서문 : 역사란 무엇인가?

 프롤로그 : 기록, 과학, 문학

제1장. 서구 문명 역사의 창시자, 헤로도토스와 투키디데스

제2장. 인간과 권력과 시대의 풍경화, 사마천의『사기』

제3장. 최초의 인류사, 이븐 할둔의『역사서설』

제4장. 있었던 그대로의 역사, 레오폴트 폰 랑케

제5장. 역사를 비껴간 역사법칙, 카를 마르크스

제6장. 민족주의 역사학의 고단한 역정, 박은식·신채호·백남운

제7장. 역사가 된 역사 이론서, 에드워드 카의『역사란 무엇인가』

제8장. 문명의 역사들, 슈펭글러 · 토인비 · 헌팅턴

제9장. 인류의 역사를 이야기하다, 다이아몬드와 하라리

에필로그 : 서사의 힘

 ‘책 읽는 시민’의 다른 이름, 유시민으로부터 탄생한 우리시대의 교양!

 경제학도에서 TV토론 사회자로, 이어 정치를 떠나 ‘지식소매상’으로, 최근에는 방송인으로 종횡무진 활동하는 작가 유시민이 오랜 독서와 글쓰기의 원점, 역사 속으로 지적 여행을 떠났다.『역사의 역사』에서 저자는 2,500년에 걸친 인간의 역사에 남은 “역사서와 역사가, 그 역사가들이 살았던 시대와 그들이 서술한 역사적 사건에 대한 이야기”를 추적한 “역사 르포르타주”('History of Writing History'!)를 쓰고자 했다.

저자는 역사가 무엇인지 한마디로 정의한다거나 자신의 의견을 높이기보다 역사가들의 목소리에 귀 기울이는 데 집중한다. “위대한 역사가들이 우리에게 전하려고 했던 생각과 감정을 듣고 느껴봄으로써 역사가 무엇인지 밝히는 데 도움 될 실마리”를 찾아보려는 것이다. 고대로부터 최근까지 역사를 사로잡은 18권의 역사서들을 9장으로 나누어 훑으며 ‘역사’라는 화두를 전개해간다.

서문과 프롤로그에서 역사 탐사의 계획을 소개한 뒤, 본문에서 각각의 역사서와 역사가들이 역사를 무엇이라 생각했는지 탐문하며 저자는 때로 긍정하고 때론 반문하며 질문을 확장해간다. 에필로그에서 밝혀지는 ‘역사 앞에서’ 글을 쓰는 저자의 태도는 아마도 많은 이들에게 유쾌하고 따뜻한 소식이 될 것이다.