17분 행방불명→45분 투신한 盧前대통령 시신 발견…

경찰 전면 재조사

의문 속 노무현 전 대통령의 마지막 행적이 베일을 벗고 있다. 노 전 대통령과 동행했던 경호관이 진술을 번복하면서 서거 당시 행적을 둘러싸고 무성했던 의문도 서서히 실체를 드러내고 있다.

▶노 전 대통령 마지막 재구성

=경찰에 따르면 노 전 대통령이 이모 경호관과 부엉이바위에 도착한 시각은 사저를 출발한 지 20분이 지난 오전 6시10분. 이곳에서 노 전 대통령은 알려진 대로 경호관과 "담배 있느냐" 등의 대화를 나눈 뒤 4분 뒤 오전 6시14분 경호관에게 "정토원에 선(진규) 법사가 있는지 가보라"고 했다. 경호관이 50m가량 떨어진 정토원에 갔다 다시 부엉이바위로 돌아온 시각은 오전 6시17분. 그 사이 노 전 대통령은 보이지 않았다. 정확한 시각은 밝혀지지 않았지만 경호관이 자리를 비운 3분 사이에 노 전 대통령이 부엉이바위에서 투신한 것으로 보인다.

경호관은 28분 후인 오전 6시45분 부엉이바위 아래 바위와 수풀 사이에서 노 전 대통령의 흰옷을 발견했다. 경호관은 발견 즉시, 노 전 대통령에게 달려가 응급조치를 취한 뒤 병원으로 후송했다고 경찰에 진술했다. 이후 노 전 대통령은 오전 7시께 세영병원에 도착했다 오전 7시35분께 부산대병원으로 옮겨졌으나 결국 오전 9시30분 서거했다.

▶경호관, 문책이 두려웠나

=서거 직후 경호관은 경찰 조사에서 "오전 6시20분부터 노 전 대통령과 같이 있었다"고 진술했다. 또 투신 당시 상황에 대해서도 "노 전 대통령에게 위해를 가할까 우려해 등산로를 지나는 등산객의 접근을 제지하기 위해 시선을 돌리는 사이, 노 전 대통령이 바위 아래로 뛰어내렸다"고 진술했다.

하지만 서거 당일 경호관이 부엉이바위 인근 정토원을 오갔다는 정황이 밝혀지면서 모순이 생겼다. 경호관은 "정토원에 들렀다가 노 전 대통령을 놓쳤다"고 인정했다.

특히 경호관은 노 전 대통령이 사라진 사실을 확인한 뒤에도 28분간 행방을 확인하지 못했던 것으로 밝혀졌다. 촌각을 다투는 상황에서 장시간 노 전 대통령을 찾지 못했던 것.

경찰 관계자는 "경호관이 사건 초기와 달리, 진술을 바꾸는 것은 경호 실패에 대한 문책을 우려한 때문으로 추정된다"고 말했다. 경호관이 진술을 번복하면서 이 경호관뿐 아니라 다른 사건 관계자 역시 서거 경위를 허위로 상부 보고했으리란 의문마저 제기되고 있다.

▶경찰도 부실 수사

=경호관 진술에만 의존한 채 수사를 진행했던 경찰에 초동수사가 부실했다는 비난이 쏟아지고 있다. 경찰은 서거 직후 980명이 넘는 인력을 투입해 수사에 착수했다. 하지만 결국 전면 재조사를 실시했다. 이운우 경남지방경찰청장은 이날 "서거와 관련된 조사가 아직 100% 이뤄진 것은 아니다. 철저한 수사를 통해 진실을 명명백백하게 밝혀낼 것"이라고 말했다.