시위(示威) 라는 말의 국어학적 정의는 “위력이나 기세를 떨쳐 보임”이다.

우리 국민은 지난 현대사 속에서 갖가지의 시위를 체험했다 할 것이기에 익숙한 생활 속의 단어일지도 모르겠다.

촛불집회를 한달 여 넘게 하는 가운데 이즈음 시위대와 경찰의 직접 마찰을 줄이기 위해서인지 또는 청와대 방향으로의 시위대 진입을 원천적으로 보다 쉽게 막기 위한 차원에서인지는 몰라도 청와대 방향으로 통하는 모든 크고 작은 길목을 경찰 버스로 아예 담장 치듯이 봉쇄하는 것을 보면서 초반부터 이런 대응을 했다면 폭력 진압에서 오는 국민적 분노를 일으키지는 않았을 것이라 생각하게도 된다.

시위란 어떤 주장을 많은 사람들에게 알리기 위한 위력 행사라는 것이 보편적 이해지만, 사람이란 무릇 긴장이 고조되면 이를 어떤 방식으로든 풀어야 사는 동물이기에 억눌린 나의 소리를 많은 이들에게 말하고자 하는 욕구 또한 시위를 만드는 중요한 요소가 될 것이라 생각하곤 한다.

이런 측면에서 볼 때 오랜 시간에 걸쳐서 차량 방벽을 이용하여 원천적으로 차단하는 방법은 또 다른 과격을 불러올 수 있다는 것을 이 기회에 경찰에 말하고 싶다.

비록 크고 작은 사고가 초반에 있어왔고 앞으로도 없을 리 없겠지만 시위대와 경찰의 작은 몸싸움과 오고 가는 감정 토로는 또 다른 긴장의 출구가 되기도 하니 말이다.

너와는 아예 말할 필요가 없다는 식의 무 대응이야말로 어쩌면 가장 낮은 단위의 욕설이기도 하거니와 일종의 권위주의적 사고를 표현하는 것으로 인식될 수 있기 때문에 경찰의 이런 대응은 자기 편의적이기도 하며 결과적으로 시위를 효과적으로 콘트롤하는 방법이 되지 못할 것이다.

6월 7일 밤에 시작되어 다음달 아침까지 이루어진 새문안 교회 뒷골목에서의 밤샘 대치는 성숙한 문화 시민의 척도와 그에 못 미치는 경찰의 자신감 없는 대응의 일면을 보여줬다 할 것이기에 유감이다.

차량 방벽에 갈증을 느낀 시위 군중 일부가 교회를 통과하여 좁은 통로에서의 대치를 뚫고 교회 뒤편 주차장에 이르기까지 불과 몇 십 미터를 7시간여에 걸쳐 전진하기 까지, 초기에 경찰은 급습에 따른 병력 보충의 시간을 벌기 위하여 별의 별 수단을 다 동원하였고 짧은 시간 안에 병력의 배치와 버스 방벽을 만들어낸 것은 업무상 당연한 대응이었으며 직무상 칭찬해주어도 마땅한 것이었다.

그러나 시위 군중은 좁은 통로를 통과해 나온 상태이고 꼭 호리병 같은 공간 안에서 경찰과 대치하고 있었음을 생각할 때 경찰은 보다 유연하게 대응하여 경찰이 후퇴하더라도 보다 넓은 장소까지 군중을 유도해낸 후 시민과 전, 의경의 안전을 확보하면서 해산을 종용해야 했음이 마땅함에도 이를 소홀히 하였다. 이는 결과적으로 지휘관의 소심함이 극에 달했음을 보여줬다 할 것이다.

특히 지하 주차장 통로와 병행하는 통로에서 대치를 끝까지 이어간 것은 치졸하다 할 수도 있었으며, 이 사회의 구성원으로서 그 자격이 의심스럽다 할 수 있을 것이다.

오히려 시위대가 전경들의 추락을 걱정하고 아래에서 전경들을 받치면서 뒤로 조금만 물러나라 호소하는 가운데 상식적으로 보아도 그 몇 미터 뒤에 넓은 공간이 있었고 이미 충분히 방벽을 친 상황이었음에도 이를 허용치 않은 것은 시위 군중을 바라보는 그의 시각마저 위험한 폭도 정도로나 보고 있지는 않았는지 의심스러워 심히 유감이라 생각지 않을 수 없는 것이다.

병력의 추락이 있더라도 저지하고자 고육지계를 쓴 것이라 변명한다 하더라도 요즈음의 시위 문화 자체를 바라보는 시각에 있어 교정이 필요함을 말하지 않을 수 없기 때문이다.

당시 종로 경찰서장이 나와 방송까지 했음을 볼 때 현장 지휘를 종로 경찰서장이 했는지는 모르겠지만 그날에 시위 군중이 보여준 성숙한 시민의식에 반하여 경찰의 지휘관은 부끄러워해야 할 것이다.

