('쪼끔' 기니까 바쁘신 분들은 그냥 패스해도 됩니다)

중 3짜리 큰 애가 있습니다.

죄 많은 대한민국의 학생들이 그렇듯이 학교의 여전한 구닥다리 억압과, 10대들의 최대 관심사인 튀는 외양과 놀고 싶은 욕구, 그래도 놓지 못할 공부사이에서 갈등하고 충돌하며 적당히 사고도 쳐 맘을 졸이게도 하더니만 어느새 쑥 자란 것 같은 일이 생겼습니다.

중학교의 모든 교과과정을 끝내고 방학만 남겨둔지라 홀가분한지 며칠 풀어져서 친구들과 싸돌아 댕기더니만 어제 저녁엔 느닷없이 아르바이트를 하러 가겠다는 겁니다.

"방학도 아닌데 이 추위에 왠 알바?"

종로에서 과자 한상자를 팔면 3천원을 받는 알바랍니다. 7시부터 11시까지 4시간은 기본으로 해야 한다더군요.

차가와진 날씨가 걱정됐지만 해보겠다는 데 굳이 말릴 필욘없어서 안스런 마음을 숨기고 그냥 보냈습니다.

"두툼하게 입구 가. 하다 춥고 정 힘들면 그냥 오구" (참으로 교육적인 멘트지요)

뜨신 방구석에서 아이를 기다리는 동안 여러가지 생각이 오가더군요. 호기한번 부려봤다가 지금쯤 무진 고생하고 있겠구나......

다행이(?) 아이는 알바시간을 채우고 막 전철을 탔다는 전화통보를 해왔습니다. 

벨이 울리고 현관문 열어놓고 들어오는 아이를 맞는데 코와 볼이 새빨간게 길바닥에서 얼마나 떨었을지 짐작이 가더군요. 경복궁 쪽에서 팔았는데 첨엔 하나도 못팔다가 나중엔 좀 팔았대요. 어이구 울딸 고생많았네 환한 웃음으로 고생에 대한 격려를 대신할 뿐이었지요.

근데 대충 몸 녹이고 야식에 가까운 저녁을 먹은 아이가 옥매트 속으로 쏘옥 들어가더니만 거실에서 티비에 정신 줄 놓고 있는 저를 부르는 겁니다. 들어와서 같이 자자나요. 별일 다 보죠. 까칠한 사춘기 티내며 에미가 알랑거릴 땐 곁도 안주더니만.

또 근데 하필 어제가 어떤 날입니까. 토론에 한 포스한다는 사람들은 다 모였거니와 울시민님 모처럼 공중파에 출연한 아주 특별한 날이잖아요.

"미안. 이 토론 끝나면 들어갈게. 몸 녹이구 있어"

"유시민 아찌 나왔지. 그거 틀을 테니까 얼릉 들어와" (사실은 그냥 유시민 했어요. ㅎㅎ)

별일이 많이 생기는 날이라지요. 리모콘까지 맡기네요.

함께 누워 토론 보는데 아이는 괜시리 다리 하나를 올렸다 내렸다 하며 안하던 스킨십을 다 하더군요. 얼마만에 갖는 달콤한 시간인지. (하루의 노동으로 깨달은 서로에 대한 감사와 위로가 뒤범벅되는 이 순간이란)

"힘들었지. 중간에 그만두고 오고 싶었을 걸"

"너무 춥고 눈물나서 혼났어. 근데 그냥 올 순 없잖아"

"약속이란 그런거야. 어른들은 그런 책임감으로 버티고 살지. 어떤 일을 하고 살든 힘들다고 안할 순 없잖아"

"몸으로 하는 일이 그렇게 힘든 줄 몰랐어. 노점상이며 오며 가며 볼땐 그냥 그런가보다 했는데 장난아니야. 가난한 사람들이 너무 불쌍해"

"모든 노동은 신성한 거야. 불쌍한 건 아냐. 누군가는 해야 할 일들을 하는 거니까. 다만 험한 일엔 그만한 댓가를 지불하는 사회가 되면 되는 거고. 지금은 화이트와 블루사이의 격차가 너무 크니까 그게 안스러운 거지"

기회다 싶었을까요.

