노사모의 ‘찬란한 유산’ 팬클럽 정치 

선거가 멀었는데도 팬클럽 정치의 시대가 돌아왔다. 할 말 많은 시민은 정당 대신 팬클럽 문을 두드린다.‘서거 정국’의 정치적 에너지도 팬클럽으로 몰린다.

익숙하지만 새롭다. 2002년 대선 당시 ‘노사모’로 절정을 이뤘던 팬클럽 정치의 바람이 다시 불어온다. 그때처럼, 또다시 방아쇠는 노무현이다. 노 전 대통령 서거 이후, 이해찬·유시민 등 친노 정치인의 팬클럽이 새로 생겨나거나 일대 중흥기를 맞았다. 서거 이후 두 달이 채 못 되어 노사모 회원은 1만명이 늘어 총 12만명, 유시민 전 장관 팬클럽 ‘시민광장’ 회원은 7000명이 늘어 총 1만8000명이 됐다. 지난 6월4일 새로 문을 연 이해찬 전 총리의 팬클럽 ‘대장부엉이’는 한 달여 만에 6000명이 넘는 회원을 모았다.

같은 기간에 제1야당인 민주당은 “원래 줄어 드는 추세였던 당원이 서거 이후 더 줄어들지 않는 정도” 선에서 제자리걸음을 했다. 지지율 또한 잠시 반등 이후 어영부영 제자리로 돌아가버렸다. 정치에 할 말이 생긴 시민은 이번에도 정당 대신 팬클럽의 문을 두드렸다. 흘러간 옛이야기의 재탕일까. 팬클럽 정치의 부활은 ‘민주당의 노무현’이 아닌 ‘개인 노무현’에게 열광했던 2002년 대선의 연장 방송일까.

정치인 팬클럽의 원조 ‘노사모’가 새로운 변화를 꿈꾼다. 위는 노무현 전 대통령 노제 당시 거리를 가득 메운 노란색 물결.

차이는 있다. 세대로는 386, 정치 성향으로는 개혁 세력 지지자의 전유물로 여겨졌던 팬클럽 정치는 이제 백가쟁명 시대로 접어들었다. 보수 정치권은 노사모 모델을 앞 다투어 벤치마킹했다. <시사IN>은 유력 정치인들의 팬클럽 회원 수를 조사해 ‘상위 10걸’을 추려봤다(표 참조). 한 정치인에 여러 팬클럽이 존재하는 경우에는 가장 규모가 큰 팬클럽을 기준으로 했다. 조사 결과 보수 진영 정치인 팬클럽이 다섯, 진보·개혁 진영이 다섯으로 나타나 고른 분포를 보였다.

선두인 한나라당 박근혜 전 대표 팬클럽 ‘박사모’의 규모는 진보·개혁 진영 팬클럽 5개를 모두 합친 것과 맞먹는다. 박사모는 이미 지난해 18대 총선과 올해 4월 경주 재선거에서 위력을 과시한 바 있는 ‘검증된 조직’이다. 박사모 정광용 회장은 “한나라당 당 조직과는 그 어떤 교류도 없다”라고 못을 박았다.

그간 정치의 장에서 철저한 비주류였던 ‘20대 여성’의 부상은 더욱 눈에 띄는 현상이다. 이 역시 경로는 정당이 아니라 팬클럽이었다. 촛불집회를 계기로 정치 주체로 떠오른 ‘20대 여성’이라는 신천지를 두고 벌인 경쟁에서, 정당 정치는 팬클럽 정치에 또다시 패하면서 취약함을 새삼 드러냈다.

“이해찬은 사상이 섹시한 남자”

이해찬 전 총리는 요즘 익숙하지 않은 20대 여성 팬의 애정 공세를 받느라 어안이 벙벙하다. 참여 유도, 조직 구성, 심지어 이름까지 노사모 모델에서 크게 벗어나지 않는 비슷비슷한 정치인 팬클럽 속에서, 이해찬 전 총리의 팬클럽 ‘대장부엉이’는 유난히 튄다. 회원 절대다수가 20~30대 여성이다. 이들의 언어는 ‘386 남성’의 언어와 판이하다. 이 전 총리는 ‘쿨(쿨한 부엉이)’ ‘볼매(볼수록 매력적)’ 등의 톡톡 튀는 애칭으로 불린다. 친노 인사 몇을 묶어서 아이돌 그룹의 이름에 빗대 ‘봉하신기’라 부르기도 한다. 한 회원은 “이해찬은 사상이 섹시한 남자다. 장동건보다 잘생겨 보이지 않으면 믿음이 부족한 것이다”라고 했다. ‘운동권 언어’에 익숙한 386 남성이라면 현기증을 일으킬 법한 발랄한 언어가 게시판에 난무한다.

