논설위원ㆍ동국대 겸임교수
2007년 10월2일 오전9시, 세계의 눈이 한 곳으로 몰렸다. 분단을 상징하는 그 군사분계선(MDL)을 노무현 전대통령 내외분이 걸어서 넘어간다. 같은 날 12시, 평양의 4.25 문화회관 광장에서 노무현 전대통령과 김정일 국방위원장이 수만명에 달하는 평양시민의 환호를 받으며 서로 악수를 한다. 역사적인 그 장면은 한반도 상공에 떠 있던 무궁화 위성을 통해 전 세계로 생중계되었다. 이번 10월2일이 남북정상회담 1주년이 되는 날이다.
남과 북을 온통 감동의 도가니로 만들었던 그 때가 바로 엊그제 같은데 지금의 남 북 관계는 꽁꽁 얼어붙어 있다. 남북관계회복을 바라는 맘에 2007 남북정상회담 기간에 있었던 뒷 이야기들을 풀어보고자 한다. 김 위원장 생중계는 최초 북측의 입장에서 생중계로 김정일위원장을 보도한다는 것은 있을 수 없는 일이다. 우리는 2000년 김대중 전대통령과 김정일위원장의 포옹장면이 생중계되었다고 알고 있다.
그러나 사실 그것은 생중계도 아니었고 우리측 기자가 촬영한 장면도 아니었다. 북측에서 촬영한 후 우리측에 전달했고 인도양의 위성을 통해 전 세계로 타전되었던 것이다. 왜냐하면 생중계를 하면 김정일 위원장의 위치가 노출되고 안전이 위협받기 때문이다. 그런데 2007년 남북 정상간의 만남은 역사상 최초의 ‘진짜 생중계’였다. 획기적인 생중계가 가능했던 것은 북측이 우리측의 HD(고화질) 생중계차량 반입과 생중계를 허용했고 한반도 상공에 무궁화위성이 떠 있었기 때문이었다. 남북 두 정상의 상호 신뢰가 없었다면 불가능 한 일이었다.
남측 보도팀들을 안내했던 북측의 고위직 외교관이 있었다. 그는 남측의 기업 삼성에 개성공단 100만평을 분양할 것이라고 했다. “자본주의가 물밀 듯 밀려오는 것 같아 두렵지 않냐”는 우리측 질문에 “두렵지 않습네다. 우리 민족이 잘 사는 거인데 환영합네다. 우리(북측)는 우리끼리 살아가는 방식이 있습니다.”, “우리(북측)가 어렵던 고난의 행군 시절 우리를 도와 준 사람들은 남쪽의 우리민족밖에 없습네다.”라며 같은 민족에 대한 깊은 신뢰를 표시했다. 감동적인 답변이었다.
방북 기자단은 외국인 전용호텔인 고려호텔에 묵었다. 각 층마다 젊고 아름다운 여성 안내원들이 있었다. 그들은 먼저 “몇살입니까? 여성동무가 대표입네까?”라며 말을 걷넸고 추울때는 히터를 가져다주고, 모든 옷가지는 매일 드라이를 해다 주었다. 민족에 대한 깊은 신뢰 표시 남측에서 가져간 의류를 함께 나눠 입자고 하자 처음에는 사양하더니 나중에 “호호 네게 잘 어울립네까? 고맙습네다”라고 했다. 자존심을 건드리는 것은 아닐까 걱정한 내가 무색하게 그들은 나의 제안을 호의로 받아들일 만큼 우리를 신뢰했다.
평양 고려호텔에서 서울 청와대로 전화를 하니 청와대 직원이 받았다. 집으로 전화를 하니 어머니가 전화를 받았다. ‘진짜 직통전화’다. 이메일도 되고 통행도 허가되었고, 통관도 해결되었다. 남과 북이 그렇게 가까워 졌었는데 딱 일 년이 지난 지금 모든 것이 꽉 막혀있다. 평양은커녕, 금강산도 못가고 개성공단도 불안하기 짝이 없다. 도대체 지금의 정부는 무엇을 하고 있는가? 지구상 유일한 분단국가를 더욱 고착화시키고 긴장만 조성하려는 것인가? 그동안 쌓아 놓은 남북 간의 신뢰망, 대화채널은 다 망가뜨린 것은 아닌가?
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