본인이 대학교 1학년던 87년 6월항쟁 당시, 아무것도 모르는 대학새내기인 나는 "호헌철폐, 독재타도"를 외치는 선배들을 따라서 학교에서, 거리에서 무차별적으로 쏘아대는 최루탄과 페퍼포그, 그리고 일명 '백골단, 청골단'이라는 기동타격대의 경찰과 숨막히는 숨바꼭질을 하면서 하루 하루를 무사히 소위 '닭장차'에 달려들어가지 않기 위하여 '생존'을 건 싸움을 하였다.

87년 초, 광명에 있는 친구형님집에 놀러갔다가 우연히 목격하게 된 '박종철군 고문치사사건'에 대한 뉴스를 접하면서 '어떻게 하면 사람을 고문하여 죽일까?' 라는 철없는 생각에 '그냥 나하고는 전혀 상관없는 '어떤 분'이 죽었는가 보다'라고 넘겨 버렸고, 이내 잊어먹고 말았다.

어려웠고 고난했던 고3수험생의 시절을 마치고 비록 원하던 대학교는 아니었지만 가정형편상 '재수'라는 것은 나와는 먼일이었기 우선 대학에 입학하여 별 감흥없이 학교에 다니기 시작하면서 우리는 그 흔하던 '미팅'이라는 호사를 누릴 수 없다는 것을 알게 된 것은 얼마 지나지 않아서였다.

앞에 나서기를 좋아했던 나는 과대표를 맡게 되었고, 그 과대표의 역할은 결국, 어떻게 하면 학생들에게 알찬 수업을 갖게 할 것인가에 대한 고민이 아니라 어떻게 하면 수업거부를 하고, 학생들을 전두환독재정권타도에 대한 집회장소로 이끌어 낼 것인가에 대한 역할을 강요받아야 하는 역할로 자연스럽게 이끌어져 갔다.

그러던 중, 5월이 되면서 교내에 광주민중항쟁에 대한 사실을 알리는 대자보와 각종 사진들, 그리고 급기야는 독일인이 촬영한 '광주민중항쟁비디오'를 시청각실에서 시청하게 되었다.

그때, '광주민중항쟁비디오'를 교내에서 상영한다는 것 또한 불법이어서 수천명의 전경들이 학교를 에워싸고 진입하기 직전이었던 장면들이 어제의 일처럼 지금도 눈에 선하며, 우리는 으레적으로 전경들과 투석전을 벌이는 것으로 하루일과를 시작했고, 마감을 했다.

그러던 중 87년 6월 '연세대의 이한열'이라는 사람이 직격최루탄에 맞아 사경을 헤매고 있다는 소식이 급보로 전해졌고, 집회에 별로 관심이 없던 사람들 조차 분노심을 느끼면서 점점 더 집회에 참가하는 숫자도 많아졌다.

결국, 이한열학생은 더 이상의 학생이 아니라 '이한열열사'로 불리워지게 되었다.

정말로, 말로 형언할 수 없는 비극적인 삶에 대하여, 정말로 선하디 선하고, 순박하고 순박하였던 정의에 넘치면서, 장래가 촉망받았던 젊은청년이 그렇게 한송이꽃으로 산화하고 만 것을 두고, 그당시에는 '차라리 '이한열열사'가 아닌 만약 내가 죽었다면....어찌될까?, 사람들이 나를 어떻게 평가할까?, 라는 생각을 나도 모르게 하고 있었던 나의 모습이 떠오른다.

또한, 86년도에 분신을 하여 독재에 항거하였던 서울대의 '김세진열사, 이재호열사' 그리고 91년도에 백골단의 폭력진압으로 돌아가신 성균관대의 '김귀정열사', 역시 폭력경찰의 강경진압으로 돌아가신 명지대의 '강경대열사' 등 수많은 열사들이 우리의 머릿속에 인식이 되어 '살아 남은 자의 괴로움'으로 자괴감을 갖고 지금까지 연명을 하고 있다고 해도 과언이 아니다.

