뜻하지 않은 커다란 슬픔과 함께 이제 유시민은 정치지도자로서의 시험대위에 서게 되었습니다. 노무현의 역사성과 시대정신을 일찍히 알아보고 노무현이란 자연인을 통해 자신의 정치적 꿈을 실현하려 했던 유시민은 이제 그 소중한 도구를 잃어버렸습니다. 이제 유시민은 스스로 자기 발로 서서 노무현과 공유하던 그 꿈을 향해 걸어가야 합니다. 많은 이들이 노무현의 가치와 정신을 유시민에게서 다시 보고싶어 합니다. 저 또한 그 무리중 하나입니다.

그런데, 정치인 유시민이 가장 많이 듣는  또한 거의 유일하게 듣는 부정적인 평가는, 분열주의자, 포용력이 부족한 정치인, 옭은 말도 네가지 없이 하는 정치인 등 입니다. 따라서, 유시민이 보다 더 흠결없는 정치지도자가 되기 위해선 이 부분에 대한 냉정한 자기성찰이 반드시 필요하다고 생각합니다. 즉, 그러한 평가가 오로지 정치적 반대자들과 언론에 의해 왜곡된 이미지에 불과한 것인지 아니면 일정부분 타당하기에 그로부터 유시민이 더 큰 지도자로 발돋움하기위해 취해야 할 교훈이 있는 것인지를 객관적으로 살펴볼 필요가 있습니다. 이 글은 그러한 노력의 일환입니다.

저는 한때 정치지도자의 자질중 하나로 거론되는 "포용력"이란 단어에 대해 반사적인 거부감을 가지고 있었습니다. 정치지도자의 포용력이란 실제로는 자신의 정치적 세력을 확장하기 위해 아무하고나 타협하고 제휴하는 "무원칙과 무소신"의 동의어쯤으로 치부해버렸습니다. 그리고 실제로도 자주 포용력이란 단어가 그러한 무원칙과 무소신을 그럴 듯하게 포장하기 위한 목적으로 사용되고 있다고 믿습니다. 반대로 "분열"이란 단어는, 건전한 발전을 위해 불가피한 새로운 정치세력의 구태정치세력과의 차별화노력을 구태정치세력들이 폄하하기 위해 붙힌 딱지쯤으로 이해했습니다. 합리적 개혁마져도 거부하는 기득권세력의 완강한 저항이 만들어낸 허구에 불과하다고 생각했습니다.  우리 정치사의  합리적인 개혁가였던 김대중,노무현,유시민 등이 하나같이 한 시기에 마치 분열의 상징처럼 오도된 적이 있었다는 사실이 이를 반증한다고 믿었습니다.

그러나, 유시민의 지지자가 아닌 제3자의 입장에서 보다 냉정하게 생각하다보니, 포용력이란 것이 반드시 무원칙과 무소신을 위장하기 위한 허구에 불과한 것이 아니라, 실제로 정치인의 긍정적인 자질중 하나일 수 있다는 점을 깨닫게 되었습니다. 여기서 긍정적 자질로서의 포용력이란, 자신과 다른 정치적 견해 내지 세력을 자신의 정치적 견해 내지 세력으로 포섭할 수 있는 능력을 의미합니다. 원칙과 소신을 꺽으면서 다른 견해를 포용하는 것이 아니라, 원칙과 소신을 가능한 유지하면서 타인의 견해를 자기쪽으로 최대한 끌여당겨올 수 있는 능력을 의미합니다. 자신의 원칙과 소신이 다수의 세를 얻음으로써 집단내에서 관철될 수 있도록 하는 능력을 말합니다. 그런데, 이러한 긍정적 의미의 포용력은, 이성적인 측면에서는 타협과 절충의 합리적 태도를 요구하며, 정서적인 측면에서는 타인의 견해를 잘 수용할 수 있을 것 같은 원만한 대인관계능력(친화력)을 요구한다고 생각합니다. 

그런데, 제가 유시민을 수년간 관찰해 온 바에 의하면,  유시민을 이성적인 측면에서 대할 땐 그의 합리적,실용적 스탈로 인해 의외로 원칙과 소신을 벗어나지 않는 합리적 범위내에서 타협과 절충을 잘 할 수 있다고 보지만, 정서적인 측면에서 다가가고자 할 땐 그의 대인관계에서의 까칠함,날카로움,소극성으로 인해 꺼려지는 면이 분명히 있다고 봅니다.(유시민은 어느 인터뷰에서 자신의 단점으로 인간관계에서의 소극성을 꼽은 바 있습니다.) 다시 말해, 전자를 이성적인 포용력, 후자를 정서적인 포용력이라고 명명할 수 있겠는데, 유시민에게 긍정적 의미의 포용력이 부족하다면, 그것은 이성적인 포용력이 아닌 정서적인 포용력의 부족문제라고 하겠습니다. 정서적인 포용력면에서 유시민과 대조되는 야권내의 인물이 한명숙,손학규,정동영,정세균 등인데, 이 분들을 보면 정서적으로 타인의 견해를 잘 들어줄 수 있을 것 같은 분위기가 풍기는데 유시민은 그런 점이 많이 결여되어 보이는 것이 사실입니다. 정치인에게 요구되는 다양한 자질들을 나열한다면 유시민은 거의 대부분의 자질면에서 거의 만점에 가까울 정도로 퍼펙트한데 유독 이 점에서 평균이하인 듯하고 나아가 이 점 때문에 유시민이 평가절하되고 있는 현실이 안타까워서 이렇게 길게 적어봅니다. 이 점에서도 만점에 가까운 퍼펙트를 바라는 것이 아니라 평균이상만 되었으면 하는 바램입니다. 이 부분에서 평균이상만 되도, 전체평균에서는 최고가 될 수 있다고 보기 때문이죠.  

물론, 05년 당의장선거와 복지부장관취임시의 당내파동을 겪으면서, 유시민 스스로도 과거 열린당내에서 구태정치에 대한 분노를 절제없이 표출하다보니 타인에게 본의아니게 상처를 준 일이 많았다는 점을 반성하였고, 보다 부드럽고 유한 이미지를 보여주려 노력하고 있다는 점을 잘 알지만 조금 더 신경을 써주었음하는 바램입니다. 타인을 비판하더라도 되도록 정서적인 상처를 덜 받도록 하여야 할 것이며, 정치인들간의 비공식적인 스킨쉽의 중요성을 너무 과소평가하지 말아야 한다고 생각합니다. 비공식적인 스킨쉽을 싸바싸바 구태정치문화의 표본으로만 보아 무조건 배격할 것이 아니라, 정치가 제대로 굴러가기 위한 윤활유로서 적절한 범위내에서는 없어서는 안되는 필요악이라고 보아야 할 것입니다. 정치도 인간들사이에서 벌어지는 일이기 때문이죠. 뭐 워낙 자신을 객관화,대상화하여 성찰하는 능력이 뛰어난 유시민이기에 이미 스스로 잘 알겠거니 하지만, 혹시나 하는 기우에 이렇게 적습니다. 쓸데없는 잔소리를 한 거라면 죄송하네요. 그럼 이만..