Self-sacrifice, the act of deliberately following a course of action that has a high risk or certainty of suffering or death (which could otherwise be avoided), in order to achieve a perceived benefit for certain others, is a powerful theme with a well-established place in many cultures, myths, and societies. Self-sacrifice may also be more broadly defined as selflessness, or the readiness to inflict pain upon yourself to save others; it is this definition which, for example, Leo Tolstoy embraced and espoused. (from: Wikipedia.org)

자기희생이란 특정한 다른 사람들이 받을 수 있을 것으로 여겨지는 혜택을 이루기 위해 (회피할 수도 있는) 고통, 또는 죽음에 이를 가능성이 크거나 확실한 일련의 행동을 스스로 취하는 것으로서, 많은 문화, 설화, 그리고 사회에 확고히 자리 잡고 있는 하나의 강력한 주제다. 자기희생을 더 넓게 정의한다면 이타심, 즉 다른 사람들을 구원하기 위해 자신이 고통을 감수하는 자세라고도 할 수 있다. 레오 톨스토이 같은 이들이 견지하고 제창한 것이 이런 정의였다.