지난 주 토요일 야근을 마치고 집으로 들어와서 평소처럼 TV와 컴퓨터를 켜고 주말을 즐기려고 하였습니다. 그런데, 노무현이 죽었다 라는 친구의 전화가 걸려왔습니다.

순간, '거짓말'이란 생각보다는 '왜'란 생각이 먼저 들었습니다. 그리고 뉴스 속보를 보고 인터넷의 기사를 검색하면서 몇 시간 동안 공항에 빠져 멍하니 뉴스만 보았습니다.

그 분이 자살할 수 밖에 없는 현실이 너무 짜증나고 화도 났고, 그 분을 죽게 한 원흉들이 아무렇지 않게 '애도한다' 라는 립서비스를 보내는 모습이 너무 분하고 죽이고 싶은 생각까지 들었습니다.

더욱 슬픈 현실은 제가 살고 있는 대구에선 그 분의 죽음에 대해 안타까움보다는 일종의 비아냥에 가까운 비난의 여론이 더 많다는 점이었습니다.

지난 목요일에 봉하마을을 갔습니다. 대구에도 분향소가 있었지만, 살아 계실 때 가지 못한 죄책감과 함께, 7일의 시간 동안에도 가지 않으면 평생을 후회할 것 같다는 생각에 휴가를 내어 갔다 왔습니다.

그 분이 살고자 했던 삶을 기득권의 끊임없는 견제와 압박으로 다 이루지 못한 것이 안타깝고, 일제시대 아니 그 전부터 유지해 왔던 수구 세력들의 너무나도 견고한 기득권에 대한 분노가 치밀어 올랐으며, 노무현 전 대통령을 주위에서 욕을 할 때, 너무나 소극적으로 대처해왔던 제가 부끄럽기도 했습니다.

그래서 '나중에 가입하지' 라는 생각에 미루어 왔던 유시민 형님(?)의 팬카페인 시민광장도 바로 가입하였고, 노무현 대통령 당선 직후 탈퇴했던 노사모도 부끄럽지만 다시 가입하였습니다.

시민광장에 들어와 보니 많은 글들이 올라와 있더군요. 모든 분들이 달필이라 제가 미처 알지 못했던 점에 대해 날카롭게 분석한 글도 참 많았고, 저의 애통함과는 비교할 수 없을만큼의 슬픔을 토해내는 분들을 보며 괜한 미안함도 들곤 했습니다.

저는 정치를 하는 사람도 아니고, 운동권이나 노동계에 몸담았던 사람도 아니라서 노무현 전 대통령이나 유시민 형님을 정치인으로 매력을 느껴서 좋아한 것은 아닙니다. 아이러니하게도 이 분들이 정치인으로 등장했기 때문에 좋아하기 시작했는데도 말입니다.

저는 대구 토박이입니다. 그리고 97년 대선때 이회창 당시 신한국당 대선 후보를 뽑았습니다. 당연히 이회창 후보가 될거라 생각을 했었죠. 그런데 국민회의(당명이 몇 번 바뀌어서 헷갈리네요) 김대중 후보가 대통령에 당선이 된 겁니다. 순간 저는 겁이 났습니다. 드디어 우리 나라가 빨갱이 나라가 되는구나 라고...

그리고 98년 1월에 입대를 하였습니다. 기분이 참 착잡하더군요. 빨갱이 총수가 대통령이 되었는데 입대를 해야 한다는 생각에 말입니다. 저의 이런 생각을 한꺼번에 뒤집는 것이 바로 2가지 였는데 첫 번째가 햇볕정책이었고 두 번째가 김대중 대통령이 처음에 실시한 국민과의 대화였습니다.

제가 23년동안 지켜왔던 가치관이 130도 정도 바뀌게 된 계기이자 전라도에 대한 선입견이 바뀌게 된 순간이었습니다. 하지만 그 때도 노무현 전 대통령을 좋아하지는 않았습니다.

대구에선 박정희와 전두환은 거의 이순신과 가까운 영웅 대접을 받습니다. 특히 나이드신 분들에겐

더더욱 그러합니다. 노무현 전 대통령이 대구 사람들의 눈 밖에 난 것은 이와 무관하진 않을 겁니다. 5공 청문회할 당시 '증인은 위증하지 말고~'라는 유행어를 탄생시킨 청문회 스타인 노무현 전 대통령의 타켓은 전두환이었으니 더 그러했을 겁니다.

저도 대구 사람인지라, 아무리 김대중 전 대통령 때문에 가치관이 바뀌었다고 해도 노무현 전 대통령에 대한 부정적 선입견을 쉽게 바꾸긴 어려웠습니다. 그 분을 어느 정도로 싫어했냐고 하면 가끔씩 뉴스나 인터뷰에서 나오는 그 분 특유의 사투리만 들어도 채널을 돌려 버릴 정도였으니까요.

그 분에 대한 제 생각이 결정적으로 바뀌게 된 사건은 2002년 민주당 광주 국민경선이었습니다. 당시 저는 서울 고시원에서 공부를 하고 있었는데, 저녁에 식당에서 밥을 먹고 있었는데, 당연히 광주에선 이인제가 될 거라 생각을 하였는데 부산 사투리가 너무나 강한 노무현 후보가 당선이 된 것이었습니다. 저에겐 그 자체가 충격과 공포였습니다. 당시 저는 정동영 후보를 좋아해서 내심 정동영 후보가 이인제 후보를 제치고 드라마같이 1위를 하기 바랬는데, 그 드라마의 주인공이 노무현 후보라니...

그 날 바로 인터넷으로 노무현 후보에 대해 검색을 해 보았습니다. 5공 청문회에서 고함을 지르는 모습만을 기억했던 노무현 후보는 실로 기존 정치판에서 찾기 힘든 희귀종과 같은 인물이었습니다. 그리고 그 분이 살아온 인생에 대해 매력을 느끼게 되어서 노무현 후보가 1위가 되길 바랬고 이후 노사모에 가입하게 되었습니다...

- 다음 회에 계속 -