시민광장

간혹 선거전을 보고 나면 사람들 사이에 매우 이질감이 느껴지는 이유가 있다. 내가 사는 이 세상은 자유가 보장된 사회라 서로 간의 자유로운 사고는 결국 생각의 차이라는 것은 자명한 이유이다. 하지만 굳이 그런 본질적인 원인이 아니고 선거전이 시작되거나 한바탕 지나가고 나면 이질감이 드는 이유는 또 다른 이유 때문이라고 생각한다. 단지 생각의 차이로 치부하기에는 커다란 벽이 형성되어 있다.

대통합민주신당의 J후보가 대통령의 명의를 도용했다는 뉴스를 접했을 때는 참으로 야릇한 느낌을 받았다. 그 후보의 사과의 말보다 거기 달린 단 두 개의 문구가 내포하는 것들 때문이다. 하나는 "열혈 지지자"이고, 하나는 "S 후보와 L 후보도 마찬가지"라는 것이다. 첫번째 문구에 대한 생각은 '과연 자신의 대표를 사랑하는가?'라는 물음에 대한 회의를 느끼게 만들고, 두번째 문구에 대한 생각은 '리더들에게서 보여지는 준법 정신의 부재'이다.

난 개인적으로 선거 시기만 되면 열혈히 지지하는 사람들에게 한 가지 잣대로 본다. 과연 그들에게 '자신의 후보를 비판할 여유가 있을까?'라는 것이다. 난 개인적으로 인간관계에 대한 사람은 믿는 편이지만 일에 관해서는 사람을 믿지 않는 편이다. 왜냐하면 그것이 편하기 때문이다. 비록 내 가까운 사람이 중요한 위치에 올라서 큰 일을 하게 된다하더라도 입에 발린 위로나 그런 것을 해주고 싶진 않다. 적어도 정치인이라면 더더욱 그렇다. 이번 경선을 보면서 느낀 것은 참으로 수준 떨어지는 지지자들이 많다는 사실이다. 물론 정확한 표현은 수준이 떨어진다기보다 물질적 보상에 쉽게 넘어가는 지지자들이 맞을 것이다. J후보는 대통령의 명의를 도용한 사람이 자신의 열혈 지지자라고 했다. 그런데 그녀가 열혈 지지자는 아닌 것 같다. 이른바 열혈 지지자라는 말은 '그 후보를 사랑하는 사람'이다. 하지만 그녀는 자신이 지지하는 후보를 잘못된 길로 끌어들였다. 좀 더 곰곰히 생각해보면 그녀는 그를 사랑하는 것보다 자신을 사랑하고 있다. 일신의 출세를 위해 '승리'가 꼭 필요했고, 수단과 방법을 가리지 않는 무지함을 드러내었을 뿐이다.

더군다나 불쌍하게도 J 후보는 그것을 '열혈 지지자'라 말하는 것이다. 자신이 지시를 했건 안 했건 아직 수사 결과가 드러나지 않았으니 그냥 그의 말을 믿어서 '열혈 지지자의 과잉 행동'으로 생각하고자 한다. 그렇다한들 그건 연예인들을 따라다니는 스토커나 이른바 깻잎 부대와 다를바가 없지 않나? 결국 모든 것의 중심에는 J 후보가 존재한다는 사실은 부인할 수 없는 일이다. 근데 불행한 일은 이것 뿐만이 아니다. 그 스토커가 구의원이라는 사실이다. 문제는 자신의 아들까지 이용하는 비정한 어머니라는 사실이다. 19살의 아들과 그 아들의 친구가 동원되었는데, 그들에게는 형사처벌이 이어질 것이다. 붙잡힌 아들이 존재함에도 그녀는 도피중이다. 정치 하나에 한 가족이 풍비박산 났다. 과연 그 열혈지지자에게는 가족의 안위마저 던져버릴 그러한 것이었는지 묻고 싶다. J 후보가 그토록 매력적이었단 말일까? 아니면 자신의 출세에 중대한 기회였기 때문일까?