"고생해보니까 알겠지. 왜 한국의 부모들이 공부공부하는지. 험하게 살지말라고. 그래도 펜대굴리고, 머리굴리고, 말로 먹고 사는 직업 갖고 살라고 악착같이 아이들의 교육에 투자하는 거야. 심각한 교육인플레에 처해있으면서도 말야" (당연히 공부만이 살길이다 그런 세뇌는 아닙니다.-_-)

평소같으면 '됐어!' 했을 아이가 이렇게 말합니다.

"저 사람들처럼!"

이런 졸지에 토론에 나온 분들이 아이에게 비교의 산교육장이 되어 버렸네요.

"저 사람들은 사회리더층이라 불리며 각각의 영역에서 확고한 입지를 구축한 사람들인데, 중요한 건 저 사람들이 이 사회의 문제를 어떤 가치관에서 보고 어떻게 분석하고 대안을 제시하느냐와, 사람들이 어느 쪽에 박수를 쳐주느냐에 따라 여론형성과 구성원들의 삶의 질에 상당한 영향을 미친다는 거지. 

자연스레 설명이 이어지더군요.

"사회자의 오른쪽으로 앉은 보수라 불리우는 사람들이 득세하는 시대엔 오늘 네가 경험한 육체노동자들의 삶이 좀 더 힘겹달 수 있겠지. 노력을 해도 올해처럼 더 큰 경제의 쓰나미에 의해 취약한 생활기반자체가 흔들릴 수도 있으니까. 근데 경제적 보수는 잘살든 못살든 모든 결과에 대해 사회적 책임보다 개인의 책임을 더 강조하는 입장이다 보니까 약자에 대한 이해나 배려에 있어 좀 냉정하다고 볼 수 있지.

왼쪽에 앉은 사람들은 국가의 경제정책이 전체의 볼륨을 키우는 쪽으로 갈 수 밖에 없더라도 그 경쟁에서 배제되고 낙오될 수 밖에 없는 사회적 약자들에게 안전망이랄지 비전이랄지 대안을 동시에 준비하며 가자는 사람들이야. 

물론 저쪽에 앉은 사람들 사이에도 꽤 또는 약간의 입장차이가 있어.  나의 정치적,경제적,사회적 성향은 네 알다시피 왼쪽이지만 왼쪽중에서도, 시장경제의 경쟁 자체를 부정하진 않는 유시민 쪽인 거지"

진중권이란 진짜 좌파로부터(내가 보기엔 부분적 아나키스트) 구박(^^)을 받으면서도 나는 '쪼끔 좌파'라고 기어이 항변하는 저 사람에게 엄마가 왜 그렇게 목매고 쫒아 다니는지, 불안한 시대에 어른들이  사회에서 느끼는 안타까움과 갈증은 무엇인지, 아이가 어제 하루 체험한 자신의 실제 노동을 통해 '쪼끔'은 이해할 수 있지 않았을까요.

"열심히 공부해서 너 자신에 대한 소망도 이루고, 너만이 아니라 주위도 살피고 필요한 곳에 손 내밀 수 있는 그런 따뜻한 사람이 되어 줘. 엄마 바람이야" 

"응......^_^"

어지간히 속도 썩이더니만 갑자기 한뼘은 대견해진 딸과, 때 마침 토론에 등장해 깔끔한 포스를 보여 준 시민님 덕분에 어제는 무척 행복한 날이었습니다. 

아침에 간신히 일어난 아이가 학교길에 나서며 무엇인가를 불쑥 내밉니다. 어제 번 2만원이랍니다.

"오늘 학교에서 단체영화보러 가거든. 이거 갖구 밥값만 좀 줘"

"고생하고 피같이 번 돈을 엄마한테 다 줄거야. 아깝잖아. 고마워 죽겠네. 호호호" 

용돈받을 노후까지 감안해서 오바스럽게 감격을 표한 후 만원을 다시 내줬더니만 받아들고 씨익~웃고 나가대요. 

남은 만원을 어떻게 사용할지는 아직 결정못했어요. 지갑에 잘 넣어뒀다가 구세군 모금함이라도 보이면 넣으라 할지요. 아니 이건 꽤 의미있는 돈이니까 앨범에 고이 보관해얄지요. 므훗한 고민중이랍니다. 만원의 행복치곤 참 크네요.

근데 쓰고보니 '쪼끔 좌파'는 낚시인 거 같기도 아닌 거 같기도 하구~.~