교육/학술광장에 올린 글이지만, 직능 광장 창립을 독려하는 차원에서 중앙게시판에도 올립니다. 직능광장을 창립합시다.

너무 딱딱한 분위기가 싫어서 제가 재미있게 본 SF 영화 한 편으로 이야기를 시작하겠습니다. 이름하여, “은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서”라는 아주 긴 제목의 영화입니다. 사회 풍자와 기지가 수없이 번득이는 장면들 가운데 인상 깊은 하나를 소개합니다.

아주 오랜 옛날 우주의 지적인 존재들이 “인생의 궁극적인 의미에 대한 대답”을 얻으려고 ‘Deep Thought’ 라는 이름의 슈퍼컴퓨터를 만들고는 생명과 우주 및 기타 모든 것들의 궁극적인 대답을 계산하도록 합니다. 그리고는 문제의 슈퍼컴이 완성된 날, 수 많은 관중들이 지켜보는 가운데 설레는 마음으로 질문을 합니다.

 “오, ‘심오한 사상’이시여, 생명과 우주와 기타 모든 것들에 대한 대답을 해 주세요. 가급적 간단한 답을 원합니다.”

 그러자 슈퍼컴이 대답합니다.

 “ 음, 생각 좀 해 봐야 하니 정확하게 칠백오십만년 후에 다시 오세요.”

 그래서, 사람들은 정확히 칠백 오십만 년 후에 다시 모입니다. 놀라운 인내심과 집념과 수명을 가지고…. 그리고는 엄청나게 뜨거운 열기와 기대를 가지고 다시 답을 달라고 요청을 하죠. 그러자 컴퓨터가 대답합니다.

 “ 생명과 우주와 기타 모든 것들에 대한 궁극적인 대답은…..’42’입니다.”

 칠백오십만년의 엄청난 세월을 기다려 듣게 된 황당한 대답에 실망하고 분노하는 사람들을 향해 슈퍼컴은 대답합니다.

 “ 질문을 좀 더 명확하게 이해했더라면 더 간단한 답을 드릴 수도 있었을 것을….”

역시 계속하여 따지고 드는 사람들을 향해 다시 말합니다.

 “ 당신이 그 질문을 알고 있을 때만 그 대답의 의미도 알 수 있을 겁니다.”

질문도 뭘 좀 알아야 제대로 할 수 있다는 말인데, 교육을 업으로 삼고 있는 분들은 쉽게 공감할만한 상황이죠.

‘교육/학술광장을 통해서 무엇을 해야 할까?’

어느 회원이 이렇게 물어보십니다.

“교육/학술광장에서 하려고 하는 일은 무엇인지 궁금합니다.”

사실 이 질문은 교육/학술광장 창립을 주도한 저부터도 늘 마음 속에 품고 있는 질문입니다. 그러나 정작 답을 하려다 보니 바른 답을 얻기 위해서 바른 질문을 던져야 한다는 생각이 들었고, 그러기 위해서 우선 질문이 무엇을 의미하는지부터 생각해 봤습니다.

‘도대체 우리는 무엇을 해야 할까?’

이 질문 속에는 시민광장 차원에서 두 가지 문제를 내포하고 있습니다.

첫째는 직능광장의 역할입니다.

둘째는 직능광장 안에서 교육/학술관련 종사자로서의 할 일이 무엇인가라는 문제입니다.

먼저 직능광장에 대해 생각해 보겠습니다.

시민광장에 회원 가입을 할 때, 거주지와 직능을 입력하는 과정에서 자동으로 두 가지 광장에 소속되게 돼 있습니다. 거주지에 따른 소속이 지역광장이고 직업 및 기능에 따라 분류한 광장이 직능광장입니다. 광장 창립 정도를 보시면 아시겠지만, 현재 지역광장은 상당히 빠른 속도로 창립이 되고 있는 반면에 직능광장은 달랑 네 개만 창립돼 있습니다. 이런 식의 창립 시스템이라면, 앞으로도 나머지 광장이 창립되는 것이 그다지 쉬워 보이지 않습니다. 그래서 한 때 직능광장을 참여광장과 통폐합하는 의견까지도 나왔었습니다.

그럼에도 불구하고 저는 직능광장에 상당한 공을 들이고 있습니다. 그리고 나머지 직능광장도 하루 빨리 활성화돼야만 한다는 믿음에는 변함이 없습니다. 제가 그렇게 생각하는 이유를 설명하겠습니다.

