이 책을 이제서야 읽고 있습니다.

그때는 가슴 벅찬 희망으로 다가왔던 노짱의 말들이...이제 가시처럼 가슴을 콕콕 찌릅니다.

유시민님이 당시 민주당 경선 후보이던 노무현 고문에게 인터뷰한 부분에서 이런 질문을 하셨더군요.

"올해 연세가 만으로 55세 되셨는데, 만약 지금 55세가 아니고 85세나 95세가 되어서 천수를 누리고 세상을 떠나는 상황이라고 가정하고, 일생에서 가장 잘한 선택과 잘못한 선택을 하나씩만 이야기해 주십시오."

"제일 나쁜 선택은 정치를 선택한 것이 아닌가..."

지하철 안이라서 눈물이 터지려는 것을 가까스로 참았습니다.

85세나 95세가 아니라 75세까지만 사셨어도...천수를 누리는건 그만두고 봉하에서 오리 풀어 놓으며 조금만 더 개인으로의 행복을 누리다 가셨더라면...

평범하게 누릴 수 있었던 행복을 포기하고 스스로 제일 나쁜 선택이라고 생각하면서도 자신이 감당해야 할 일이라고 여겨 마다하지 않았던 그분이...오늘은 더욱 애잔하고 그리워서 가슴이 또 미어지더군요.

천장을 올려다보며 애써 눈물을 참고 있는데 옆에 계시던 아주머니가 말을 거십니다.

지하철에서 물건 파는 일을 하셨던 모양인데 지친 몸을 물건을 담은 수레에 반쯤 기대고 궁금한 눈빛으로 이 책은 언제 나온거냐고 물어 보십니다.

2002년 선거 전에 나온 책이라고 말씀 드렸더니 고개를 끄덕이시며 "에이구 착한 사람을 먼저 보내서.." 라고 말씀하시는데 어느새 눈동자가 젖으시더군요.

더는 참지 못하고 눈물을 흘리고 말았습니다.

노천극장에서 추모공연이 열리면 마음이 통하는 사람들과 어깨를 기대고 마음껏 울고 마음껏 그리워하리라 생각했습니다. 할 말은 너무나 많지만 꺼낼 때마다 눈물이 나서 마음에만 꾹꾹 눌러 담았던 말들을 그날은 마음껏 노래하리라 생각했습니다.

이제 그조차도 마음대로 할 수 없는 시대가 되었음을 다시 한번 알게되니 씁쓸하고 허전한 마음을 달랠 길이 없군요.

또 힘을 내어야 하고..노짱이 없는 세상 우리가 어떻게든 살아보아야 하겠지만..오늘은 그냥 마음껏 울고 그리워 해야겠습니다.

이땅 어디에서든 바람이 불면 당신인줄 알겠습니다.