16일 오전 고양시의 한 유기농쌀 재배단지에 강재섭 한나라당 대표, 권영세 사무총장, 김영선 의원 등 의원들과 봉사회원 200여명이 밀짚모자를 쓰고 나타났다. '한나라당 농촌일손돕기 모내기 봉사활동'을 위해 모인 것. 일손이 모자란 농촌을 찾아 모내기를 도와주는 봉사활동을 하자는 것이 한나라당의 생각이었다.
하지만 생각대로 잘 되지 않았다. 봉사활동에 들어가기 전 마련된 행사부터 어긋났다. 인사들을 일일히 소개하고 한 말씀씩 들었다. 좀 길었다. 뜨거운 햇볕 아래 서 있던 몇몇 기자들로부터 "봉사활동하러 와서 무슨 행사를 이렇게 오래하냐"는 볼멘소리도 나왔다. 행사가 끝나니 시계는 어느새 11시에 더 가까워져 있었다. 드디어 사람들이 바지를 걷고 논에 들어가 일렬로 늘어섰다. 이들은 모를 들고 논줄에 맞쳐 모를 심기 시작했다. 그런데 뭔가 허전하다. 늘어선 행렬이 짧다. 자세히 보니 사람 수가 얼마 안 되었다. 50여명의 사람들만 논에 들어온 것. 나머지 사람들은 밖에서 구경하거나 아예 자리를 잡고 막걸리잔을 돌렸다. 그나마 모를 심던 사람들도 30여분만에 밖으로 나와 그늘 아래에 앉았다.
점심식사 시간. 윤기가 흐르는 쌀밥에 돼지고기 볶음이 메인 메뉴. 시원한 막걸리도 놓였다. 봉사활동은 30분만에 마쳤지만, 점심 시간은 1시간이 넘었다. '오후에 본격적으로 하겠구나'하는 생각을 하고 있었는데 밥 먹고 다 떠난단다. 어이가 없어서 옆에 있던 한나라당 관계자에게 "이게 무슨 봉사냐"고 불만을 표시했다. 그랬더니 그 관계자는 "지난번 태안 봉사 때도 오전만 이렇게 하다가 갔었다"고 말했다. 실용정부의 여당도 참 실용적이다. 오전에 봉사활동을 다 마치고 오후에 다른 일을 하겠다는 거니까. 농촌일손돕기에 도움이 됐는지는 잘 모르겠지만, 시간 관리가 철저하다는 건 인정할 만하다. 문제는 다른 곳에 있었다. 논을 둘러보니 손으로 모내기를 하는 사람을 볼 수가 없었다. 다 이앙기를 타고 일사천리로 모를 심고 있었던 것. 농민들에게 물어봤다" "여기 다 이앙기로만 모를 심으세요?" "네, 이앙기로 다 하죠." "손으로는 안 하세요?" "손으로는 안 해요."
실용정부라더니. 한나라당은 이양기로만 모를 심는 곳에 맨손으로 농촌일손돕기를 하러 온 것이었다. 번지수를 잘못 찾았다. 기계로 일을 다 하는 곳에 왜 일손돕기를 하러 왔을까. 쇼다. 정말 일손이 없어 모내기를 못하는 곳도 많다던데 30분만이라도 그런 곳에 가서 일을 했어야 했다. 사람들은 점심을 다 먹고 강재섭 대표 등과 신나게 기념촬영을 한 뒤 1시 이전에 다 논을 떠났다.
