[데일리서프] 강금원 창신섬유 회장은 “나는 노무현 전 대통령에게 한 푼도 주지 않았다”면서 “검찰이 사람을 엮어 넣으려고 백정 노릇을 한다”고 주장했다.
강 회장은 구속되기 직전 충북 충주 ㅅ골프장에서 가진 시사주간지 ‘시사IN’ 최신호(제83호)와의 인터뷰에서 노 전 대통령이 정상문 전 청와대 비서관이 체포돼 구속영장이 청구된 7일 사과문을 올린 것에 대해 “혼자서 책임지려고 거짓말을 할까봐 대통령이 급히 말했다, 대통령 자신 일이니까 책임지겠다고 한 것이다”며 “아랫사람들한테 총대 메게 하고 뒤를 봐주고…. 우리는 비겁하게 그런 짓 안 한다”고 말했다.
강 회장은 노 전 대통령이 권양숙 여사가 돈을 빌렸다고 밝힌 것에 대해 “사실이 그러니까. 돈이 없어서 용돈받아 쓴 것이다”며 “대통령 사과는 계산된 말이 아니다. 문제가 되더라도 솔직하게 말하는 게 좋다”고 평가했다. 그는 “잘했다. 구질구질하게 거짓말하고 부인하는 것은 창피한 일이다”며 “노무현 대통령답다”고 말했다.
강 회장은 또 노 전 대통령이 자신이 아닌 박연차 태광실업 회장에게 돈을 빌린 것에 대해 “차라리 나한테 돈 달라고 하지. 나한테는 일언반구도 없었다”면서 “대통령은 내게 돈 부탁을 하지 않았다”고 밝혔다. 그는 “그래서 나는 한 푼도 주지 않았다”며 “노 대통령을 비롯해 정치인에게 돈을 준 적 없다”고 주장했다.
이와 관련해 안희정 민주당 최고위원에게 돈을 준 것을 지적하자, 강 회장은 “돈을 줄 당시 희정이는 정치인이 아니었다”며 “감옥에 갔을 때 추징금을 못 내 고생해서 도와준 것이다”고 해명했다.
그는 “(안 최고위원이) 직업이 없어서 회사 고문 자리를 주고 돈을 빌려주기도 했다”며 “검은돈이 아니다. 정치자금과도 다르다”고 주장했다. 그는 “어려운 사람 도운 게, 빚 갚아준 게 왜 문제가 되는지 모르겠다”면서 “나는 그렇게 부정하게 살아온 사람이 아니다. 서울에서 전세 살면서 검소하게 지내왔다”고 말했다.
“266억원은 빌려서 꼬박꼬박 갚은 돈…세금을 40%나 냈다”
검찰에서 제기하고 있는 회삿돈 266억원 횡령 혐의에 대해 강 회장은 “난 회사에서 단돈 1원도 횡령한 적 없다. 회사 돈을 누구에게 준 적도 없다”고 강하게 부인했다.
강 회장은 “회사 돈을 가져다가 쓰고 바로 가져다 놓았다. 5000만원 가져가면 그 다음 날 갚고, 3억원 빌려서 그 다음 날 갚았다. 5년 동안 가져다 쓴 합계가 266억원이다. 그런데 1원도 안 틀리게 바로 다 갚았다”면서 “그런데 검찰은 갚은 것에 대 해서는 말을 안 한다”고 해명했다.
그는 또 “내 회사다. 그 정도도 못하나”라며 “회사에서 가져다 쓴 돈이 법적으로 문제될 수 있다고 해서 그 당시에 이자를 물고 다 갚았다. 회사에서 빌린 돈에 대해 세금을 40%나 냈다”고 반박했다.
강 회장은 “내가 내 회사 하면서 10원도 쓰지 말라는 게 법칙이란다. 그 법칙이 유독 나에게만 해당된다. 그것도 꼭 이 시기에만 해당된다”며 “이런 식으로 문제 삼으면 사업하는 사람 가운데 감옥 안 갈 사람 없을 것이다”고 억울함을 표했다.
강 회장은 아울러 창신섬유 사업 특혜 의혹과 관련 “창신섬유는 정말 좋은 회사였다. 빚도 한 푼 없다”면서 “그런데 참여정부 들어서 회사 매출이 10분의 1로 줄어들었다”고 밝혔다.
그는 “메인 공장도 정리했다. 이제 회사가 아니라 구멍가게 수준이 되었다”며 “우리나라에서 제일가는 섬유회사였는데 지난해에는 회사가 생긴 지 30년 만에 처음으로 적자가 났다”고 말했다.
“노무현 당선 후 사업 안하기로 결심…6년간 1번 가봤다”
강 회장은 이어 “난 노 대통령이 대통령이 된 후 사업을 안 하기로 마음먹은 사람이다”면서 “사업체를 줄이고 정리했다. 창신섬유는 6년 동안 한 번 가봤다. 대표이사가 따로 있다”고 설명했다.
강 회장은 “30년 동안 아무 문제 없이 사업 잘해온 사람을 가지고 친한 사람이 대통령했다고 문제 삼는 것은 너무한 일 아닌가”라며 “박연차 회장에게 돈을 받은 한나라당 쪽 사람은 잘 안 잡아간다”고 편파 수사를 주장했다.
강 회장은 그러면서도 ‘노무현 대통령이 탄생하지 않았다면 좋았을까’라는 질문에 “아니다. 하는 게 나았다. 잘했다”고 말했다.
강 회장은 “권력을 휘두르지 않았다는 게 얼마나 힘든 일이냐, 한번 (대통령)해서 우리 정치가 바뀌지 않았느냐”며 “급격히 방향을 되돌리고 훼손하는 게 더 큰 문제다”고 주장했다.
강 회장은 “잘못했으면 벌을 받아야 한다. 돈에 굽실거린 사람은 벌을 받는 게 당연하다”면서도 “하지만 정권을 위해 수사하는 검찰은 문제가 있다. 검찰이 사람을 엮어 넣으려고 백정 노릇을 한다”고 검찰 수사에 불만을 드러냈다.