직능광장의 필요성을 이야기하려면 좀 더 근본적인 질문으로부터 시작해야 합니다. 바로, “시민광장은 무엇을 목표로 하고 있으며, 이를 이루기 위해 해결해야 할 과제가 무엇인가?” 라는 질문입니다.

저는, 시민광장이란 정치인 유시민의 팬클럽이고, 그래서 유시민을 통해 대한민국 정치에 어떤 희망을 품고 싶어서, 다시 말해 그로 하여금 이 척박한 정치 현실에서 마음껏 그 뜻을 펼칠 수 있도록 힘이 되어 주고 싶어서 모인 단체라고 규정했습니다.

그리고 지난 대선 과정에서 선거운동에 동참하는 짧은 경험을 통해, 유시민을 통해 우리의 꿈을 이루려면 그를 지지하는 대중적인 기반(정치인들의 모임과는 별개로)을 형성하는 것이 가장 근본적이고도 중요한 최우선 과제라는 것을 깨달았었습니다.

노무현 대통령이 그랬던 것처럼 유시민 역시 그의 강직한 성품 때문에 한나라당은 물론 심지어 열린우리당과 친노 세력으로부터도 경원의 대상이었음을 알았을 때, 우리 정치 현실이 얼마나 국민의 기대와 동떨어진 곳에서 따로 놀고 있는지를 실감하고 분노했었습니다. 그리고 유시민이 정치인으로 성공하려면 기성 정당이나 정치계에서 우리 편 만들려고 노력하는데 앞서 과거 노사모 열풍이 그랬던 것처럼 광범위한 대중적인 지지를 받는 수 밖에 없다고 결론 내렸고, 그런 대중적 지지층을 형성하는 첨병 역할을 할 주체로서의 시민광장 회원들의 역할이 너무 중요하다고 생각했었습니다.

그러나 일 이만 명에 불과한 회원 수로 할 수 있는 일은 지극히 제한적일뿐더러, 지난 2,3년 동안 회원을 늘이기 위한 적극적이고 구체적인 노력이나 방안이 온라인 오프라인을 통틀어 거의 없었습니다.

한 편으로, 왜 유시민이 대중적 관심을 끄는데 어려움을 겪는가 하는 문제에 대해서도 함께 고민해 봐야 했습니다. 유시민 하면 “똑똑하지만 까칠한 사람”이기 때문에 정치를 하기엔 다소 부적합한 사람이라는 이미지가 상당히 광범위하게 퍼져있었는데, 이런 이미지 자체가 보수언론에 의해 만들어진 아주 부당한 프레임임에도 불구하고 이를 극복할 방안이 별로 없었습니다. 사실 까칠하다는 것을 달리 표현하면 강직하고 두뇌회전이 빨라서 불의와 어리석음을 견디기 힘들어한다는 것인데, 이는 대한민국 정치계에서는 천연기념물이나 국보급에 해당하는 대단한 강점입니다. 이런 장점을 두려워하고 부담스러워 하는 자들에 의해 마치 약점인양 선전돼 온 것입니다. 장점을 단점으로 둔갑시켜 공격을 해온 것이죠. 시민광장 차원에서 이런 현실적인 벽을 어떻게 넘을 것이냐가 중요한 과제였던 것입니다.

모두가 아시는 바와 같이, 5월 23일 이후로는 대중의 유시민에 대한 인식이 많이 바뀌었을 뿐 아니라, 시민광장의 회원수도 급격히 늘었습니다. 그러나 이는 노무현 대통령님의 희생에 의해 얻어진 것이지 시민광장의 노력으로 이루어진 것이 아닙니다. 이는 우리에게 있어 부채이고 과제일 뿐이지 자랑도 아니고 좋아할 일도 아닙니다.

그래서 저는 직능광장에 눈을 돌렸습니다. 지역광장과 직능광장은 마치 씨줄과 날줄 같아서 두 실이 가로세로로 촘촘하게 얽혀야만 튼튼한 천이 만들어지는 것처럼 지역별 활동과 직능별 활동이 모두 활성화 돼서 상호 장점을 살리고 단점을 보완해 나가게 됐을 때 비로소 내실 있고 속도감있는 시민광장의 외연 확대가 이루어질 것이라 봤습니다.

