대통합 민주신당의 국민경선이 한창 진행중입니다. 이미 개표가 완료된 4개지역에서 정동영 후보가 1위를 하였습니다. 그러자 지지부진하던 지지율까지 한계점을 넘어 상승하는 효과를 보고 있습니다. 무엇이 정동영의 1위를 만들었을까요?

정동영은 지난 국민경선을 완주하고, 경선을 지켜냄으로써 상당한 정치적 입지를 확보하였습니다. 그리고 대선이 끝나면서 곧장 2007년 대선을 위해 준비하였습니다. 전국적으로 자신을 지지하는 조직을 꾸려내고 그 조직의 효과를 극대화하는 방법을 연구하였습니다. 그는 지난 국민경선에서 노사모의 활약을 밴치마킹한 것입니다.

지난 2002년 민주당의 국민경선에서는 이인제 대세론이 기승을 부렸습니다. 그러나 노사모의 활약은 그 대세론을 일거에 잡재웠습니다. 노사모는 노무현 후보측이 만들고 조직한 것이 아닙니다. 시민들의 자발적 참여로 이루어진 것입니다. 지역구도를 극복하기 위해서 몸을 던진 정치인 노무현의 거듭된 정치적 시련에 대하여 국민들이 안타까움을 표하며 모여든 것이 바로 노사모였습니다.

그렇게 자발적으로 모여든 사람들이 정치인 노무현을 돕기 위해 자신의 시간과 돈을 아낌없이 투자하며 나섰습니다. 이전에 어떤 정치인도 그러한 자발적 지지자들의 지원을 받은 일이 없었습니다. 대부분 정치인이 자비를 들여 조직을 구성하고 유지하였던 것이 정치인들의 조직이었습니다.

때 마침 국민의 정부는 연 이은 대통령 자녀들의 비리와 측근들의 비위사실이 드러나면서 국민의 지탄을 받고 있었습니다. 이른 바 홍삼트리오의 문제는 모르는 사람이 없을 정도였고, 대통령의 지지율은 한자리수에 가까웠습니다. 지방선거와 대선은 해보나 마나 필패가 예상되고 있었습니다.

민주당은 그러한 어려움을 극복하기 위한 아이디어로 국민경선을 하기로 결정하였습니다. 주말마다 투표하고 득표수를 발표하는 이벤트가 국민의 이목을 끌고, 관심이 폭발하였습니다. 이러한 과정에서 노사모는 상상하기 어려운 대활약을 펼칩니다. 선거인단을 모집하고, 그들이 투표하도록 독려하는 일에 모두가 자발적으로 나선 것이죠. 그들의 열정에 국민이 감동하여 참여하였을 정도입니다.

그래서 영남출신 노무현을 광주경선에서 1위로 만들었습니다. 물론 노사모만의 노력으로 된 것은 아니죠. 광주시민들의 전략적 선택과 노무현이라는 정치인이 가진 훌륭한 명분이 있었습니다. 광주경선이 끝나고 급속히 노무현후보로의 쏠림현상이 일어났습니다. 전국을 자신의 돈과 시간을 투자해서 돌아다니며 노력한 자발적 정치인의 팬클럽은 그 위력이 대단했습니다.

그 이후로 후단협의 후보흔들기, 정몽준과의 후보단일화 과정, 그리고 대선에 이르기까지 노사모는 눈물겹게 노력하였습니다. 기존의 동원된 정치조직과는 전혀 다른 차원의 위력을 과시하였습니다. 후에 대통령이 탄핵의 위기에 놓였을 때도 노사모는 이름없이 거리로 촛불을 들고 나섰습니다. 2004년 총선도 노사모는 열정적으로 참여하였습니다.

노사모의 이러한 활약상과 위력을 목격한 정치인들의 따라하기가 시작되었습니다. 차기 대권을 노리는 정치인들만 아니라 대선출마를 생각하지 않는 정치인들도 그러한 따라하기에 몰두합니다. 심지어 자신이 돈을 들여서 팬클럽을 양성한 정치인들도 있습니다. 운영비를 모두 부담하더라도 그러한 팬클럽을 가지고 싶어하는 정치인들이 많았습니다.

