부엉이 바위 밑에서...

한 여인이 오열하고 있다.

그녀를 부둥켜 안은 또 한 여인의 시선이 부엉이 바위로 향한다.

스무 길 바위덩이 위에 우두커니 소나무가 서 있다.

회색빛 바위덩이로부터 부엉이 울음이 들리는 듯 하다.

가로등 불빛은 생가 가림막을 비친다.

부엉이 바위에서는 한 눈에 내려다 보였을 텐데...,

그 곳은 당신의 몸뚱아리 태어난 곳일텐데...,

피떵어리 태어난 그 길을 한 걸음에 다시 가셨구나...,

생가를 향하여 한 줄로 길게 놓인 촛불이 그 길을 밝히고 있다.

하천변 둑방 위에 누군가 올려 놓은 담배 한 개비가 보인다.

필터는 부엉이 바위 밑을 향하고 있다.

내 옆에 서 있던 사람이 제 것도 한 대 피시라고 드려야 겠다며 불을 붙여 그 옆에 놓는다.

자신의 입에도 담배 한 개비 불 붙여 물여 이렇게 묻는다.

"평생 가장 합리적인 선택을 하셨던 분이셨으니, 이번에도 가장 합리적인 선택을 하신 거겠죠?"

나는 아무 말 못하고 다시 부엉이 바위를 바라 본다.

뒷 쪽에서 들리는 그 여인의 통곡 소리에 내 눈에서도 눈물이 나온다.

누구도 피하지 못하고 다시 돌아가야 하는 길일텐데...,

앞서 가시는 그 걸음에 왜 이리 가슴이 메어지는 걸까?

바위 아래로 떨어지는 그 분이 환영처럼 그려 진다.

두 팔을 뻗으면 받을 수 있을 것만 같은 거리라 덜커덕 가슴이 내려 앉는다.

어디로부터인가 이런 소리가 들리는 듯 하다.

"그의 고통을 덜어 주라!"

새벽녘 서울로 향하는 차 안에서도 그 소리가 따라 붙는다.

구름과 안개로 둘려져 상복을 입은 듯한 속리산을 고속으로 달린다.

시야를 흐리는 뿌연 안개에 와이퍼를 작동해 보지만 내 마음의 눈물은 딱이지 않는다.

부엉이 바위 밑으로 떨어지는 그 분을 받아 내지 못한 내 두 팔과 다리가 다시 떨려 온다.