15일 첫경선 1위 후보 밀어주기로 흥행 극대화 전략

한나라 李 - 朴불신.총선 살생부說도 대선정국 변수

‘야전(野戰)의 칼’이냐, ‘내전(內戰)의 칼’이냐.

이명박 한나라당 대선 후보의 독주와 범여권 주자들의 지지부진이라는 ‘평이함’을 질투라도 하듯 가을 대선정국이 요동 칠 채비를 하고 있다. 야당과 야당의 대선 후보가 D-100 시점에 50%가 넘는 지지율을 보이며 일방적 우세를 점하고 있는 것은 초유의 일이지만, 이런 상황이 대선 때까지 지속되리라는 보장은 없어 여전히 ‘긴장 모드’다.

초가을 대선정국을 달굴 최대 대선변수는 친노주자 단일화와 한나라당 이 후보와 박근혜 전 대표 간의 화합 여부라는 게 지배적인 시각이다.

친노주자들의 단일화 여부는 노심(盧心)과 직결되는 것이자 난공불락의 이 후보를 위협하는 ‘야전의 칼’이 될 수 있다는 점에서 관심을 끈다.

이런 가운데 이해찬 유시민 한명숙 등 대통합민주신당 내 친노 예비주자들이 오는 15일 본경선 첫날 결과로 단일화를 할 것이라는 주장이 제기돼 주목된다. 제주.울산 경선에서 1위를 한 후보로 단일화, 본경선에서 친노주자 경쟁력과 흥행을 극대화하려 한다는 것.

이 같은 관측은 지난주 말 범여권 내에서 흘러나왔다. 친노주자 단일화에 소극적이었던 유시민 후보가 이해찬 후보에게 전격적으로 제안했고, 이 후보가 이를 받아들였다는 것이다. 친노 캠프 사정에 밝은 범여권 한 관계자는 “15일 제주.울산 경선에서 1위를 한 후보가 단일 후보가 되기로 캠프 간 합의가 끝난 것으로 알고 있다”며 “각 캠프 실무자들이 제주와 울산에서 ‘표밭 다지기’ 경쟁을 벌이고 있다”고 전했다.

당장의 성사 여부를 떠나 친노주자 단일화는 대선정국의 주요 관심사항이다. 그렇지 않아도 대선정국에서 제3자가 되기를 꺼리는 노 대통령의 입지를 넓혀준다는 측면에서 주목되는 변수다. 다만 친노 단일화 후보가 신당 최종 후보가 된다면 민주당 후보와의 단일화는 어렵지 않겠느냐는 시각이 우세하다.

한나라당 ‘내전의 칼’이 다시 굉음을 낼지, 이대로 녹슬어 갈지도 또 다른 변수다. 진흙탕 경선 후 앙금을 완전히 풀지 못하고 있는 이 후보와 박 전 대표가 진정 어린 화합을 이끌어내 ‘시너지’를 도출할지 주목된다.

이 후보와 박 전 대표는 지난 7일 강재섭 대표의 주선으로 만났지만 서로 팽팽한 긴장감만을 확인했다. 두 사람은 “정권 교체에 합심한다”는 원론적 공감대를 이뤘지만 서로에 대한 불편함을 완전히 해소하기엔 미흡했던 것으로 보인다.

당을 후보 중심으로 이끌어야 한다는 이 후보 측과 내년 총선 공천에서 ‘살생부’ 명단에 끼어 있다는 의구심을 버리지 못하고 있는 박 전 대표 측의 이해관계가 불신감의 뿌리다. 당장 내년 총선에서 막강한 권한을 쥐게 되는 시.도당 위원장을 둘러싼 이-박 대리전 양상이 경선 후 ‘여진’을 예고하고 있다.

다만 박 대표는 9일 밤 미니홈피를 통해 “붙잡아 둘 수 없는 시간에 대해 우리가 할 수 있는 최선의 길은 그 시간시간을 알차고 성실하게 채워나가는 것”이라는 입장을 밝혀 화합 모드로 가는 신호탄이라는 관측을 낳고 있다.

김영상.신창훈 기자(chunsim@heraldm.com)