즉, '살아남은 자의 슬픔'은 꼭 전쟁에서 살아남은 자에게 오는 슬픔이 아니라 '민주화운동'을 해오면서, 살아 남아서 결혼도 하고, 자식을 낳아서 재롱도 보고, 직장생활도 하면서 여행도 가고, 가끔은 인터넷에서 전현직대통령에 대한 비판 또는 욕설, 저주를 하기도 하면서 살아 가고 있는 나 자신을 보면 유족으로 남아 있는 유가족분들께 참으로  '부끄럽다'라는 생각이 들어서 고개를 들수가 없다.

물론, 그렇다고 본인이 크게 민주화운동을 한 사람은 더더욱 아니며, 정말로 일반 사람들과 다름없이 살아가는 '조금은 더 정의로운 사회가 되었으면, 그런 사회를 우리아이들에게는 최소한 물려주고 싶지 않은, 이왕이면 조국이 분단되지 않고 통일된 조국을 살아 생전에 보고 싶고, 그것도 여의치 않으면 최소한 우리아이들에게는 통일된 조국을 물려주고 싶은 아주 소박한 '소시민'일 따름인 내가 이렇게 글을 쓴다는 것 자체가 참으로 '더더욱 부끄럽다'

지난, 국민의정부와 참여정부가 집권했던 10년, 그당시에는 많이도 아쉬움으로 점철된 10년이었다고 생각한다. 물론, 한나라당과 보수언론들은 '잃어버린 10년'이라면서 '권토중래', '와신상담'을 통해서 결국 10년만에 집권을 했다.

솔직하게 말해서 '나는 무척이나 불안했고, 도저히 수긍할 수 없는 한나라당출신의 '이명박정권'을 한번도 마음속에서 인정한 적이 없었으며, 어서 빨리 시간이 지나가기를 바라는 마음으로 하루 하루를 연명하고 있다'고 표현하고 심정이지만 또 한편으로는 '그래도 지난 10년간 국민의정부와 참여정부에서 다져놓은 민주주의가 있는데 최소한은 지켜지겠지' 라는 마음이 없었던 것도 아니다.

그런데, 내가 예상했던 것은 정말로 '나만의 착각을 넘어서 아니 '황당'함을 넘어서 어이가 없고, 기가 막혀서 말이 안나올 정도로 해도 해도 너무한다'라는 말이 절로 나오면서 말끝마다 십전짜리 욕설이 붙는 나자신을 보면서 '이건 아니다'라는 생각을 지울길이 없다.

특히, 지난해 6월의 촛불집회 당시 그 잔인한 폭력성, 그 유명한 '명박산성', 그리고 노무현전대통령에 대한 무자비한 언론플레이를 통한 '노무현전대통령죽이기', 그리고 지금껏 쌓아놓았던 남북간의 신뢰를 단 1년반만에 당장이라도 전쟁이 발발할 것 같은 소름끼치는 살벌한 정국으로 치달아서 지금 당장이라도 국지전이 벌어질 것 같은 냉전분위기로 바꾸어 놓는 신기(!)를 발휘하였다.

그리고 어제 열린 '6.10민주항생 22주년 기념 문화제'를 못열게 하려는 치졸한 모습과 문화제가 끝난 후 3단봉과 방패로 일반 시민들을 무자비하게 내려치는 모습을 보면서 정말로 가슴속에 단단하게 뭉쳐지는 것들이 있다.

'아...이제 어찌해야 한단 말인가?',

'아...이 정권은 도대체 국민들을 어떻게 생각하는 것일까?'

'아...이 정권의 말로는 도대체 어떻게 끝날 것인가?'

하루 종일 업무를 보면서, 손님을 만나러 돌아다니면서 마음속 한켠에 드는 생각들이 나도 모르게 더욱 가슴을 답답하게 한다.

'이명박정권은 결국, 제2의 이한열열사를 기어코 만들어 정권의 말로를 재촉하고자 함인가?'

'이제라도 겸허하게 국민의 욕구를 파악해서 최소한의 '민주주의'를 지키지 않는다면 향후 남은 임기를 보장할 수 없다'는 것을 명심해야 할 것이다.

또한, '살아남은 자의 슬픔'이 슬픔으로 끝나기 보다는 '살아남은 자의 해야할 최소한의 도리'를 하여야겠다는 생각이 현정권이 민주주의를 부정하면 할수록 점점 더 내 가슴속에는 단단해지고 있다.