<제 1강 제 2부-주제 강의; 경제학의 철학적, 이론적 기초;2008.9.12.>

--첫번째

1. 경제학의 기본개념

경제학은 '선택에 관한 학문이다.' 무엇에 관한 선택인가?==>유한한 자원과 무한한 욕망 사이의 선택.

과거에는 약탈, 전쟁, 대량학살 등으로 얻던 것을 현재는 '거래'를 통해 얻으므로, 유한한 자원을 어떻게 쓸 지 잘 결정해야 무한한 욕망을 채울 수 있다.

경제학은 사회과학이므로 '인간'을 탐구하는 학문이다. 인간은 왜 욕망을 충족하려 할까?==>주어진 '본성'이다. (참 편리해요. '본성'이라는데 할 말 없지요?)

행복은 자원과 욕망의 함수로 나타낼 수 있다.

H=f(R,D) H=a×(R/D)    H;Happiness, R;resorce, D;desire

이 수식을 보자면 인간은 절대 행복할  수가 없다. 분모(인간의 욕망)가 무한대이니 분자에 그 어떤 것을 대입하더라도 좌변은 0에 가까우니까.

이에 대해서 <유시민의 경제학 카페>에서는 경제학자는 인간을 행복하게 해줄 수 없으며, 그것에 대해서는 성직자나 철학자에게 맡겨 두고 자기네는 '합리적 선택'을 찾는 일에만 몰두한다는 비판과 함께 모순을 알면서도 왜 그렇게 하는지에 대한 옹호도 하고 있다.

2. 합리적 인간

경제학에서 '인간은 합리적이다' 라는 말은 '인간은 이기적이다' 라는 말과 같은 의미이다. '합리적'이란 표현 속에 도덕적으로 올바르다던가, 인간적으로 이해할 만하다던가 하는 의미는 담겨있지 않다는 점에 유념하란다. 경제학에서 '합리성'은 '이기성'과 같은 뜻이며, 이기적으로 행동하는 사람이 합리적인 것이다. 이런 인간을 '경제인(homo economicus)'이라 한다.

인간은 왜 사는가에 대한 철학적 대답을 보면 '행복을 추구하기 위해 산다'고 한다. 그렇다면 '행복'이란 무엇인가?==> "쾌락을 추구하고, 고통을 피하는 것이다." 이것을 '쾌락주의적 공리주의'라 한다. 철학적으로 정식화한 사람은 제레미 벤담(Jerey Bentham;영국의 법학자 철학자. 1748~1832)

공리주의(功利主義)-이익을 추구하는 주의, Utilitarianism

'公리주의'가 아니다. 공공의 이익과는 상관없이 오로지 개인의 이익만 중요하다.

'인간은 이기적(합리적)이다'의 다른 표현으로는 '인간은 인센티브에 반응한다'이다. 이 공리(公理)로 부터 시장에서 나타나는 경제인의 모습이 나타난다.

3. 경제인(Homo economicus)

경제학은 이 지구상 모든 사람의 행동을 규율하는 기본원리를 찾고 싶어하는데, 이 기본원리를 발견한 사람이 아담 스미스(Adam Smith;1723~1790)이다. 1776년 <국부론>에서 지구 전체를 관통하는 경제 법칙을 밝혔다. 경제학의 아버지.

모든 경제 현상의 기저에 내려가면 '개인(homo economicus)'이 있다. 그가 어떻게 생각하고, 행동하느냐에 따라 모든 경제적 질서가 만들어진다. Individium(개인)이라는 경제 주체는 전 우주를 구성하는 원자나 분자와 비슷한 존재이다.

우리가 실제로 보는 구체적인 인간은 homo economicus와 다르지만(이기적이지 않을 수도 있고),  그 사람의 행동을 규율하는 기저에 놓여 있는 기본 법칙을 이야기 하라면 '이기성'의 원리를 들 수 밖에 없다. 각각의 개성을 가진 개개인이지만, 우리 모두가 하나의 공동체 안에서, 하나의 경제단위 안에서, 이 지구적 차원의 시장에서 서로 서로 어떤 원리에 입각해 관계를 맺고 있는가를 발견하기 이해 '경제인'이란 관념을 만들어 낸 것이다.  (강의는 계속됨.)

* 다음 내용은 이 '경제인'이 상품시장이나 노동시장에서 어떤 위치에 있고, 국민경제나 세계 경제의 구조가 어떤 식으로 이루어지는지, 소비자나 생산자는 어떤 원리에 의해 경제활동을 하는지 등에 대한 골치 아픈(경제학에 문외한인 필자에게는 매우 골치 아프고 이해도 어려움) 내용이 나오기 때문에 일단 여기서 끊는다. *