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| ▲ 지난 5월26일 한명숙 전 총리(왼쪽 두 번째), 유시민 전 장관(왼쪽 세 번째) 등이 서울역에 설치된 노 전 대통령의 분향소에서 조문객을 맞이하고 있다.
ⓒ연합뉴스 |
노무현 전 대통령의 사람들이 떴다. ‘노무현 서거 정국’에서 유시민 전 보건복지부장관의 눈물은 다른 어떤 사람의 눈물보다 플래시 세례를 많이 받았다. 벌겋게 충혈한 눈으로 비통한 심정을 감추지 못하는 그의 모습은 사람들에게 강한 인상을 남겼다.
유 전 장관의 힘은 노 전 대통령의 노제에서 나타났다. ‘노제 때 무슨 색 넥타이를 맬까 생각하다가 오랜만에 노란색 넥타이를 골랐다’라는 유 전 장관의 글이 온라인을 따라 급속히 번지면서 그의 바람대로 시청 앞 노제는 노란색 물결로 넘실댔다.
최근에 실시된 각종 여론조사에서 유 전 장관은 야권의 차기 대권 주자와 차기 서울시장 후보군 가운데 1~2위를 차지하고 있다. 실제로 조문 정국 이후에 유 전 장관의 공식 팬클럽인 ‘시민광장’의 회원 수는 급증했다. 시민광장의 집행부는 지난 6월9일 게시판을 통해 “서거 기간 동안 회원이 5천명 가까이 늘어났고, 그중 자동정기계좌이체(CMS) 회원만 1천2백명 가까이 된다. 전체 회원 수가 1만5천명에 달하고 CMS 회원만 3천명 가까이 된다”라고 밝혔다.
유 전 장관과 더불어 뜬 대표적인 친노 인사는 한명숙 전 총리이다. 공동 장의위원장을 맡으며 노 전 대통령의 장례 절차를 슬기롭게 마무리 지었고, 노무현 전 대통령이 차기 대권 주자로 가장 적합한 인물로 점찍었다는 보도가 나오면서 주목되었다. 민주당의 한 관계자는 “한 전 총리가 이제 급수에 걸맞은 대중 정치인이 된 것 같다”라고 평했다. 조문 정국의 최대 수혜자라는 평가도 나온다.
한 전 총리측은 부담스러워하지만 당장 서울시장 후보설이 나오고 있다. 원래부터 잠재적인 서울시장 후보로 민주당 내부에서 거론되었지만 노 전 대통령의 서거 이전과 서거 이후의 위상이 달라졌다. ‘후보군 중 한 명’에서 ‘유력한 후보’로 격상되었다.
“조문 정국에 따른 일시적 현상” “잠재력 평가받는 것” 해석 엇갈려
유 전 장관과 한 전 총리가 뜨는 것을 두고 조문 정국의 일시적인 현상이라고 평가하는 의견이 적지 않다. 곧 사라질 정서적인 지지라는 말도 들린다. 반면, “원래 어느 정도 잠재력이 있던 사람들이 이번 서거 정국에서 ‘노 전 대통령’이라는 족쇄를 풀면서 객관적으로 평가받고 있다”라는 평가도 있다.
‘노무현의 사람들’이 현재의 상승세를 유지하기 위해서는 민주당과의 연계가 필요할 수도 있다. 하지만 황인상 P&C 정책개발원 대표는 “예를 들어, 부산·경남(PK) 사람들이 민주당을 수용할 수 없다는 민심이 보이는데, PK 친노 인사들이 굳이 민주당 간판을 들 이유는 없는 것 아니냐”라고 말했다. ‘노무현 사람들’의 지지도와 관련해 가장 큰 변수는 민주당과의 화학적 결합보다는 노 전 대통령에 대한 추모 열기의 지속 여부인 것 같다. | 