오늘날 촛불집회에 나온 시민들은 청와대로 진격하여 혁명을 하고자 하는 이들이 아니다.

5월 31일에 있었던 경복궁 주변에서의 시위를 보아도 시민들은 흥분하지 않은 상황에서 일상적인 시위 구호만을 하고 있었을 뿐이었음에도 불구하고 이에 물대포를 사람을 향하여 직사로 쏘고 소화기를 가까운 거리에서 시민들의 얼굴 정면에 쏘는 대응을 한 이유가 경찰 뒤편에 몇 명의 청와대 비서관들이 함께하고 있었음에 비롯된 것인지는 모르겠지만 해산시켜야 한다는 강박관념이 작동한 것이 아니라 변명할 수 없을 것이다.

특히, 취재진도 거의 시위가 종료된 것으로 알고 대다수 철수한 가운데 이후 안국동 쪽에서의 특공대를 투입한 진압 과정에서 여대생의 얼굴을 발로 차는 등의 진압 과정이나 이후로도 수많은 시위 진압 전에 취재진을 파악하고 이에 따라 진압의 수위를 조절하고 있음을 볼 때 과연 대한민국의 경찰이 민중의 지팡이인가 심히 의심하지 않을 수 없다.

취재진 없으면 진압하라는 식의 의식을 가진 지휘관들과 요즈음의 기자들은 한 통속이 아니다.

오히려 그런 지시를 내기리 보다는 전, 의경에 대하여 처우를 개선하고, 시민을 대하는 데에 있어 자신감을 함양해주면서, 함께하고 보호해야 하는 시민임을 일깨워주는 교육과, 보다 정밀하게 시위에서의 심리적 대처를 공부해야 진정한 민주 경찰이 된다 할 것이다.

한 명의 전경이 시민에게 작은 폭력을 행사하는 행위가 역사를 바꿀 수도 있음을 우리는 이미 배워왔지 않은가?

새벽 6시가 되자 애국가를 부르고, 쓰레기를 치우고, 경찰들과 이야기하면서 ‘저녁 때 보자!’며 우스개 소리를 하는 시민을 보면서 그대들 또한 웃을 수 있었듯이 각자 맡은 바 책임과 가치관이 다를지는 몰라도 우리는 어차피 어울려 살아야 할 시민 중의 한 사람 한 사람일 뿐이다!

시위 현장에서 애국가를 불려지고 잊혀져 가던 운동권 가요가 어린 학생들 입에서 다시 나오게 한 정치 세력을 꾸짖는 국민은 더 깨어날 것도 없이 성숙한 국민들이다.

매일 매일의 방송 보도를 보면서 서로를 비판하기도 하고 서로의 에피소드를 이야기 하면서 ‘집단 지성’의 힘을 발휘하고 있는 그들 하나하나가 주인공이기 때문이다.

이를 인식하지 못한 가운데 모여든 시민을 ‘시위대’라는 조직적 개념으로 파악하고 있다면 이는 즉시 교정되어야 할 시각이다.

시민의 분노와 민심이 권력에게 말하고 하는 것이, 바라는 흐름이 무엇인지를 정확히 파악하지 못하고 새로이 형성된 이즈음의 시위 문화를 모두 특정한 이념 조직적 개념으로 대할 때 우리는 또 다시 근 현대사에 이어져 왔던 폭력적 운동과 저항을 또 다시 불러올 수 있기 때문이다.

악화가 양화를 구축하듯이, 소박하고 정당한 시민의 목소리와 모여듦을 자신들의 구 시대적 개념의 색안경으로 보고 대응하는 순간, 시민들은 민주주의의 후퇴라고 인식하게 될 것이다.

민주주의 2.0을 말하는 시대에 그대들의 구 시대적 의식으로 말미암아 운동권 2.0을 만들게 하지는 말라!

대중의 엔트로피를 국민적 에너지로 승화시켜야 함은 국민이 정부와 정치 권력에게 준 헌법적 임무이고 역사 속에서 그대들 모두가 하나의 단위마다 평가 받아야 할 숙명이다.

역사는 이미 씌어져 있고 대중은 빠른 시간 내에 배울 수 있음을 벌써 잊었단 말인가?

뙤약볕이 뜨거운 시청 앞 광장에서 아름다운 수녀들과 소박한 시민들이 어울려 미사를 올리는 시간에 뒤늦게 나타난 그대부터 부끄러운 줄 알라!

같은 시간에 같은 햇볕 속에서 수백의 시민들이 아스팔트에 앉아있다.

시위하는 방법을 역사의 주머니에서 서서히 꺼내고 있는 시민들이 말이다.

이들을 폭력적 시위대로 색깔 입히려는 치졸한 시도는 아마도 성공하지 못할 것이다!

이게 역사 속에서 우리 국민이 배운 교훈이었기 때문이다!

부끄러운 줄 알라!