하지만 이러한 문제를 단지 J 후보 문제만으로 생각치는 말아야 한다. 선거전만 되면 집단적으로 법이라는 것을 까먹어버리는 집단적인 기억상실증이 문제이다. 이것은 비단 J 후보의 문제가 아니고 L 후보나 S 후보나 Y 후보, H 후보도 모두 해당하는 말이다. 물론 그 강도는 J 후보보다는 덜할 것이다. 이미 본선 후보인 L 후보(고스톱 용어처럼 보이는 이름을 가진)보다는 더더욱 덜할 것이다. 선거전에서 지지자들의 배타성은 극단적이 된다. 일단 옳고 그름보다 자신이 지지하는 쪽에 유리한 것과 불리한 것만을 가린다. 그래서 내부에서 옳은 소리가 자생할 가능성은 지극히 적다. 타 후보의 의견은 모두 문제가 있는 것이고 자신이 지지하는 후보의 의견은 찬양을 하는 것이 지극히 '옳은 것'이 되어버린다. 당연히 그 캠프에서 일하는 일꾼마저 그런 지경에 이른다. 그럼 정작 그 선거의 의미인 후보는 뭘 해야 하나? 그에게 자신을 되돌아볼 여유가 없어졌는데 당연히 제어할 수도 없다. 수 많은 불법 행위들이 '지지자'와 '캠프'라는 입장에서 이루어지지만 결국 그것은 후보 스스로의 책임이 된다. 그것이 후보에 대한 사랑일까? 맹목적인 것 말이다. 일단은 사랑한다면 배려부터 해라는 말을 하고 싶다. 이기는 것이 문제가 아니다. 꼭 이 나라의 선거전을 보자면 아이의 대입을 위해 돈을 쓰는 일은 마다하지 않는 삐뚤어진 학부모의 모습을 보는 것 같다. 그리고 그것을 자식 사랑이라 생각하고 아이는 어머니가 정말 나를 사랑하는가보다 생각한다. 하긴 경찰서에서 진술할 때 비로소 눈물을 흘리며 참회하겠지만 불행히도 정치판에는 경찰서가 어디있는지 모르겠다.

자, J 후보는 다른 진영도 불법행위를 했다고 주장한다. 그래 그렇다고 치자. 그럼 자신은 면죄부가 되는 것인가? 모두 더러우면 내 더러움은 아무것도 아닌 것이 될까? 간혹 사람들이 '왜 나만 잡냐?' 라는 평형성을 따지는데 정작 중요한 문제를 빠뜨렸다. 일단은 그러한 대접을 받는데 아무런 결격사유가 없다는 점이다. J 후보의 발언을 보면 정말 대통령의 자질이 없는 것 같다는 생각이 바로 이것이다. 그는 개혁을 말한다. 개혁이란 바로 이러한 관행과 풍토를 타파하는 것이 아닐까? 이 세상에 모든 법은 거의 잘만들어져있다. 다만 세상이 더러워지는 이유는 그러한 법을 이해하는 관행과 풍토의 질적 수준이다. 정치인은 언제나 그러한 법의 재정립을 위해 싸워야만 개혁을 할 수 있다. 아무튼 그러한 개혁이란 기치를 내걸고 정치활동을 하는 J 후보가 정작 양비론을 들고 나오다니 정말 실망스러운 일이다.

'모두 잘못했다. 왜 나만 큰일이 되는가?' 그렇다면 '모두 처벌 받게 너도 폭로해라'가 정확한 답인데, 왜 정치인들은 오답만 써놓고 불합격을 항의하는지 선생님의 입장에서 이해할 수 없다. 문제는 그러한 항의에 합격을 인정하는 못난 사람들이 존재한다. 아무튼 이번 일로 잘 넘어간다면 개인적으로 세 후보 모두에게 불합격을 내릴 참이다. 그러한 J 후보의 주장이 먹혀든다면 이른바 카르텔이 아닌가? 그들이 그렇게 윤리적으로 비난을 가했던 L 후보를 생각해보는게 좋다. 그들과 대통합 민주신당의 후보는 단지 강도의 차이에 불과하다. 적어도 똑같이 준법을 외면하고 위법의 강도로 정치적 공방을 벌이는 것은 정말 개그가 아닌가 싶다. 횡단보도를 건널 때에도 조금 나서자마자 빨간불이면 되돌아오는 나는 무엇이란 말인가? 그들에게 특별한 것이 있다고 생각하진 않는다.

언제부터 윤리적인 문제와 합법적 문제가 대통령 선거의 중요한 이슈가 되었는지 모르겠지만 참으로 불행한 일이다. 1차 시험도 통과하지 못 한 학생들에게 고시 합격을 시키는 기분을 말이다. 정원 미달로 합격하는 셈이 아닌가? 정작 청렴하고 똑똑한 사람들은 많이 가봐야 5급 공무원인데 그들은 정무직이다. 통탄할 일이다.

분노는 나도 할 수 있다. 다만 어떻게 해야 할지 차근 차근히 되돌이켜보길 바랄 뿐이다. 막상 정상에 올라가보니 깃발도 안 가지고 왔더라고 말하는 정치인들이 수 없이 많다. 이런 지경에서 많은 선생님들이 평가를 포기하는 것이 심정적으로 이해가 간다. 다만 이 시험에서 통과하고 싶은 지망생과 학부모에게 해주고 싶은 말이 있다면 J 후보와 L 후보의 일을 남의 일로 여기지 말라는 것이다. 같이 더럽다고 통과되는 것은 아니다. 모두 불합격시키는 방향으로 생각하고 있다는 점을 염두해두길 바랄 뿐이다.