그중 한사람이 정동영 후보입니다. 5년동안 대선에 대한 의지를 감추지 않았습니다. 노사모 출신의 일부를 자신의 팬클럽으로 만들려고 노력하였습니다. 일부는 실제로 그의 팬클럽이 되었고, 그의 대선가도를 위해 지금도 뛰고 있습니다. 지난 대선에서 노사모의 위력을 보고 배웠기 때문에 그것을 응용하고 있습니다. 일반시민들로 구성되었던 노사모에 비하여 오히려 기능이 향상된 측면도 있습니다. 유명 정치인을 포함한 조직을 만들었기 때문입니다.

그가 열린우리당을 허물어야 했던 이유도 바로 여기에 있습니다. 열린우리당에서도 특히 불편한 장치는 바로 기간당원제 입니다. 열린우리당의 기간당원들은 무조건 특정인을 추종하는 성격의 당원들이 아니었기 때문에 매우 불편했습니다. 게다가 기간당원들을 무시하고 오픈프라이머리를 실시하기도 어렵습니다. 국민경선과 기간당원들의 표심을 균형있게 반영한다면 조직해둔 것이 크게 위력을 발휘하기 어렵습니다. 그래서 당을 깨고 별로 외연이 확대된 것도 아닌 대통합 민주신당을 만들었습니다. 그리고 지금 경선에서 1위를 달리고 있습니다.

그러나 지금의 정동영식 조직과 2002년의 노사모는 완전히 다른 것입니다. 가장 핵심적인 차이는 참여자들의 자발성입니다. 노무현이라는 정치인의 거듭된 시련과 대의에 동의하여 자발적으로 돕겠다고 나선 사람들이 노사모입니다. 정통은 전혀 그렇지 않습니다. 몇몇 사람들이 나서서 조직을 만들고, 거기에 정치인들이 참여해서 강화시킨 것입니다. 자발적 감흥이 일어나기 어렵죠. 이 것이 핵심적인 차이입니다.

또 다른 환경은 후보의 차이입니다. 노무현 후보가 그 처참하던 국민의 정부 지지율에도 불구하고 한번도 차별화를 시도한 일이 없습니다. 그런데 정동영 후보는 지금의 대통령과 적절한 거리를 두고 차별화와 동조를 우왕좌왕하고 있습니다. 정치적 역경을 피하지않고 묵묵히 손해를 감수하던 노무현 후보에 비하여 정동영 후보는 그런 특징적 인상을 갖고 있지 못합니다.

2002년의 국민경선은 처음이라는 의미가 있었습니다. 처음이라는 것은 항상 사람들의 관심과 호기심을 유발합니다. 엄청난 국민적 관심을 받았습니다. 그러나 지금의 국민경선은 전혀 다릅니다. 이미 여러번 유사한 것을 보아왔기 때문에 특별히 관심이 없습니다. 창조적인 것과 모방의 차이는 분명합니다.

경선룰의 차이도 분명합니다. 유권자의 비율에 따라 각 지역별로 추첨한 선거인단을 대상으로 하는 경선은 비교적 민심에 가깝습니다. 그러나 지금의 신당경선은 원하는 사람은 누구나 할 수 있습니다. 인구비율도 맞지 않고, 대리접수등으로 본인의사의 확인조차 안되는 구조입니다. 국민이 감동할 요소가 단 하나도 없습니다.

결국 짝퉁 노사모와 짝퉁 국민경선에 불과합니다. 지금 1위를 달리고 있는 정동영 이 후보가 되거나, 다른 두 사람중 한명이 후보가 되거나 국민적 감흥을 일으키기는 어렵습니다.흥행에 참패한 경선을 치른 정당은 대선에서 이길 가능성이 매우 낮습니다. 결국 자신이 후보가 되서 정치적 헤게머니를 많이 갖기 위해서 엉터리 경선룰을 만들고 강행한 결과 지금의 흥행참패를 잉태한 것입니다.

신당의 지도부나, 소위 말하는 중진들이나, 참여한 후보들이나 모두가 국민앞에 부끄러운 자신들의 모습을 반성하고 무릎을 꿇어야 할 것입니다. 짝퉁은 진짜를 이기지 못합니다. 진짜는 누가 봐도 납득할 수 있는 상식의 수준을 넘어야 합니다. 가장 기본적인 상식에도 미치지 못하는 창당과 경선이 흥행이 되면 오히려 이상한 일입니다. 짝퉁 노사모와 짝퉁 국민경선의 앞날이 밝지않은 이유입니다.