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유럽 신문을 보면 한국 신문과 두드러지게 다른 면이 있다. 미디어면이다. 한국 신문도 물론 미디어면은 있다. 그러나 다루는 내용이 다르다. 이탈리아의 사례를 제외한 영국이든 프랑스든 독일이든 유럽 신문에서는 미디어 코너에서 다른 언론의 소유 관계라든가 인사 이동, 이를테면 어떤 신문의 지분을 누가 사고 팔았는지, 어떤 신문의 편집국장으로 누가 새로 부임했는지, 그는 어떤 성향의 사람인지, 전임자는 사주에게 해고당한 것인지 아니면 자의로 물러난 것인지 등을 소상히 밝힌다.

 하지만 한국 언론의 미디어면에서는 아마 이런 내용보다는 정권의 나팔수 혹은 재벌, 신문사도 방송사를 소유할 수 있도록 방송법을 개정해야 한다든가 하는 등의 자기 밥그릇에 관한 기사는 실어도 이렇게 타사의 소유 지분 변동이나 인사 내용을 소상히 보도하지는 않을 것이다. 상호 견제가 없는 것이다.

방송이 권력자의 손에 놀아나면 국민은 그가 말하는 거짓된 진실 속에 살게 된다." 

 이탈리아 시위 현장에서 쉽게 들을수 있는 소리다. 어쩌면 우리와 이렇게 같을까. 어제 뉴스데스크에서 소개한대로 이탈리아 국민들은 지금 정부의 방송 장악을 우려하고 있다. 2004년 베를루스코니는 일명 '가스파리법'이라는 것을 추진했다. 그는 이 법을 통해 공영방송 RAI의 이사 3분의 2를 정부와 여당이 선임할 수 있게 한 것이다. 독재국가에서나 있을 법이다. 이후 이탈리아의 이라크 파병 결정 때 시민 3백만 명이 모여 반전 시위를 벌였지만, 공영방송에서 이 뉴스는 나가지 않았다. 3백만 명의 시위대, 한국의 쇠고기 반대 촛불시위자의 수는 얼마나 됐을까. 방송시장의 90%를 손에 넣은 베를루스코니는 신문까지 거머쥐기 위해 방송사업자가 점유율에 상관없이 신문사를 사들일 수 있도록 법을 고쳤다. 법은 고치기 위해서 존재하는 것이다. 베를루스코니의 이탈리아 우파 연합이 이 법안을 통과시킬 때 내세운 논리는 경색돼 있던 언론 시장에 활력을 불어넣고 언론 산업이 국제경쟁력을 갖추게 하겠다는 것이었다. 어디서 들어 본 소리가 아닌가.

 "우리는 광장에서 싸울 수밖에 없는 상황까지 왔다. 신문에서 더 이상 언론에서 원하는 기사를 읽을 수 없고 자유로운 방송을 하는 방송국도 없기 때문이다."

 이탈리아를 한국으로 바꾸면 그대로 해당되는 것이 아닐까. 이탈리아는 세계 6대 경제 대국이다. 하지만 '가스파리법' 통과 후 언론자유의 순위는 세계 70위권 밖으로 추락했다. YTN사태 이후 우리의 언론자유 순위는 몇 등이나 될까. 베를루스코니 집권시기의 이탈리아의 경제는 가장 낮은 성장을 보였지만 어떤 언론도 그를 비판하지 못했다. 언론의 힘이 막강한 것인가. 약한 것인가. 권력의 힘이 강한 것인가. 베를루스코니를 보면 해답이 있다.

 일찍이 히틀러의 나팔수였던 요제프 괴벨스는 이렇게 말한바 있다. '언론은 정권의 피아노가 되어야 한다.' 라고 한마디로 연주하는대로 소리를 내는 피아노같은 존재가 되어야 한다는 것이었다. 히틀러와 괴벨스 본인들은 물론이고 독일과 독일국민들의 운명은 그 이후에 어떻게 되었는지는 어린이용 세계의 역사를 뒤적여보면 금방 알수 있다.