지역별 조직은 선거 시즌에 임박해서는 매우 유용하지만, 지속성을 유지하는 것은 만만한 일이 아닙니다. 정치적 성향이 같거나 추구하는 가치관이 비슷하다는 이유로 해서 연대감을 갖긴 하지만, 현실적으로 이해관계가 얽힐만한 무언가를 만들어내는 것은 어렵습니다. 그래서 지역 별 모임은 이슈가 될 만한 정치적 사건, 예를 들면 대선이나 지방의원 선거와 같은 이벤트가 있을 때는 이를 동력으로 삼아 연대하기가 쉽지만, 이런 이벤트가 끝나고 난 이후에도 변함없이 모임을 유지하고 발전시키는 것은 결코 쉽지가 않다는 문제가 있습니다.

그러나 직능 광장은 다릅니다. 일단 서로 얽히면 정치 이야기 외에도 할 말과 할 일이 많습니다. 공통 관심사가 쉽게 만들어지고, 현실적으로 도움을 주고 받을 수 있는 관계 형성이 쉽기 때문입니다. 모여서 할 말이 많고 할 일이 생기면 그런 관계는 지속성이 있고 발전 가능성이 큽니다. 어떤 사건이 있을 때만 모였다가 그 일이 끝나면 흩어지는 그런 모임이 아니고, 평소에 서로 유용한 정보를 주고 받거나, 실제 생활에 도움이 되는 유대관계를 형성함으로써, 지속성을 유지하기가 훨씬 유리합니다.

직능광장의 역할은 거기서 끝나지 않습니다. 비슷한 직업군의 회원들이 힘을 합치면 제법 강력한 봉사단체의 기능을 할 수 있습니다. 의사가 힘을 합치면 환자를 돌볼 수 있고, 경영인이 힘을 합치면 가난한 사람을 도울 수 있고, 교사들이 힘을 합치면 학부모와 학생들에게 도움을 줄 수 있습니다. 그래서 우리는 이런 소리를 들어야 합니다 “ 저 기특한 일을 하고 있는 사람들이 누구라고? – 응, 시민광장이라는 곳인데, 유시민 팬클럽이래. “

두 번째 질문인, 직능광장 가운데서도 교육/학술 광장이 할 수 있는 일이 무엇인가에 대해 말씀 드리겠습니다.

제가 직능광장 가운데서도 특히 교육/학술 쪽에 제일 먼저 눈길을 준 이유는 비단 제가 과거 교사였기 때문만은 아니었습니다. 우리 나라의 특수한 현실을 고려한 이유가 더 컸습니다. 우리 나라 학부모는 유대인과 더불어 세계 최고의 교육열을 갖고 있는 반면에 그에 비례해서 부작용이 너무 커서 도대체 장점을 장점으로 인식하기 조차 어려운 지경에 와 있습니다. 학력 위주의 사회가 고착화된데다가 천박한 자본주의가 판을 치면서, 교육은 오로지 출세를 위한 도구로만 인식돼 가는 가운데, 이런 사회 풍토를 기회로 삼아 사교육비는 날로 증가하고 있고, 대학 등록금도 갈수록 올라서 대학이란 곳이 교육기관인지 사설 학원인지 헷갈릴 지경이 돼가고 있고, MB정부에 들어서는 아예 노골적으로 귀족교육을 제도화하여 권력의 세습구조를 고착화하려고 발악을 하고 있습니다.

이런 부조리를 개선하고, 악법을 막기 위해 전교조, 학부모 단체, 시민 단체 등이 투쟁을 하고 있으며 이는 의당 있어야 하는 것입니다. 그러나 이런 노력은 장기적인 것입니다. 뭔가 해결책이 나오고 사회적 제도나 풍토로 자리잡기까지 얼마나 시간이 걸릴지 모릅니다. 그 동안 우리 아이들은 이 병든 사회의 희생자가 되어 가는 것입니다. 그리고 그 희생자의 수를 조금이라도 줄이고, 상처를 최소화하기 위해 마치 전쟁터에서 보병처럼 치열하게 적과 싸우는 이들이 교육 현장의 선생님들입니다. 그리고 이들에게는 일단 지금 당장 살아남을 수 있는 무기가 필요합니다.

