"활주로가 짧았다."

첨맘님이 지난 대선후보 경선에서 패하고 하신 말씀입니다. 대선후보로 선출되는 것을 비행기를 띄우는 일에 비유하면서 시간과 세력이 부족했던 현실을 활주로가 짧았고 더구나 울퉁불퉁한 비포장이었다고 하셨습니다.

첨맘님이 화두처럼 던진 활주로論은 시민광장의 나아갈 길에 대하여 많은 것을 시사하고 있습니다. 시민광장은 유시민이라는 비행기를 띄울 활주로가 되어야 하며 그 활주로는 길고 튼튼해야 할 것입니다.

첨맘님은 아마도 거대한 점보기를 띄우고 싶었을지도 모릅니다. 그러나 저는 첨맘님을 최신예 전투기와 같은 존재로 생각합니다. 보수의 탈을 쓴 강고한 수구세력, 정치권력, 언론권력, 검찰권력, 우리의 노짱님은 그들에 의해 서거당했고 그들은 무찔러야 할 적들입니다. 첨맘님은 그들에 맞서 싸우는 최신예 전투기여야 합니다.

최신예 전투기가 뜨기 위해서는 길고 튼튼한 활주로를 갖춘 공군 비행장이 필요합니다. 활주로 뿐만 아니라 관제, 정비, 무장, 급유 등등 필요한 시설과 조직을 갖추고 있어야 합니다. F.O.D.를 방지하기 위하여 활주로 주변의 이물질을 제거하고 새들을 퇴치하는 작업도 이루어 져야 합니다. 고성능 제트엔진에는 돌조각 하나, 새 한마리가 대공 미사일 보다 위협적일 수 있습니다.

첨맘님을 민주당으로 오라 하는 것은 비유하자면 육군항공대에서 F-15K 전투기를 운용하겠다는 것과 같습니다. 육군항공대에는 활주로가 없습니다. 아니, 있긴 있지만 전투기가 뜨고 내릴 곳은 못됩니다. 육군항공대는 고정익 비행기를 보유하고 있지 않습니다. 오로지 회전익, 즉 헬기만 있을 뿐입니다. 헬기가 이착륙하는 곳은 활주로라 하지 않고 헬리포트라고 합니다. 헬리포트에서는 결코 전투기가 이륙할 수 없습니다.

예전에 육군은 프로펠러 수송기를 몇 대 보유하고 있었고 이를 위한 활주로가 있기는 합니다. 그러나 그 활주로는 포장도 노후되어 울퉁불퉁하고 사방에 이물질이 깔려 있습니다. 그런 곳에서 고성능 제트엔진을 장착한 F-15K 전투기가 이륙을 시도하다가는 F.O.D.에 의해 뜨지도 못하고 추락하게 됩니다. 더구나 육군의 언어와 공군의 언어는 매우 다릅니다. 서로 소통할 수가 없고 관제가 불가능합니다. 관제 없이는 전투기는 그 임무를 수행할 수 없습니다.

우리나라의 정당은 지역연고와 이권을 매개로 하는 조직이며, 정치자영업자들이 오로지 자신의 정치적 출세를 위하여 몸담고 있는 곳입니다. 당원이라는 사람들은 지역에서 힘깨나 쓰고 싶어서, 예컨대 관공서에서 개발정보를 획득하여 재미를 보거나 청탁을 통해 이권을 얻거나 금융기관에 압력을 넣어서 부당한 대출을 받으려고 정당활동을 합니다. 또는 돈 몇푼 받아 먹고 자기의 이름과 주민등록번호를 내어 주는 사람들입니다.

민주당도 사정은 다르지 않습니다. 지난 대선후보 경선에서 나타난 박스떼기와 조직동원에 의한 몰표가 이러한 사정을 잘 보여 주었습니다. 민주당에는 유시민이라는 최신예 전투기를 띄울 수 있는 활주로가 없었던 것입니다. 공정한 경쟁의 룰이 없었습니다. 정동영이라는 육군 탱크가 다닐 수 있는 길만 있었을 뿐입니다. 그 길에는 사방에 돌조각이 널려 있고 온갖 잡새가 서식하고 있었습니다. 비행기가 이륙하려고 엔진의 출력을 높이는 순간 돌조각이 빨려 들고 새들이 날아 들어 엔진을 산산조각 나게 했습니다. 경선을 관리하던 당 지도부는 반칙을 막지 못했습니다. 비행기의 이륙을 도와야 할 관제사가 이륙허가를 내주지 않고 비행기를 격납고에서 나오지도 못하게 한 셈입니다.

비행기, 특히 최신예 전투기를 띄우려면 공군이 필요합니다. 육군과 공군은 사고방식 자체가 다릅니다. 악으로 깡으로는 비행기를 띄울 수 없습니다. 정교한 기술이 필요하고 고성능 장비가 있어야 합니다. 비행기를 사람 손으로 밀어서 띄울 수는 없는 노릇입니다.

유시민이라는 최신예 전투기를 띄우기 위해서는 시민광장은 새로운 개념의 군대인 공군이 되어야 합니다. 비행장을 건설해야 합니다. 3km가 넘은 아주 길고 튼튼한 활주로를 마련해야 합니다. 그 활주로는 잘 조직된 깨어 있는 시민들을 의미합니다. 어쩌면 길고 튼튼한 활주로를 갖춘 비행장의 건설은 불가능한 것처럼 보일지도 모릅니다.

그러나 분명한 것은 지금의 민주당에는 활주로가 없다는 것입니다. 그곳은 헬기만 뜨고 내릴 수 있는 육군항공대에 불과합니다. 유시민이라는 최신예 전투기가 그곳에 배치되는 순간 전투기로서의 역할은 끝입니다. 유시민을 띄우려는 소수의 공군은 탱크나 장갑차가 중요하다고 생각하는 압도적 다수의 육군에 치여 압사당하고 말 것입니다.

공군과 육군은 서로 협력하여 성공적인 전투를 치뤄낼 수 있습니다. 공군은 육군의 승리를 위하여 근접지원작전을 수행하기도 합니다. 그러나 공군이 육군에 배속되고 전투기가 육군항공대로 이전하는 순간 최신예 전투기는 그 전투력을 상실하게 됩니다.

유시민이라는 최신예 전투기가 하늘로 날아 올라 그 임무를 수행하기 위해서는 길고 잘 포장된 튼튼한 활주로를 갖춘 비행장이 필요합니다. 그 비행장을 운용하기 위해서는 잘 훈련된 공군이 필요합니다. 유시민을 위한 활주로도 없고 공군 병력도 존재하지 않는 민주당으로 가는 것은 민주당을 위해서도 우리 첨맘님을 위해서도 좋지 않습니다.