자신들을 이해 못하는 ‘꼰대’를 위해 친절한 설명도 곁들인다. 또 다른 한 회원(ID 종려나무)은 스스로를 ‘똑똑한 소비자’라고 규정했다. “우리나라 젊은 여성은 세계에서 가장 적극적인 소비자다. 제품을 사서 비교·평가하고 회사에 피드백을 주는 데 세계 최고 열의를 보이며 소비자로서의 권리를 가장 강하게 주장하는 사람들이다. 그런 소비자가, 촛불집회 이후 정치가 생활이라는 걸 체감하고 적극적 ‘정치 소비자’로 등장하는 것이다.” 그렇게 소비자의 눈으로 골라낸 ‘상품’이 이 전 총리인 셈이다.

‘20대 여성’의 정치화는 촛불집회의 유산이라는 평가가 많다. 대장부엉이의 출발부터가 그렇다. 지난해 촛불집회 때부터 의견 광고로 유명해진, 이른바 ‘뷰티 삼국 카페’인 소울드레서(패션), 쌍코(성형수술), 화장발(메이크업) 카페가 모여 이 전 총리의 강연을 연 게 대장부엉이의 모태다. 이 전 총리 측은 “촛불집회를 거치며 정치적 각성은 했는데 정작 손에 쥔 성과는 없고, 거기에 노 전 대통령 서거까지 겪으며 상실감이 컸던 이들이다. 그런 와중에 이 전 총리가 강연에서 ‘힘들면 쉬었다 일어나면 된다. 지치지 말자’고 말한 게 위안이 된 듯하다”라고 분석했다. 지난해 촛불집회 역시 정당이 철저히 외면 받던 장이었다. 민주당은 장외 투쟁과 등원 검토 사이에서 오락가락했고, 그나마 어느 쪽에서도 환영받지 못했다. 그 촛불의 유산인 20대 여성이 정치적으로 동원되는 경로로 정당 대신 팬클럽이 떠오른 것은 어쩌면 당연해 보인다.

‘박사모’는 현역 정치인 팬클럽 중 최대 규모를 자랑한다.

정당 정치와 팬클럽 정치의 괴리는 곳곳에서 발견된다. 유력 팬클럽을 보유한 한 정치인은 올해 있었던 에피소드를 들려줬다. “당직자가 우리 쪽과 팬클럽 운영자에게 팬클럽 인적 사항을 달라고 했다. 우리건 운영자건 개인정보가 사유재산도 아닌데 줄 수가 있겠나. 그런데 그 당직자는 이해를 못하는 거다. ‘당연히 당의 재산 아니냐’는 거지. 사고의 출발선이 다른 거다.”

“조·중·동은 물러가라” 외치는 박사모

7월17일 현재, 박사모 게시판에는 흥미로운 글이 공지로 올랐다. ‘박근혜님, 보수 메이저 신문(조·중·동)과 정면대결!’이라는 제목의 이 글은, 박 전 대표가 미디어법 처리를 두고 조·중·동과 정면으로 충돌했다는 소식을 흥분된 투로 전했다. 아래에는 “조·중·동 찌라시들”, “조·중·동에게 방송 허용되는 날이 대한민국 민주주의가 열 걸음 뒤로 후퇴하는 날이 될 겁니다” 따위 댓글이 달렸다. 댓글만 봐서는 보수 진영 팬클럽이라고 믿기 힘들 정도다.

기존 정당정치가 당연시하던 문법은 팬클럽 정치의 영역에 들어오면 전혀 당연하지 않은 얘기가 된다. 한나라당 소속인 이완구 충남도지사의 팬클럽 운영자가 “우리 팬클럽에 한나라당 지지자가 아닌 분이 많다. 나부터가 아니다”라고 말하는 것이, 정당정치와는 별개의 논리로 움직이는 팬클럽 정치의 풍경이다(22~25쪽 딸린 기사 참조). 

ⓒ시사IN 고재열 유시민 전 장관의 ‘시민광장’은 ‘노사모’의 적자로 자리 잡을 태세다.