좀 더 구체적으로 말씀 드립니다. 현재 우리나라의 전체 초중고등학교 교육은 입시에 초점이 맞춰져 있습니다. 그래서 모든 것이 시험위주입니다. 성적을 올리는 것이 최우선 과제이다 보니 자발적이고, 창의적이고, 학습의 재미고, 동기유발이고 뭐고 다 뒷전입니다. 그런 것 추구하며 소신껏 가르치려다 보면 성적관리가 힘들어지고, 점수가 제대로 나오지 않으면 아무에게도 인정받지 못합니다. 심지어 참교육의 수혜자 당사자들로부터도 원망의 대상이 되기도 합니다. 그렇다고 아이들을 성적위주로 가르치다 보면 학생들은 기형적으로 자랍니다. 성적은 최상위를 달리면서 공부를 제일 싫어하기도 하고, 교과 성적은 낮아도 다양한 장점을 지니고 있는 학생들이 사회적 낙오자가 됩니다. 교사로서의 양심이 허락하지 않는 부분이죠. 이러지도 저러지도 못할 상황에 놓여있는 것이 지금의 교사들입니다. 제일 좋은 것은 제대로 가르치면서 성적도 올리는 것입니다. 그런데 그게 말이 쉽지 현실에서는 거의 불가능합니다. 그리고 지금까지는 그런 모든 난제가 교사 개개인이 알아서 해결해야 하는 과제였습니다.

저는 성적과 참교육을 모두 잡을 수 있는 가장 강력한 방안 중 하나가 잘 짜여진 학습 컨텐츠의 활용이라고 봅니다. 어차피 학습은 말 그대로 학습자가 주체가 돼야 가장 효과적입니다. 그런 학습 교재는 학습 흥미를 유발할 수 있는 형태로 구성돼야 하고, 다양한 멀티미디어 자료가 즉각적으로 제공돼야 하고, 학습자가 학습 계획을 설계하고 실천하는데 있어 교사가 동참하여 지도와 확인, 교정이 가능해야 하고, 더 나아가 성적관리까지 가능하도록 만들어져야 한다고 봅니다. 그러나 이런 작업은 개인이 수행하기엔 너무 방대한 작업입니다. 국가적 차원에서는 언제 이루어질지 모릅니다. 기업 차원에서 접근하면 돈으로 직결되기 때문에 역시 부자에게만 혜택이 돌아갑니다.

그러나 교육 현장의 선생님들이 한 마음으로 뭉쳐서 컨텐츠 공유 정신을 가지고 나서기 시작하면, 비로소 그 가능성의 문이 열리기 시작한다고 봅니다. 자신이 가지고 있는 노하우가 있으면 공개해야 합니다. 주변에 그런 사람이 있으면 설득해서 동참하게 해야 합니다. 지금은 인터넷 시대이므로 자료를 공유할 수 있는 시스템은 큰 비용을 들이지 않고도 얼마든지 가능합니다. 누군가 나서서 전체적인 설계를 하고, 그 설계에 따라 선생님들이 한 마음으로 컨텐츠를 제공한다면, 매우 강력한 학습 도구가 학생들 모두에게 제공될 수 있을 것입니다. 물론 그 시스템은 선생님들의 수업 시간에도 매우 유용하게 쓰이겠지요. 귀족학교 만들어봤자, 그 곳에서 가능한 거의 모든 것을 선생님들의 공동체 운동을 통해 제공할 수 있다면 누가 비싼 돈 주고 귀족학교 들어가려고 하겠습니까?

저는 시민광장의 교육/학술광장이 이런 운동의 중심에 서게 되길 바랍니다. 회원 여러분이 함께 동참해 주신다면, 정말 엄청난 바람을 일으킬 수 있다고 봅니다. 전교조는 시국선언 해야 합니다. 시민단체도 나서야 합니다. 국회의원도 나서야 합니다. 그래서 MB악법을 틀어 막아야 합니다. 다 필요합니다. 그러나 어떤 학교가 만들어지던, 어떤 제도가 통과되던 그것이 나쁜 것이면 곧 무력화시킬 수 있는 시스템을 선생님들의 손으로 구축함으로써 단기적으로는 학생들을 구제하고 장기적으로는 균형 잡힌 사회시스템을 만들어갈 수 있을 것입니다. 시민광장 회원 여러분이 이런 바람을 일으켜주시기를 간절히 바라면서 교육/학술광장을 만들어가고 있습니다.