내가 어린 시절을 보낸 곳은 함양이라는 지리산 자락에 위치한 조그만 산골마을이다. 30여호 남짓 되는 마을로 지금은 대진고속도로를 타면 1시간여 쯤이면 갈 수 있지만 예전엔 함양읍내까지 가서 버스 타고 남원까지 가 기차를 타고서야 서울나들이를 할 수 있었다.

그 시골마을에 딱 한 집 머슴을 부리는 집이 있었다. 기와집은 몇 집 있었지만 머슴을 부리는 집은 한 집 밖에 없었다. 그 머슴은 들일은 물론 집안의 온갖 허드렛일도 했다. 머슴을 부린다는 것은 부의 상징이라 할 만큼 조그만 시골마을에서는 부러운 일이었다.

나 만이 아니라 농사를 짓거나 시골에서 살아본 사람이라면 다 한 번쯤은 머슴 두기를 부러워했을 것이다. 그래서인지 국회의원에 출마하든, 대통령에 출마하든, 심지어 기초의원에 출마하는 모든 사람들이 국민의 머슴이 되겠다고 목이 터져라 외치는 것도 대부분이 농경에 종사했던 노장년층의 이런 심경을 건드리는 건지도 모른다.

기실 국민의 머슴이 되겠다는 말은 틀린 말이 아니다. 대한민국 헌법 1조에 대한민국은 민주공화국이고 모든 주권은 국민에게 있음을 천명하고 있기에 그들 모두는 국민의 머슴이 맞다. 그럼에도 일단 당선만 되고나면 같잖게도 주인 행세한다. 지금 푸른 기와집에도 그런 본분을 망각한 사이비 머슴이 있다. 머슴이란 자기 것이 아니지만 열심히 주인을 위해 일하되 그 자신도 주인이 되는 것이 진정한 머슴이라고 생각한다.

우리대전광장에는 이런 머슴이 많다. 우선 대표인 제로나인은 진정한 머슴이다. 아니 오래전부터 스스로 머슴을 자처해 왔다. 겁나게 일을 많이 벌인다. 강한 리더쉽과 추진력을 무기로 휘두르며 항상 맨 앞에서 일한다. (오죽하면 11월에 내정되어 있던 사업을 제발 좀 쉬자고 운영위원회에서 만장일치로 고속통과 시켜버렸겠는가!!!)

반면에 알뜰하게 마님들을 챙기기도 한다. 날씨가 너무 좋거나 아님 비라도 올라치면 대표머슴으로부터 문자가 온다. “마님 날씨도 그런데 어떻게 지내시나요?” “힘 나는 점심은 드셨나요?” “마님, 오늘 영화번개가 있는데 오실 거죠?” 등등.

이에 힘입어 모든 대전광장 남성회원들을 머슴화하려 시도 중이다. 충청도양반님을 충청도머슴으로 개명하라고 압력을 넣고 있는 중이다. 바람아래휘이잉님은 스스로가 우렁각시라고 한바 있다. 참소리님 역시 우렁각시과.

이 우렁각시들은 아무도 없을 때 조용히 온갖 것을 다 사랑방으로 주워 나른다. 아마도 집안 살림 중 절반은 사랑방으로 나른 듯... 집에서 쫒겨날까 바 두렵다. 흐르는 강물은? 당연 머슴. 쬐끔 말이 많지만 말입니다. ㅎㅎㅎ 엔돌핀가득님은 목하 머슴 연습을 무진장 하는 중입니다. 예전에 양반 수업을 어찌나 철저하게 받았던지 지금 심하게 진통을 겪고 있기는 하지만.^^

그렇다고 우리 마님들도 가만히 앉아서 받으려고만 하지는 않는다. 이 머슴들이 먹을 것을 주지 않으면 파업도 불사하겠다고 협박들을 해대어 언제나 풍부한 먹을거리와 술과 함께 준비해 놓는다. (우리 사랑방 냉장고를 함 들여다보라. 항상 술과 안주거리가 구비되어 있다) 우리 마님들의 음식 솜씨는 지난번 갑사 운동회에서 증명되었으리라 생각한다.

어쨌든 우리의 지론은 잘 먹고 잘 놀아야 일도 잘 한다는 것이다. 열심히 일하고 열심히 먹고 놀며 때로는 부딫쳐 싸우고 화해하고 또 서로의 생각을 나누는 그런 시민광장이 되었으면 한다. 아마도 제로나인은 그런 시민광장을 만들 수 있으리라 생각한다.

우리에겐 아이가 셋 있다. 이 아이들에게 언제나 알 수 없는 게 아빠의 직업이다. 아빠는 무슨 일을 하냐고 누가 물어보면, 고등학생인 첫째는 망설임 없이 ‘어부’, 둘째 아들은 ‘선생님’, 막내 초등생은 이도저도 모르겠다는 듯이 고개만 갸웃갸웃. 나는 단칼에 자른다. 아빠는 엄마 부하!!! (혹시 이런 일을 하는 사람의 직업을 여러분은 아세요? ㅋㅋㅋ)

나는 많은 것을 바라지 않는다. 나름 단란하다고 자처하는 우리 다섯 가족이 더도 덜도 말고 원칙과 상식이 통하는 세상에서 살고 싶다. 진정한 머슴을 부리는 주인으로서 말이다.

또한 나는 지금의 시민광장 선거분위기가 좋다. 선거분위기가 무르익어 가지만 잡음 없이 서로가 서로을 격려하며 더 나은 시민광장을 만들기 위해 애쓰는 모습이 보기 좋다. 우리 시민광장의 3기 머슴으로 누가 되든 이런 모습이 계속 유지되었으면 좋겠다.

이왕이면 내가 진정한 머슴으로 인정한 제로나인과 함께라면 더 좋겠지만 말입니다.^^