팬클럽 정치와 정당 정치를 화해시키지 못한 것이 노 전 대통령을 고립시키고 결국 노사모의 ‘실패’를 불렀다는 문제의식이 확산되면서, 노사모 역시 변화를 모색하고 있다. 노사모 이동희 사무국장은 “시민의 직접 참여라는 화두는 더 이상 새로운 게 아니다. 지금의 정치 팬클럽 모델은 수명이 얼마 남지 않았다고 본다. 지금이야말로 노사모가 변화를 주도해야 할 때다”라고 말했다.

무슨 변화일까. 현 노사모 집행부는 내년 지자체 선거에서 기초 단위 선거에 적극 참여해 풀뿌리 생활정치를 구현하자는 제안을 토론에 부칠 계획이다. 사실상 노사모 깃발 아래 지자체 선거를 준비하겠다는 얘기다. 계획대로 된다면 팬클럽 문화에 또 한번 대격변이 예상된다. 어제오늘의 고민도 아니다. 이 사무국장은 “지난해 11월부터 노사모, 시민광장, 아나요(민주당 안희정 최고위원 팬클럽) 등 범노사모 계열의 팬클럽이 모여서 한목소리를 내는 방안을 논의했다. 현실 정치인은 운신에 한계가 있는 만큼 우리가 먼저 물꼬를 터보자는 취지였다. 상당 수준 논의가 진행됐지만 서거 이후 일단 논의가 중단된 상태다”라고 덧붙였다. 현실정치 참여를 모색하는 노사모의 시도가 정당 정치와의 조화로 귀결될지 더 강력한 팬클럽이 등장해 간극만 벌려놓을지 지금으로선 짐작하기 힘들다. 하지만 적어도 팬클럽 정치의 모델을 만들어온 노사모가 변화가 필요하다고 느끼는 사실만은 시사하는 바가 적지 않다.

‘재오사랑’은 이재오 전 의원의 정치적 고비마다 어김없이 등장했다.

“유난히 취약한 정당 정치가 유난히 강력한 팬클럽 정치를 만든다.” 많은 정치학자는 한국 정치의 에너지가 정당이 아닌 팬클럽으로 동원되는 현상을 두고 위와 같은 분석에 동의한다. 후마니타스 출판사 박상훈 대표(정치학 박사)는 한국 정치를 극히 호흡이 짧은 ‘열망과 실망의 사이클’로 규정했다. 영웅적 정치인에 대한 열망과 집권 이후 그에 대한 실망이 빠르게 교차하는 사회라는 것이다. 왜 그럴까. 박 대표는 이렇게 설명한다.

“우리 사회가 민주화되어 형식적으로는 참여가 가능하지만 정작 실질적인 참여 루트는 없다. 국가 형성 과정에서부터 시민이 참여하는 공간을 만들어온 정치 선진국과 달리, 우리는 시민이 참여의 열정을 갖기 시작할 때 강력한 국가관료 체제·재벌경제 체제·보수 독점의 언론시장이 이미 완성된 상태였다. 민주화 국면에서 몇 번 틀을 바꿀 기회가 있었지만, 운동권 엘리트들은 시민의 참여 폭을 넓히는 대안적 정당체제를 만들어내는 대신 개별적으로 투항해버렸다. 삶 속에서 참여할 길을 찾지 못한 시민은 자신의 정치적 열망을 주체적으로 발언하는 대신 특정 정치인에게 의탁해버린다.” 그 결과는 제도권의 정점에 진입한 정치인의 ‘변심’과 시민의 ‘실망’이었고, 출구를 잃은 열망은 또 다른 영웅적 정치인을 발견할 때까지 정치 혐오로 후퇴하곤 했다.

‘열망과 실망의 사이클’ 어떻게 끊어낼까

정당 정치가 이루어져야 하므로 팬클럽 정치를 자제해야 한다는 식의 훈계는 실제로 벌어지고 있는 현실 앞에 의미가 없다. “팬클럽 정치 그 자체는 선도 악도 아니다. 문제는 대중의 열망을 등에 업은 정치인이 그들의 이해가 진정 반영되는 방식으로 정당 정치 시스템을 바꿔내느냐이다. 우리가 겪은 실패도 이것이다.”(박상훈 대표) ‘포스트 노사모’ 시대의 팬클럽과 정치인이 고민해야 하는 지점 역시 여기인 듯하다.

취재 도움: 남지원·이지혜 인턴 기자

ⓒ재단법인 광장 제공 ‘대장부엉이’(위)가 팬클럽 정치 문화의 제2막을 열 수 있을까.

 
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