보스들이 합의하고, 당원들이 추종한 것이지요. DJ가 자민련에 입당했거나, JP가 국민회의에 입당한 것이 아닙니다. 쉽게 말해 본선에서 단일화한 경우라 할 수 있겠죠.

노무현의 경우 세력없이 민주당에서 국민 힘으로 대선후보가 되었습니다. 이후 지지율 하락으로 당내에서 험한 꼴을 당했고, 단일화 압박을 받으면서 정몽준과 '2차예선'을 다시 거쳤습니다. 대통령이 되었고, 그를 지지하는 사람들이라고 모여서 별도로 당을 만들었는데, 알고 보니 그 당에서조차 노무현 세력은 소수였습니다. 그 결과 DJ의 정책적 유산과 밑바탕을 이어받은, 뛰어난 역사인식과 정책적 학습능력을 지닌 정부였는데도 집권 기간 내내 정부 여당내의 파열음을 들려주며 고전했고, 퇴임 이후, 다시 말해서 '세력'과 헤어지면서 오히려 국민적 인기가 올라가는 현상을 겪었습니다.

만약 유시민보고 노무현의 길을 가라고 한다면, 그 종착역도 결국은 참여정부의 그것과 달라질 수 없게 될 가능성이 99%입니다. 이걸 해소할 방안이 없이, 그걸 유시민 혼자에게 맡긴다면, 당연히 못하죠. 노무현도 못하고, DJ도 못한 일인데요 뭘... 저는 유시민이 노무현이나 DJ보다 더 위대한 인물이라고 전혀 생각하지 않습니다... 종종 이걸 착각하시는 분들이 계신 것 같아 걱정입니다...

노무현도 못한, 민주당에 들어가서 스스로 다수파가 되고, 당을 장악하고, 당을 견인해서 국민과 호흡하게 하는 일을 유시민보고 하라는 소리는, 말은 그럴 듯하나, 실제로는 그거 못하면 찌그러져 있으라는 소리하고 다를 바가 없습니다...

실패한 방식을 되풀이하면, 또 실패할 수밖에 없습니다.

노무현이 힘들었던 이유는 당이 부실해서였습니다. 그러니 건강한 당을 만드는 작업이 먼저 필요한 거죠. 후보 먼저 만들어 놓고, 당을 만드는 방식이 실패했음을 인정해야 합니다. 일의 선후가 반대로 되니, 자꾸 부실한 당이 대통령의 정책을 좀먹는 일이 벌어지는 거죠...

좋은 정당을 만들어야 합니다. 민주당이 좋은 정당이 되면 더 좋겠죠. 그러나 가능하지 않습니다. 내부 동력이 부족하기 때문이죠. 기득권은 한 해 두 해 동안 급조된 게 아니니, 허물어뜨리기도 쉽지 않습니다. 그리고 민주당은 민주당으로서 해야 할 사명과 역할이 존재합니다. 그리고 단일 대오 구축 노력은 열린우리당 실패로 족하기도 하구요.

차선책으로 당부터 꾸리는 것도 괜찮은 방법인 이유는, 이 방식은 해 보지 않았기 때문입니다. 그리고 민주당의 선한 변화도 이끌 수 있는 포석이기도 하죠. 그리고 무엇보다 이게 성공 못하면, 혹시 또 집권하게 되더라도 똑같은 전철을 밟을 수밖에 없다는 점에서, 새로운 정당 건설은 선택이 아니라 필수에 가깝습니다.

이제 세력이 집권해야 합니다. 인물이 집권해서 될 시대가 아닙니다.
세력은 후보자 개인이 양성하는 게 아닙니다. 시대정신이 만들어내는 거죠.
유시민도 그렇고 이해찬도 그렇고, 마찬가지입니다.
둘이 무슨 철인이라서 후보도 되고, 민주당도 바꾸고, 국민의 정부와 참여정부 시절 지지자를 다 모으고, 그런 일을 할 수 있는 시절이 아닙니다. 그걸 둘에게 요구하면 백전백패죠. DJ와 노무현도 못했던 일입니다.

문국현에게 너무 많은 걸 기대한 사람들은 꼭 그만한 좌절을 겪어야 했음을 잊어서는 안됩니다.